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一三

　　老人戰戰兢兢地坐到了椅子上。坐墊的彈簧很鬆軟，小個子的老頭看上去像是理到了裡面。

　　所長讓你儒幫他脫下盔甲，身上只剩下貼身的毛料襯衣和褲子。他坐到老人面前的椅子上。

　　仔細一看，老人意外地發現這個職業殺手是個年紀只有二十四五歲的青年。青年人濃密的頭髮梳理得很漂亮，皮膚白皙，眉目俊秀。

　　「怎麼？原來是這樣一個毛頭小夥子！」

　　老人這才從對可怕的盔甲的恐怖中擺脫出來，感到一顆懸著的心放了下來。然而，如果他知道這個青年的真面目，知道這個俊秀的青年正是惡魔與人類的混血兒大曾根龍次，那麼他不僅不放心，恐怕會更加嚇得魂飛魄散。

　　不，還有比這更令人擔心的事情。老人絲毫沒有覺察到，這個殺人事務所的所長連貼身的部下都不讓看到他的真面目，但是這次卻去掉盔甲，毫不遮掩地把真面目暴露在初次見面的委託人面前，這不是有點奇怪嗎。莫非他打算不讓老人再見天日？

　　「那麼，我們開始商談吧。關於星野的這筆買賣我接受了。但是，這件事需要一些手段。星野不是住在你家嗎？所以我就化裝成你的模樣到你家去。然後讓星野以為我就是仁堂老人，接著再把他幹掉。你瞧這個方法多麼律。」

　　大曾根龍次所長面帶微笑地提出這樣一個奇妙的方案。

　　老人膽子慢慢大了起來。他放鬆地坐在椅子裡，有點懷疑地問道：

　　「一切全由您安排。可是，您能化裝得那麼像嗎？和我一模一樣？」

　　「哈哈哈哈，也難怪，你還不知道我的手段。我的手段是任何人也比不上的。我能夠做到，因為我已經研究了十年化裝術。那麼我就露一手讓你看看吧。」

　　青年人充滿自信地笑笑，給誅儒使了個眼色。於是身穿胭脂色衣服的林儒就像是一隻養熟的狗似的立刻明白了主人的意圖，急忙跑向房間的一角，抽出一個西洋式櫃子的抽屜，雙手托著跪在大曾根龍次面前。

　　仔細一看，原來抽屜裡面裝的全是各色各樣的假髮和假鬍鬚。其中有黑的、黃的、花白的、全白的等，滿滿裝了一抽屜。

　　大曾根觀察了一下老人的面部和抽屜裡的東西，接著選擇出合適的假白髮、假鬍鬚、假眉毛等。他迅速地把它粘貼好，猛的把臉轉向老人。

　　「怎麼樣？這樣你能看出我是誰嗎？不過，這還是半成品。你瞧著我再加工一下。」

　　株儒把盛放假發的抽屜放回原處，又拿來一個小一點的抽屜和鏡子。

　　青年左手拿著鏡子，仔細比較了一下自己和老人的臉，然後從抽屜中拿出各種大小不一的筆和刷子，在各種顏料盒子裡蘸上顏色，像畫家似的巧妙地在自己臉上描畫起來。

　　僅用不到五分鐘的時間，他就化完了裝。他額頭和眼角上隱隱約約的皺紋描畫得幾乎使人辨不出真假。

　　青年突然把臉轉向老人問道：

　　「老頭，你看如何啊？」

　　過堂老人佩服地點著頭說：

　　「太不可思議了。不可思議。沒想到化裝這活如此厲害。您這麼一化裝，甚至使我覺得好像有兩個相同的我。」

　　「哈哈哈哈，我的化裝術和演員化裝不大一樣啊。」

　　您瞧，大曾根從語言到聲音都已經完全變成了社堂老人。

　　「太妙了。連聲音都和我一模一樣。」

　　老人忘記了他可怕的用心，差點沒拍手稱讚他化裝術的奇妙。

　　大曾根笑著站了起來，給什儒使了個眼色，讓他拿來一套適合老人穿的樸素的西服。

　　「來，把這套衣服換上。我必須暫時借你的衣服穿一下。」

　　於是老人起身換了衣服。可當兩個人再次坐回到原來的椅子上相互觀看對方時，那情景實在難以用語言表達。

　　這堂老人看後不覺笑著說：

　　「這麼一來，我都不清楚究竟您是我，還是我是您了。」

　　「你放心吧。一切都由我來處理。」

　　聽了這句話，老人一下子又回到了現實中。他面帶不安地說：

　　「這事是交給您了。可是會不會出問題呀？人們會不會懷疑我是兇手呢？我總覺得如果您化裝得和我一樣有點不安全。」

　　「不，這是麻痹對方的手段。絕對不會留下證據和線索的。因為這關係到我這個事務所的信譽。」

　　「那麼，我想事先問一下，您以我的身份回到我家，那我怎麼辦呢？」

　　「這個你也不用擔心。你可以在這個屋子裡睡上幾天。這個小矮人會照顧你的一切。你可以盡情地享受這裡的好酒好菜。」

　　「是嗎？那好。另外，關於我應付的報酬，我想還是事先說好，免得以後爭吵起來就沒意思了。」

　　老人心中戰戰兢兢地提出了這個最放心不下的問題。他最擔心的就是對方已經知道了巨額金銀財寶埋藏的地方，不知道他會出什麼難題。

　　「報酬有點高啊。」

　　啊，果然如此。大曾根的聲音裡隱含著一種深不可測的威脅感。

　　守財奴老人厚顏無恥地說：

　　「哎，哎，那高到什麼程度呢？……聽您手下的人說，酬金是三千元到一萬元。能否請您儘量少要一點酬金。」

　　「哈哈哈哈，你淨想好事了。這是一件按目前的價格需要一千萬元的大事。我也有一個要求。」

　　「您的要求是？」

　　「是這樣…」

　　大曾根面帶神秘的微笑，盯著老人的臉大聲叫道：

　　「老頭，我想要你的身體。」

　　話音還沒落，不知椅子上安裝了什麼機關，老人坐的椅子坐墊突然呢當一聲落了下去，老人像個蝦米似的被裝進了椅子裡。

　　老人嘴裡含糊不清地喊著什麼，掙扎著想站起來。這時高高的椅子靠背折成三折，封住了椅子的工部和前部，整個椅子像個箱子似的把老人扣了起來。同時，椅子兩側很結實的板子翻轉下來把椅子的兩邊封了起來。也就是說，過堂老人轉眼之間被裝進了箱子中。

　　「這就是我想要的報酬。從今天開始我將永久成為你的替身。我的意思是你的百萬財產和伊賀屋埋藏的千萬財產都是我的了。」

　　「嗯，你這個壞蛋！等等，我有話要說。一半，我把財產給你一半。我所有的東西都給你小子一半！喂！我們能不能談談？喂！你這個壞蛋。」

　　從箱子的縫隙裡傳出的老人的聲音聽起來又悲傷又憂鬱。
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