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六三

德拉·斯特裡特從檔案櫃那兒往外間走去，隨手輕輕把門關上。佩裡·梅森沉靜地注視著愛娃·貝爾特，說：「我正是在告訴你你在這間辦公室佔據什麼位置。你是一個案子，僅僅一個案子而已。那檔案櫃裡有成百上千個案子，還會有另外成百上千個案子。你已給我付了部分錢，你還要再付給我5000美元。如果你接受我的建議，你可以從哈裡森·伯爾克那兒得到2500美元。」 　　愛娃·貝爾特的嘴唇輕輕顫動。 　　「我來是想謝你，」她說，「相信我，這是真誠的。這發自內心。以前我對你是作過假，但這次是真的。我對你感激不盡，願為你做任何事情。你真是太棒了。我來這裡就是告訴你這個，而你對我說話的樣子就好像我是實驗室裡的一個標本。」 　　這次她的眼裡果真有眼淚。她似有所盼地望著他。 　　「要做的事還很多，」他對她說，「你得考慮要想駁回那遺囑，務必得讓格裡芬被判一級謀殺罪。在這件事裡，你不能出頭露面，但你得投身戰鬥。 　　格裡芬唯一可拿到的錢是喬治·貝爾特保險櫃裡的錢。我們得當心不能讓他拿走一分。這些都是需要做的部分事情。我跟你說這些，免得你認為沒我你能辦成。」 　　「我可沒這樣說！這不是我的意思。我也沒有這樣想過。」她連珠炮似地說。 　　「好的，好的，」他說，「我只是說給你聽。」 　　這時有人敲門。 　　「誰呀？」佩裡·梅森招呼道。 　　門開了，德拉·斯特裡特悄悄地走進房間。 　　「今天你接新的案子嗎？」她看著他那充血的雙眼，擔心地問。 　　他搖搖頭，好像要使自己清醒些。 　　「哪種案子？」他問。 　　「我不知道，」她說。「是個穿著講究、外貌漂亮的女子。似乎很有教養。她有麻煩，可又不願開口。」 　　「作賊心虛，是嗎？」 　　「作賊心虛？——哦，我更認為她像是中了別人的圈套。」 　　「你這樣認為是因為你喜歡她的外表吧，」梅森撇撇嘴笑笑，「否則你會說她是作賊心虛。德拉，你的直覺呢？你通常對案子的結果總是有著可靠的直覺。不信你看我們剛辦完的這個案子，不是嗎？」 　　德拉·斯特裡特本能地看看愛娃·貝爾特，然後急忙移開目光。 　　「這個女人，」她一字一板地說，「內心裡像是憤怒至極。是個大家閨秀，可是有點兒太過冷傲。她好像……哦，也許只是作賊心虛吧。」 　　佩裡·梅森長長出了一口氣。兇猛的目光從他的眼裡漸漸消失，代之以一種饒有興趣的沉思。他抬起手背抹去嘴上的口紅，對德拉·斯特裡特欣然一笑。 　　「我要見她，」他說，「等貝爾特夫人一走我就見她。這個嘛，」他又加了一句，「這用不了幾分鐘。」

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