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一八

　　「呵，真的！」

　　「是的，不過，在法國，賽馬迷並不算是有情趣的人。」

　　「賭博方面如何？」

　　「夠不上賭徒。常常到蒙地卡羅去，只賭一點點。這方面沒什麼可說。他主要的樂趣是，戴上眼鏡，跟年輕女人挽著手，揮動手杖，享受男士的自由。」

　　「那也很有趣。」

　　「我也這麼覺得。」

　　「到美國後，怎麼樣？」

　　「非常老實。一付等待事務所開業等得不耐煩的樣子，最近一直都老實得很。尤其，吉佛生以殺人嫌疑被起訴，他更小心謹慎。只見過一個人。」

　　「誰？」

　　「法國女人，名叫瑪利娜·蕭蒙。」

　　「住址呢？」

　　「龐斯·德·裡昂·崔普的平房，八二五七號。」

　　「她一個人住在那裡？」

　　「獨自一個照顧哥哥。是看護病人。」

　　「什麼地方有毛病？」

　　「好像腦子有病。只能出院，妹妹卻不能脫手。好像相當嚴重，並沒有在附近引起風風雨雨，看來是過著非常謹慎的生活。」

　　「男的會大鬧？」

　　「最近好像不會鬧。越來越不粗暴。派瑞，你曾聽說過腦前葉切除手術嗎？」

　　「聽過，是過去相當流行的手術。用在狂亂性的瘋子或不肯悔改的罪犯身上。最近似乎已完全廢除了……」

　　「會讓人像包心菜一樣老實。」

　　「是醫生不十分贊同的治療方法。所以才慢慢不流行。」

　　「她哥哥曾接受這種手術，因此已完全變成行屍走肉。到那附近查問，也無法知道得更多。總而言之，瑪利娜這個女孩似乎是在巴黎認識歐文。如果沒有病人的糾纏，只要打扮一下，瑪利娜倒相當漂亮。」

　　「那是說現在剛好相反？」

　　「真是體貼哥哥的妹妹。法國女人居然也有這樣的一面！有時也衣著入時，在街上走。可是，一旦身負重責，就打往心底湧起為家務操勞的決意。」

　　「移居美國多久了？」

　　「據她告訴來往的商店說，似乎只有一年。不過，我沒有去確認。現居的住處還是新搬的，附近的人都不認得。因為讓哥哥出院，才特地在那裡租房子。據說以前是住公寓。的確，把瘋子安置在公寓裡，很難處理。瑪利娜才在那兒租平房居住吧。」

　　「跟哥哥兩個人？」

　　「女傭定時到家裡來。」

　　「歐文見她，直接到她家去嗎？」

　　「依調查所知，去過兩次。」

　　「是去把瑪利娜叫出來嗎？」

　　「去做什麼？還沒調查。據我看來，瑪利娜為哥哥奉獻了心力，而且戀家也戀得驚人。我公司的年輕人第一次跟蹤歐文到那裡去。當時是午後，瑪利娜到門口，非常欣喜地迎接歐文。男的在裡頭待了大約一個鐘頭。臨走時，曾一再勸請瑪利娜一起外出。站在門口，不停地勸說。女的只微笑揮手作別。歐文回去，日暮後又來。他走進房裡。瑪利娜說服他，請他代替自己看顧生病的哥哥，自己外出一、兩個小時。」

　　「搭什麼？」

　　「搭巴士。」

　　「沒有車子？」

　　「沒有。」

　　「到哪裡去？」

　　「派瑞！你沒說要跟蹤她啊。」

　　「說的也是。因為沒想到會有這種事。不過，你說的很有意思。後來怎麼樣？」

　　「後來，歐文越來越老實。不知是因為女的病人要照顧，不管怎麼遊說都沒用，還是因為吉佛生案已變成一件大事，越來越緊張，後來一直都關在自己的公寓不動。」

　　「什麼地方的公寓？」

　　「阿特·洛馬公寓。」

　　「案子方面打聽到什麼沒有？」

　　「檢察官似乎認為這案子是打敗你的好機會。他透露給親近的新聞記者說，這是他等待已久的案子。喂，派瑞，不要緊嗎？」

　　「什麼不要緊？」

　　「不會被抓到小辮子吧。」

　　「那當然。」

　　「不是太勉強嗎？」

　　梅森搖搖頭。

　　「看檢察官的樣子，像覺得你已經落入對方的圈套了。對方像聖誕節得到新玩具的孩子一樣高興。——是掛滿新玩具的聖誕夜啊。」

　　「他們高興，不是很好嗎？」梅森說：「這先不談，梅·喬妲怎麼樣了？」

　　「還沒有超出剛才電話中所說的範圍。總之，今晚六點會來。」

　　「現在還在上班？」

　　「是的。」

　　「依你看，怎麼樣的人？」

　　「五官分明，相當機敏，聲調優美，氣質高雅。服飾清爽，精神奕奕。那樣，打字當然打得快；速記想必也快得沒有人趕得上吧。」

　　「不滿意目前的工作？」

　　「顯然非常討厭。理由不明，不過很想從現在上班的地方逃開。」

　　「是戀愛或其它什麼緣故嗎？」

　　「也許。」

　　「一定是這樣。」梅森說。

　　「這點你今晚親自去求證吧，」德瑞克說。

　　「今晚，她到事務所來，要是說出我名字，就麻煩了。不必介紹，只說我是今後要用她的公司總經理。」

　　「不會記得你嗎？」

　　「呃？」梅森回首看戴拉·史翠特，「看過我的臉嗎？」

　　「看見沒看見都一樣。老大，你的照片常常上報呀。」

　　「說的也是。呵，算了。不管她認得不認得我，都不是問題。我開始會問幾個問題。關於工作的事，準備什麼都不問。」
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