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一八

　　「為什麼？」

　　「會把場面弄亂了。」邱倍德突然快快地說：「賴，這樣說好了，在這件事上，你有一個客戶。」

　　「我曾經有過一個客戶。」

　　「我幾乎可以確定你的客戶要你調查這件事。這是一個重要線索——機密來源呀。是我個人認為你會重視的。」

　　我說：「謝謝你告訴我。」

　　他猶豫了半晌。他說：「沒關係。」把電話掛了。

　　我快速乘電梯下樓，跨進公司車，很快開車到許願井公寓。門口的名牌可以看到本婉律住在328號。我在樓下門口按鈴，幾乎立即的一陣嗡聲，街門打開。

　　我把門推開，走過去。

　　自動電梯把我帶上3樓，我找到本婉律的公寓門，在門上敲門。

　　「什麼人？」她問。

　　我說：「我是賴先生，你不認識我的。」

　　她把門打開一條縫，我看到一條安全鏈掛在門上。顯然她對近午夜來訪的年輕人是相當不放心的。

　　我開門見山地說：「我的名字是賴唐諾，我是一個私家偵探。我在追蹤一件首飾。我認為你對這件事是有所知的。我能進來嗎？」

　　她經過開著的門縫，很仔細地看著我。突然她笑了。把安全鍵打開，把門開啟。

　　「當然可以，」她說：「一個男人，直直爽爽，絕不會——」

　　她自己停下，顯然，她想要說的話，不見得恭維，於是她把聲音降低，笑一笑了事。

　　「不安全的？」我問，把她的話來結束。

　　她繼續笑，「不是，不是，我安全感很高的，請進來。」

　　公寓小巧精緻。維持得很清潔。一看就知道是有人住的，但是乾乾淨淨。

　　她指著一隻椅子說：「請坐下來談。」

　　我等她坐下，然後自己坐下。

　　我說：「今晚出來的明天早報，你看過了嗎？」

　　「還沒有。」

　　我說：「我在追蹤一個墜飾。我有消息你可能知道一點。」

　　她好奇地問：「消息是什麼人給你的產

　　「這是偵探最不能洩露的一件事——消息來源。」

　　她想了一下，說：「應該的。」

　　我自身邊拿出報紙。我早就準備好，把報紙折疊成隻給她看墜飾的照片，其他什麼也看不到。我交到她面前道：「是這一個墜飾。你能告訴我，你知道什麼嗎？」

　　她看著照片，看了半晌，隨隨便便調整一下照片的位置，這樣她就可以看到照片下面有什麼說明。說明上說這是在謀殺現場靠近死者桌上所發現的墜飾，墜飾上13粒翡翠已被故意除下。

　　於是她又把報紙打開，看到底是什麼人死了。

　　這過程中，她的臉上表情是絲毫未變動的。她的手也鎮靜地握著報紙。沒有驚奇，沒有呼吸改變，沒有出聲叫出來。

　　注意觀察她，她大概是24歲。她金黃大卷的頭髮，色澤有如老式太妃糖。她前額角度整齊，眉毛直直兩條，給人以集中精力思考的樣子。她的嘴唇夠薄，像是相當苛刻，但是嘴巴則是敏感的——隨時可以笑容相對的樣子。整個臉上綜合起來她是個可以相處，但是卻是說變臉就變臉的女人。

　　她自報上把眼抬起來。她說：「你想要知道什麼？」

　　「那墜飾，」我說；「你看起來眼熟嗎？」

　　她把這問題研究了一下。她說：「有可能。能告訴其中關聯嗎？」

　　「我所知道的比報上說的只少不多。」

　　「我還沒有仔細看報上的報導。只看了標題。我想報上照片裡那個墜飾，發現於謀殺死亡人房間裡的桌子上。」

　　「是的。」

　　她說：「老實說，賴先生，我無法確定這個墜飾的樣子。我可以這樣告訴你，我有一些屬￿我們家中有相當久的古董首飾。其中大部份是垃圾——也就是說寶石不值錢，鑲工又過時。有一個墜飾，倒和相片中的極為相似。不過這也不表示什麼意義。古時候一定有一大批的墜飾都是那種樣子的。」

　　「這一個特殊的墜飾，後來怎麼啦？」

　　「沒有什麼後來呀，只是一個墜飾而已，它和報上那個極像，但是並不是完全一樣。」

　　「你什麼意思？」

　　她說：「我從來沒有過一個13顆翡翠鑲成的墜飾。據我看我的墜飾只是報上素描那一個藝術精品的複製品而已。但是我的那個墜飾，上面鑲的一顆是人工合成紅寶石，其他都是暗紅的石榴石。」

　　「墜飾後來哪裡去了。」

　　「我賣掉了。」

　　「賣給什麼人？」

　　「你為什麼問呢？」

　　我大笑說：「我也不知道。也許因為我是偵探，習慣于問問題了。我來這裡為的是調查事情，所以每一個角度都免不了東問西問。」

　　她把報紙還給我。她銀灰的眼珠思慮地看著我。她說：「事實上我把它賣給了一個姓邱的男人——是個經紀人，偶然也做一些這一類的買賣。至少有人告訴我如此的。」

　　「有意思，」我說：「你是怎麼會正好和姓邱的碰上的呢？」

　　「不是偶然碰上的。」她說：「我把他找出來的。」

　　我把眉毛抬起。

　　她淺淺一笑道：「我把首飾拿到一個店裡去。」

　　「牛氏首飾？」我問。
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