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一八

　　「你為什麼不管你自己的事？」

　　我告訴他：「你這種行為叫做接受金錢，私了刑案。」

　　「這一帶我警察朋友不少。」他說：「他們不會喜歡我被別人欺侮的。」

　　「你也許有朋友是警察。」我說：「但是現在和你打交道的不是警察。你有當法官的朋友沒有？」

　　我看他畏縮了。

　　「當然，」我說：「有一個法官是你朋友也許能幫你忙，我不是警察，我是個私家偵探，但我是不好纏的。」

　　「你為什麼和我過不去呢？放我一馬不好嗎？」

　　「說話對你有什麼不好呢？」我說：「有人給你錢了？」

　　「當然沒有。」

　　「把消息留著，準備敲詐些錢？」

　　「喔，先生，幫幫忙。我也想出面為正義作證的，但是我發現我不能。」

　　「為什麼你不能？」

　　「因為在洛杉磯我有些麻煩。我違反了假釋法規，我是溜來這裡的。我不該賣報紙，我該每三十天向假釋官報到一次的。我不喜歡那樣，我溜這裡來，但是我沒做不正當的事。」

　　「你為什麼不報告你看到這件車禍？」

　　「我怎麼能？我以為我做對一件事，我記下那傢伙車號，我認為我可以替警方立件大功，但是我立即發現那會怎麼樣。地方檢察官會叫我做他的證人，代表被告的律師會把我面子剝光證明我是個假釋逃犯，陪審園會對我不信任，他們又要把我送回洛杉磯，我是那邊的假釋逃犯。」

　　「拿一個小孩子來說，你相當聰明。」

　　「我不是小孩子。」

　　我向下看他早熟聰明的小臉，他銳利的眼光也看向我，他想找我弱點來打擊我。我手下感到他瘦削的肩膀，我說：「好吧，孩子，你不許瞞我，我也真心對你。你幾歲了？」

　　「十七歲。」

　　「在這裡還能混得下去嗎？」

　　「還算可以。我現在努力要學好。我在洛城有麻煩，是因為朋友太多了。我一定得跟他們闖，否則他們笑我『娘娘腔』。我一個人生活就不會出錯。」

　　「你那些朋友在洛杉磯幹些什麼？」

　　「什麼事都幹。開始是幼稚的孩子玩玩的。之後『殺豬的』殺出來要做頭，他說只有警察在通緝才能算是玩家。他是非常厲害的人。」

　　「為什麼不去告訴你的假釋官？」

　　「你叫我去做告密的小人？」

　　「為什麼不自己留在家裡，不要出去逛。」

　　「別傻了。」

　　「所以你一個人溜到這裡來？」

　　「是的。」

　　「一直沒犯錯？」

　　「絕對正直。」

　　「把汽車車號給我，我盡可能不把你拖進去。」

　　他從口袋中拿出一片從報紙上撕下一角的紙。紙上有硬鉛筆寫下的一個號碼，不易認出是什麼。

　　我小心地認著。

　　他焦急、低哀地說：「是這輛車撞上了那個人。駕車的從上坡下來，快得不得了，幾乎撞上我，我生氣了，所以先記住他號碼。他是個中年大胖子，旁邊有個小金髮的擠在他身上。在街角處她要去吻他，也許是他想吻她，反正他們在接吻。」

　　「你怎麼辦？」

　　「我跳著讓開，以為這傢伙會撞上人行道。我記住他號碼——我拿筆，記在報上，他就撞上這個倒黴人。」

　　「之後呢？」

　　「他慢下來，我以為他要停車；女的給他說了什麼，他改變主意。加油走了。」

　　「沒有人追他？」

　　「當然有，一輛在他後面的車要追他，正好一個呆瓜從路邊要開車出來。兩輛車一撞，把街上弄得一地破片。這時所有人都來幫忙照顧被撞的老人，突然，我自然瞭解我的處境了，我要是出來作證，我就作繭自縛了。」

　　「開車的是什麼人？」

　　「我告訴過你，我不知道，我只知道他開的是深色轎車，開得飛快，而且他和他女人在車裡調情才會撞到人。」

　　「有喝酒？」

　　「我怎會知道？他腦子裡根本沒有在開車，我走吧。」

　　我給他五塊錢，我說：「買些糖果吃，不要耽心。」

　　他看看五元錢的票子，快速地拿過塞在口袋裡：「還要我做什麼？」

　　我問：「再看到這男人你會認識嗎——開車的男人？」

　　他突然警覺地看向我，堅決地說：「認不出。」

　　「從一排排的人當中，能認出他來嗎？」

　　「不能。」

　　我離開他，去查他給我號碼車的車主。

　　是輛凱迪拉克轎車，車主陸好佛，登記地址遠在海灘上的一個公寓。

　　§第九章

　　在市場街之北的破舊旅館裡，我一直耽到了星期天的中午。在附近的一家小餐店裡吃了早餐。蛋是不新鮮的，煎蛋的油是一用再用的，咖啡有如泥巴水，土司又泠又濕嗒嗒的。

　　我買了份報紙，回到我空氣不通，地毯腐蝕，椅子又直又硬的房間去看。

　　『蓋仔』蓋蓋文又製造了頭新條聞！
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