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五〇

　　「我讀報上的訃聞。凡是有較為知名的人物死了，我讀訃聞可以知道，我用這一套試試會不會有機會。」

　　「你就裝成那丈夫曾經認識的人。」

　　「是的，這人死了不久，我就寫一封吊慰的信，請求他太太允許我拜望，當面致慰問之意。一般太太都不會拒絕有個人來說他先生有多好。更何況還有一筆償還的債務。」

　　我點點頭。

　　「此後，」他說，「一切就容易控制。你的對象是一個情緒受到震驚的女人，發現自己突然變了寡婦，或多或少被人忽視，或多或少對這次婚姻有些自苦，一手生命的歡樂漸漸自手縫中漏走。他們都怕自己腰身越來越大，活動範圍越來越小。」

　　柯白莎臉紅氣漲，想要說什麼。見到我給她的暗示，立即停止。

　　「你跟勞先生合作有多久？」

　　「相當久了。華德也幹這一行，但在另一個方向。他的對象是戴醫生曾經治過的一個病人的寡婦。戴醫生把實況全部把握，甚至還有那女人的自訴狀。這使華德不得不把一切停止。而後那女的也死了。她的自訴狀變了戴醫生惟一的證據了。華德認為只要能弄到這份自訴狀，一切就不再有問題。」

　　「爾後如何了？」

　　「爾後戴醫生的保險箱被人偷開了。」

　　「勞華德和這有關？」

　　「沒有。」

　　「你怎麼知道？」

　　「絕對知道。」

　　「光說沒有用。」

　　「你要是知道事後的反應，你就知道保險箱失竊與他無關。」

　　「事後有些什麼反應？」

　　「戴醫生死後，華德並不知道這張自訴狀被藏在哪裡。起先他認為在戴太太那裡。他想她絕對不會主動來聯絡。有一天晚上，我去拜訪華德時，見到過芮婷。那是一年前的事。我們都不認為她會記得這件事。華德一再鼓勵我繼續地進攻這位寡婦。並希望查知保險箱失竊是不是她自己幹的，東西在不在她那裡。」

　　「他為什麼想東西在她那裡呢？」

　　「他想不出此外有什麼人有開保險箱的可能。」

　　「華德並沒有把我列為絕對可信任的朋友。許多事，他閉嘴不談。但是他有很多內幕消息，知道很多。戴醫生開始和她太太的秘書遊戲。華德認為戴太太故意自己拿了保險箱中的首飾，製造混亂，好嫁禍于秘書史娜莉。」

　　「有關這件事，你再說清楚點。」

　　「戴太太把首飾自保險箱中拿出。她造成別人會懷疑史娜莉的證據。戴醫生知道實況。竊案一發生，他安排姓史的溜走，希望事情擺平後再回來。」

　　「首飾呢？」

　　「首飾在太太那裡，戴醫生知道。他先讓史娜莉溜走，再來看他太太誣她有多深。所以他到處留意，而發現他太太藏寶所在。他把首飾自藏處拿出，希望能在不使史娜莉受嫌情況下，拿出來還他太太。他沒能活著完成志願。」

　　「為什麼？」

　　他誠實地望著我的眼睛：「你應該知道的。」

　　「你什麼意思？」

　　「他還沒做成，就被謀殺了。」

　　「你憑什麼，認為他是被謀殺的？」

　　「你還不是也認為他是被謀殺的。你憑什麼，我也憑什麼。」

　　「什麼人殺了他？」

　　他聳聳肩，做了一個放棄，無可奈何的表情。

　　「這時，你做些什麼？」

　　「我認為戴太太並沒有掌握華德所怕的東西。再不然，她拿到了，但已經毀了。我向華德報告，華德又進行訴訟。」

　　「這是你工作的目的。」

　　「這是我為華德工作的目的。」

　　「繼續留下來，是為你自己的工作？」

　　「是的，可蘭相信了借款這件事。她那樣深信，要是我不收回點成本，多可惜。本來，我以為芮婷會認出我來，久而久之，她什麼也沒有說，我想這一關過去了。我試著想從你那裡探點口風，看她有沒有向你提起認得我的事。你口很緊。你問我保險箱裡會是什麼東西。我讓你有個錯覺，戴醫生對華德不利的證據，是張照片。你假裝真相信，把我也唬住了。我認為你徒有其名，我決定繼續留下，我要在你鼻子下玩一個大把戲。我把你低估了，你現在有我的把柄……這不表示，我們不能做點生意。我也不太貪心。在我看來，現在開始，華德是沒有份了。你讓我照舊進行。你只要睜一隻眼，不關你的事，不要開口。我們對半分。」

　　「有什麼保障，我可以得到我的一份？」我問。

　　「不分給你，你還是可以告我密。」

　　「讓你呱呱叫，說我敲詐你。」

　　他說：「你會知道我什麼時候得手，得手多少。你就伸手，我給你一半，我對你絕對公平。我也必須公平。」

　　我假裝考慮一段時間。

　　他熱切地說：「她要我照顧一下她的投資。我告訴你，賴先生，這一切我都安排好了。鈔票跟在口袋裡的沒多大差別。這件事我會完全合法地處理。我使她投資一些股票，沒有人會知道這股票由我操縱，或是投資後一部份歸我。更沒有人能證明，你會有什麼好處。你跟我一起混幾個星期，遠比你做1年私家偵探更好。」

　　「倒楣的是戴太太一個人？」我問。

　　「我絕不讓她們吃太多虧。這是我聰明的地方，否則她們會向律師訴苦。我只拿她們數千元。對戴太太，也許弄她一、二萬。你可以拿到1萬。」

　　白莎神經地蠕動著。

　　我說：「我必須和我合夥人談一談。」
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