| 學達書庫 > 加德納 > 約會老地方 | 上頁 下頁 | |
| 一 | |
|
|
|
|
§第一章 我跨出電梯，開始步向走道。熟悉的環境使我回想起第一次我來到這條走道的境遇。那一次我是來求職。 在那時， 門上漆的字是「柯氏私家偵探社」。現在——1944年，門上漆的是「柯賴二氏私家偵探社」。左下方又漆著較小的「柯氏」，右下方則是「賴唐諾」。柯氏代表柯白莎。她是我合夥人，不願漆上全名，為的是免得解釋女人做這一行的許多問題。至於我的名字仍在門上，更使我確定回來是絕對值得的。 我推開門進去。 蔔愛茜正在敲打打字機的鍵盤。她轉頭自肩向上望，訓練有素的微笑掛到臉上，任何一位來找私家偵探緊張的顧客，都會因為這種歡迎的態度安下心來。 她看到我，表情突然消失，兩隻眼睛突然睜大。 「唐諾！」 「哈羅，愛茜。」 「唐諾，老天，真高興見你。哪裡回來？」 「南太平洋，還有許多許多其他地方。」 「你可以留——你什麼時候還要走？」 「不回去了。」 「真的不再回去了？」她問。 「可能不需要了。六個月之後我還需要做次體檢。」 「出了什麼事？」 「昆蟲——熱帶昆蟲。休息一回也不錯。回到清涼的氣候，不必整天緊張。白莎在裡面？」我把頭向裡面門上一比，門的玻璃上漆著「柯氏，私人辦公室」。 愛茜點點頭。 「混得怎麼樣。」 「老樣子。」 「體重呢？」 「仍舊保持165磅，還像一捆帶刺的鐵絲網。」 「有錢賺嗎？」 「有一陣子。但是後來她變得墨守成規，最近一陣都不太好。你最好是自己問她。」 「我離開這段時間，你一直坐在這裡打字嗎？」 她笑道：「沒有，當然沒有。」 「什麼意思？」 「每天只做8小時。」 「看來也是墨守成規。我還以為你會辭職去兵工廠工作報國。」 「我的信收到了嗎？」 「信上沒有說還替我門工作呀。」 「我認為不必提這件事。」 「為什麼？」 她避開我眼睛：「我也不知道，說是對戰爭的貢獻吧。」 「忠於職守？」 「忠於職位倒不見得。」她說：「守——到是有一點，唐諾，你在外面打仗，我希望做點事『守住』你的事業呀！」 內辦公室呼叫鈴聲響起。 愛茜把桌上話機拿起，壓下通白莎辦公室的按鈕，說道：「什麼吩咐，柯太太？」 白莎發怒的聲音可以把電線燒熔。連我坐的地方也可以聽得清清楚楚。電話機發出的聲音說：「愛茜，我告訴你過多少次，和客戶講話，只要弄清楚他們想要什麼，立刻由我接見。一切的細節都由我來說明。」 「這不是客戶呀，柯太太。」 「是什麼人？」 「一個朋友。」 白莎的聲音一下升高了八度：「老天！我付你薪水是為了讓你在辦公室開聯誼晚會呀？老天！一個朋友……一個……你看著，我馬上給他好看！」 白莎那邊把話機摔下的聲音，不經話機，從關著的辦公室門都聽得清清楚楚。我們聽到兩個快步的聲音，辦公室門突然拉開，白莎已站在門檻上，發光的兩隻小眼充滿怒意，她的大下巴向前戳出。 她匆忙地向我所在方位看了一下，慢慢的向我邁步，有如一艘戰艦準備對付一隻潛水艇。 走到一半，她的眼睛終於通知了她氣瘋了的頭腦。 「嘎！是你這個小混蛋！」她說，兩隻腳凍住在地上。 這一刻她是真心十分喜歡看到我的。但是她立即控制自己，她不要任何人知道她心意。她轉向愛茜說：「什麼混蛋理由你不通知我？」 愛茜嚴肅地說：「我正要告訴你，柯太太，可是你把電話掛了。我要告訴你——」 「嘿！」白莎用鼻子發音使她停止說下去。然後轉向我說：「你回來也不先送個電報。」 我用唯一能使她產生反應的理由辯白：「電報要花錢。」 即使這樣還是沒有打動她的心：「你可以送個交際電報呀，那種電報文字固定，收費低廉。像這樣突然撞回來——」 柯白莎突然把話煞住，眼睛盯在通走道門的磨砂玻璃上。 一位女性的頭和肩的影子映在玻璃上，時髦，嬌瘦，一看即知年輕。也許是因為她站立的位置，也許是習慣的格調，她的頭稍稍側向一側，看起來更為俏麗。 白莎輕輕前咕著：「豈有此理！顧客每次來時我都在外面一間，看起來那末不正經，好像我們生意很差似的。」她一把攫起愛茜桌上一堆打好字的紙，裝做公事很忙的樣子，翻動著。 但是門外的人沒有進來。 足足有幾秒鐘的時間影子映在磨砂玻璃上，對我們說來時間停留了好像幾分鐘。突然影子決定不進來向走道後端走下去。 | |
|
|
|
| 學達書庫(xuoda.com) | |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 | |