學達書庫　>　加德納　>　宛如塘鵝　|　上頁　下頁
一一

　　15分鐘之後，他們進了一家餐館，找了一張桌子坐了下來。服務員正在桌旁用一把銀質長柄勺嫺熟地攪拌著各種配料，燃燒著的白蘭地發出了藍色的火苗，不時地舔著缽子底，並在其周圍投出一輪光圈，飄出芬芳的氣味。接著，他從裡面舀出了兩杯加香料的飲料，小心謹慎地退下去了。利思說：「讓我給賈森·貝爾維耶打個電話。」

　　「你想跟他說什麼？」

　　「我要告訴他，他太冤枉你了，除非他付給你1 美元，並向你公開道歉，你才能回去工作。然後經過一番討價還價，我會以5000美元把這事搞定。」

　　她說：「你打完電話不出5秒鐘，我就會被解雇的。」

　　利思一本正經地從口袋裡掏出錢夾子。從裡面取出10張100美元的鈔票，整整齊齊地把它們放在桌布上。「我以1000美元，」他說，「打賭你說的事不會發生。」

　　她盯著錢，抬眼看著他的臉：「你是我見過的最奇怪的人。」

　　「至少那還是可以值得一提的，」他毫不避諱地說，「如今的年代，平庸氾濫，與他人不一樣很難得了，哪怕有人說你是輕度的不正常也好。」

　　「這件事根本就無輕度可言，」她笑著反駁說。「你果然當真嗎？」

　　在回答的過程中，利思示意服務員：「把電話拿過來。」

　　服務員取來了一部帶有長線的電話機，把它插進桌子邊的一個電話插口裡。萊斯特·利思查了一下他的筆記本，迅速地撥了一個號碼。

　　伯尼斯·拉門憂心忡忡地望著他。

　　「喂，」利思說，「我想和賈森·貝爾維耶先生說話，告訴他是關於圖紙的事。」

　　在利思等待賈森·貝爾維耶來接電話的空隙裡，伯尼斯·拉門說：「大概10分鐘之後，我會覺得這是我一生中最瘋狂最愚蠢的衝動，我會因為沒有阻止你而在街上後悔不已。但是現在，我覺得很好奇，而且——而且——」

　　一個低沉的男子的聲音從電話裡傳了過來，說：「是的，我是貝爾維耶，有什麼關於圖紙的情況？」

　　萊斯特·利思溫文爾雅地說：「我想和你談談拉門小姐的事。」

　　「談她的什麼事？」

　　利思說：「你損害了她的人格，你指控她犯了罪，你使她遭受了奇恥大辱。看來，現在你認為——」

　　「你是誰啊？」貝爾維耶怒吼起來，他的聲音快要把聽筒震裂了。

　　「我是萊斯特·利思。」

　　「你是律師嗎？」

　　「不是，」利思說：「我是她的一個朋友，我希望沒必要……」

　　「嗨，如果你不是律師，這關你什麼事？」

　　利思說：「我是一個理財家。」

　　「一個什麼？」

　　「一個理財家，我為各種商業活動提供經費。眼下我正在資助拉門小姐對你提出要求，我希望咱們不需要請律師。」

　　「你去請一百個律師來吧！」貝爾維耶吼道。

　　「很好，」利思說，「只想請你記住，我已經向你提出過合理的解決辦法了。也許你最好去諮詢諮詢你的律師吧，看看他會怎麼說。」

　　「我不會理會你的敲詐勒索的！」貝爾維耶說。

　　「隨你的便，」利思說，「請記好了，當你的公司捲入一場10萬美元的官司，而你的律師又告訴你你是站不住腳的時候，你是曾經有過能私下解決的機會的。而且一旦精密儀器設計安裝公司的股東們獲悉此事……」

　　「哎，等一會兒。在未經核實的情況下，我從不拒絕任何事情。你要什麼數目？」

　　「一萬美元。」

　　「好啦，沒門兒。現在我感覺好多了，你不可以敲詐我們那麼多。」

　　「那只是你的想法。」

　　貝爾維耶說：「那是我所知道的。再見。」

　　電話線那頭聽筒「砰」的扣上的聲音清晰地傳了過來。

　　伯尼斯·拉門歎了一口氣。「我早就料到了。」她說。

　　萊斯特·利思拿起那10張100元的鈔票，壓到她的碟子下面：「如果我說的不靈，這些就歸你了。」

　　「不，我不能拿這些錢——但是我們栽了。他已經做出了決定，這是一場賭博，而我們輸了。」

　　利思微笑著：「鑒於這種情況，我們最好還是再來一點加香料的咖啡。現在你沒必要再回辦公室了。」

　　淚水從她的眼裡湧了出來。她眨了眨眼睛，忍住了眼淚，強作笑臉說：「哦，嗯，這事在發生時還是挺有意思的。」

　　利思說：「哎，別擔心，事情的發展基本上還在我的意料之中。」

　　「你是說你早就想過他會拒絕你的？」

　　利思點點頭。

　　「那麼你為什麼還那麼做？」

　　「因為我想他會考慮這件事，並會打電話給他的律師。等我們再喝一杯咖啡之後，我要重新給他打一個電話，那時你就會聽到另一個不同的答覆。」

　　他們聊著天，喝著第二杯咖啡，又要了一杯白蘭地和甜酒。然後利思再次撥通了賈森·貝爾維耶的電話，接電話的是這位慍怒的儀器公司總裁。這次貝爾維耶的聲音謹慎多了：「聽著，利思，或許你不用去找律師。我越想就越覺得拉門小姐應該得到一些補償，但是，1萬美元，這肯定不行。」

　　「她要你道歉，」利思說，「在辦公室全體人員面前。」

　　貝爾維耶遲疑了一會兒。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁