| 學達書庫 > 加德納 > 探險家的嬌妻 | 上頁 下頁 | |
| 三 | |
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從報上的形容和白莎的口述，我對那邊的情況已相當清楚。皇甫家的住宅是在一個公寓的二十一層。要上這一層必須在二十層上另搭一個專用電梯上去，這專用電梯上下於屋頂公寓和在二十層上的接待室之間。 當皇甫家有宴會或有請客時，接待室開放，專用電梯有操作員，否則電梯可以自動操作。要見皇甫的人必須于一樓櫃檯用電話聯絡，皇甫要見的人，他會派人乘電梯下來，打開接待室的門，在二十層走道上迎接他。皇甫不想見的人，即使到了二十層樓也無法上去，除非他有打開接待室門的鑰匙。一旦進了接待室，電梯是自動操作的，但按鈕是相當隱藏的。祇有按對電梯才會下來，在接待室也有一個隱藏得很好的電話，可以單獨和皇甫的公寓通話。 第二十層上的接待室相當大，本身占地約如本大樓的一個小公寓，有個門通往第二十層的走廊，從外面看這個門，以為只是一個普通小公寓門，門上也有個號碼，「20S」。 當我到達第二十層的時候，接待室門開著，電梯裡有專人在操作。我把卡片給他。即使如此，也未見太多效果，只見他對我說：「等著。」電梯門就在我眼前關起，他逕自把電梯開上去，顯然是直接向皇甫幼田親自報告了，因為當他下來的時候，他表示非常抱歉地說：「對不起，先生。我剛才祇是奉命行事，我現在立即帶你上去。」 我走進電梯，他開我上去。 電梯門打開，我又走進了一間大的接待室，東方的地毯，水晶吊燈，一側一排舒適的椅子，一側是寬敞的隔間，設計得可以在開宴會的時候用作衣帽間之用。 一個裙子短到差不多不能稱為裙子的女郎，站在櫃檯後接受了我的帽子和大衣。她看起來非常疲倦，但是硬擠了一個笑容出來。 一扇門打開，倪茂文匆匆走過來。他穿了正式的禮服，但滿臉的灰頭土臉相。 「請進，」他說。 「什麼事？」我問。 「進來再說。」 我跟了他走進一個佈置得非常令人安適，東方色彩濃厚的房間。 房間裡的客人分開一堆堆，各聚在一起，每個人都在發言。 我認出房間當中一堆，最高的一個是皇甫幼田。他的照片經常會在不同的每週發行一次的雜誌，運動狩獵期刊及社交欄上看到。 柯白莎也在這一堆客人中，她好像高興找到了離開的理由，她走過來抓住我的手臂，抓得那麼緊，好像她從一百呎高樓落下來抓到了什麼救命的東西似的。她臉上厚厚的白粉竟遮不住她皮膚的豬肝色。額角上冒了不少汗點，她氣得快瘋了。 「狗娘養的！」她說。 「我？」我問。 「他，」她說。 「那還差不多。」我說：「發生什麼事了？」 她說：「過來這裡，我告訴你。」 「柯太太。」皇甫幼田有神地叫了一聲。 「我等一下過來。」柯白莎高聲對他說：「這位是我合夥人，我先和他談談。」 「帶他過來，我要見見他——現在。」白莎猶豫了一下，帶我過去。 皇甫幼田是一個天生有男性魅力的人。 他六呎二吋高，天生寬肩，服裝又墊了肩，使他腰部看起來更細，上身是個三角形。 看到他令我想到有一次有一個短文，寫到記者訪問他的裁縫，裁縫師說：「老天，這個人不須特別的裁縫技巧，他本身就是一個好的衣服架子。」 皇甫幼田眼光向下看著我，伸出一隻日曬健康膚色的手。 這傢伙把自己曬成古銅色大概和吃飯一樣重要，天氣好的時候，他要日光浴，天氣不好的時候，他用人工燈光來曬。他保持自己有健康膚色，任何時間，任何場合，大家都會羡慕地以他為中心。 「你是柯白莎的合夥人，久仰了。」他說。 他和我握手，我忍耐著希望我的手骨不要斷了。 「很高興見到你。」我說。 「這裡給弄得亂七八糟。」他說。 「怎麼回事？」 「有人就在你合夥人大鼻子下面，偷走了我另一座玉雕的菩薩，和我的侏儒族吹矢槍。天知道還掉了什麼東西。 「我不知道你們偵探社對這一類工作有過多少經驗，但是很明顯的，連最古老的騙術你們也不知道。有人把邀請卡給開電梯的看，上了樓，把邀請卡想辦法帶下樓，又弄了個小偷上來。小偷就用那張邀請卡，大模大樣經過你合夥人柯白莎鼻子底下進來的。顯然你合夥人沒有把邀請卡和名單來對照。我還沒時間造一張失竊清單，但是已經知道的有吹矢槍和玉菩薩。玉菩薩和上次小偷偷去的一座本來是相同的一對。 「老天，大家會以為我是專門把古董珍玩散出去送人的——上一次失竊，我倒不太難過。但是這一次，這一次我是付了錢請人來看守的。我做那麼多報紙宣傳，冒了不少險。我現在都不敢報警，弄到大家知道出糗。當初是我自己要向他們挑戰，現在落得如此灰頭土臉。」 向這邊走過來的金髮女郎曲線玲瓏，態度有禮，和他不一樣。「幼田，」她說：「也不全是他們的錯。」 「不要告訴我不是他們的錯。」他說：「老天，我付他們鈔票的，我請這個女人站在這門口檢查邀請卡，結果發現她連最簡單的基本工作，進來一個在名單上劃掉一個也沒有做。」 白莎說：「邀請卡上有你的簽名，我當然放他進來。」 「當然，每張都有我的簽名。」皇甫說：「但是，你知不知道把張三放進來了幾次？張三自己上來了，可以把邀請卡弄下去，小偷就拿了張三的邀請卡又上來。」 我第一次開口問道：「你的意思張三是自己把邀請卡帶下去的？」 |
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