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四八

　　「今天夜間，全都安排好了。我在協議上簽了字並交給了我的律師。我的律師覺得一紙協議並不能充分保護我，除非協議被包含在離婚裁決中，而要想在裁決中得到較好的生活費條件，給我丈夫的傳票必須在科羅拉多州邊界內送到。」

　　「溫尼特呢？」

　　「溫尼特將會樂於和我打交道，假如我先和我丈夫達成一個令他滿意的財產協議，讓溫尼特知道達爾文滿足了的話。」

　　「您不能把您丈夫的財產在這裡提交法庭裁決嗎？」

　　「什麼財產？他根本沒有財產。他只有一些租賃權益。如果我把它提交法庭，那租賃就結束了。我的權利和他的權利一起完蛋。他在科羅拉多州沒有一點錢。飯店的每一分錢都屬￿溫尼特，直到溫尼特在伊利諾伊州把錢分好。我的律師告訴我，我不能追著這筆錢到伊利諾伊州去打官司，即使在本州打官司，也只有在本州發傳票才行。即使這樣，也不會有什麼好處，因為溫尼特會說我丈夫已向他預支了大筆款項，所以達爾文實際上一無所有。」

　　「聽起來他們好像是合謀，」梅森道。

　　「當然是合謀。可是你怎麼能證明呢？即使你證明了，又能得到什麼好處？為了證明，你必須起訴。為了起訴，你必須發傳票。我的律師對我說，在他稱之為對物訴訟的事件上，你可以使用文件送達，但在個人事件上，必須親自送達。」梅森道：「顯然你對你丈夫毫無好感。」「好感！」她驚歎著，又升起了怒火，「我甚至連他走過的路也恨。他騙走的不僅是我最好的年華……不，我不再說這些了，梅森先生，我已經厭煩了。不論怎樣，一個女人總不是閉著眼睛結婚的。但最使我氣憤的是，他讓我在4年之久的時間裡成了他合法的奴隸。我一直毫無報酬地為他工作。我的地位使我不能和他離婚，甚至不能有絲毫的不檢點，否則他就會加以利用對抗我可能提出的離婚訴訟，或剝奪我的那份財產。

　　「他用我給他掙的錢雇了私人偵探監視我。從法律上說我還是他的妻子，如果我讓一個男人吻了我，他就會抓住這件事作為證據。

　　「我想，他已經迷戀上某個熱帶小島的生活了——魚、芋粉醬、溫順的姑娘、奢侈而又輕鬆的生活。他拋棄了文明，也擺脫了它的一切焦慮。他當然花得起那份錢。我在這裡像牲口一樣地幹活，像修女一樣地生活，而他卻從我的工作獲得了一切好處。」梅森道：「我想問您丈夫幾個問題。」「他是否捲進什麼事裡去了？」

　　「不知道。」

　　她說道：「那麼對我來說沒有任何好處。在我丈夫踏進科羅拉多州以後，我還是要簽那份協議，而這種訴訟註定會是『接受我對財產協議的報價』。

　　你能想像嗎？我要按他的條件解決，然後他們草擬協議，好像是我急著要達成財產分配協議。他們在他周圍佈滿了法律的護欄，我多麼希望在他進入科羅拉多州之前就把自己弄死啊！」

　　「也許他現在已經到了本地。」

　　「我想是的，我說不準。」

　　「這種情況當然您很氣忿，」梅森道，「這當然不能怪您。」

　　「這種情況當然讓我生氣。我想這次經歷會在我的性格上留下長久的印記。」

　　「文件怎樣交到他手上？」梅森問道。

　　「我的律師今天午夜要去見雷德菲爾德先生，有一位副警長陪同他。雷德菲爾德先生同意安排這次會見，達爾文會在指定地點等他們。」

　　梅森道：「如果您沒有法律或道義上的責任使您的丈夫輕鬆愉快，科比太太，為什麼不請您的律師讓我跟他走一趟呢，我可以在文件辦理完畢之後再詢問他。」

　　她說：「你可能會把事情攪亂，他可能不高興。我不敢冒這個險。」

　　「我可以等到協議簽字，傳票交到他手上以後。」

　　「你要問他什麼事？」

　　「謀殺案。」

　　她的眼睛亮了，「在哪裡發生的？」她問道。

　　「在加利福尼亞。」

　　「你是否認為我丈夫和這個案子有牽連？」

　　「我只能說，」梅森道，「我想詢問他有關他的密友馬爾登醫生死亡的問題，但加利福尼亞的有關部門已經得出結論，認為馬爾登醫生是被謀殺的。

　　「我不想說沒有根據的話，科比太太。您當然能夠理解我的處境，但是我可以說，至今所有從合法途徑獲得的證據表明，您丈夫是最後一個看見馬爾登醫生活著的人，當然了，假定馬爾登醫生已經死了，而加利福尼亞的有關部門堅持說他已經死了。」

　　她快速地下了決心，並立即付諸行動。科比太太抓起電話，對接線員說：「請接埃德·杜瓦特。他在辦公室。告訴他是我找他。」

　　過了一會兒，她的律師來接電話時，她說道：「埃德，我是米利森特·科比。我這裡有一位從加利福尼亞來的律師，梅森先生。他想今天和你們一起去，他想問達爾文關於一件謀殺案的問題……您不同意？……他說不會干擾……我懂了……啊，好吧，由您作主。」

　　她掛上電話，轉向梅森道：「對不起。我的律師說不能去。他甚至不願和您談。他說他懂得這類事，並說那樣會壞事的。對不起，梅森先生。我不能和您再談下去了。我只好請您走了。」

　　她過去打開門。

　　「啊，真糟透了。」梅森笑著說。

　　她雙唇緊閉，形成一條堅定的線。她只是示意他離開。

　　13

　　午夜前不久，兩輛汽車從埃德華·杜瓦特的辦公樓前開走了。

　　佩裡·梅森所乘的出租車停在通道入口處，他俯身向前，對司機說：「跟在這兩輛車後面，不要靠得太緊，保持能夠看見他們去向的距離。」司機點點頭，換檔將車開上大街。他以迅速熟練的動作讓車穿過夜間的車流，跟著前面的兩輛車。
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