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八

　　德拉沉思著說：「哎呀！她的確是要求你這樣做的，現在我想起了她說的話。」

　　「確實這樣，」梅森冷冷地說，「她當然記得。」

　　德拉臉上露出了懊喪的神色：「我們怎麼辦？你怎樣保護自己？你怎麼對馬爾登太太說？」

　　梅森說：「馬爾登太太有這房間的鑰匙。她是否知道保險櫃的密碼？她是否在得知丈夫的死訊後立即來到這裡並取走了保險櫃裡的東西？問題是：一旦稅務人員瞭解到馬爾登太太知道這間套房並有它的鑰匙後將採取什麼立場？

　　「顯然這個保險櫃裡保存著一些值錢的東西。這不是一個普通的壁櫃，是一個很貴的超級保險的壁櫃，用於存放大量財富的那種櫃子。現在假設國內稅務局認為薩默菲爾德·馬爾登醫生在這裡藏了10萬美元，假設他們認為馬爾登太太在獲知她丈夫的死訊後立即趕到這裡來調查這個藏嬌之所，她打開了保險櫃並取走了10萬美元，由於馬爾登夫婦的所得共同申報做了假，而馬爾登太太又在申報書上簽了字，那麼她就犯了逃稅罪。現在已經有了全部的環境證據，也有了讓我們那位委託人處境尷尬的形勢。」

　　「但是，」德拉說，「他們一直盯她的梢。她處於他們的監視之下，這是她不能親自到這裡來的原因。」

　　「受到監視的話可是她自己說的。」梅森道。

　　「好吧，她當然應該知道。除非有人真盯她的梢，她不會想像自己被盯了梢。」

　　「你可別這樣想，」梅森說，「假如根本沒有人盯她的梢，而她對我們撒了謊，那怎麼樣呢？」

　　「那麼，」德拉說，「我們可就遇到大麻煩了。」

　　「對了，」梅森說，「你的推論和我完全一致。我們離開這兒吧，德拉，必須非常非常小心，不要留下一點指紋。你記得我們都摸過哪裡麼？」

　　梅森從衣袋取出一塊手帕，開始擦拭椅子上他觸摸過的地方，然後撣去座上的灰塵，用手帕墊著將椅子搬回到原來位置。

　　德拉打開錢包，取出一塊手帕，仔細地擦淨小鏡子，擦掉所有的指紋。

　　梅森走到外面的屋門，擦淨裡面的把手，把門打開一兩寸，伸出手去擦淨外面的把手，然後擦淨電燈開關。

　　「還有什麼嗎？」梅森問。

　　「我想沒有了，老闆。」

　　「走吧！」梅森說。

　　他們離開房間，梅森注意用手帕擦淨自動電梯的門把手和按鈕。

　　他們下到一層，走過門廳一半時遇到一位匆忙走進來的豔裝婦女。她突然停下，用探詢的目光看了梅森一眼，點點頭，然後快步走向電梯。

　　「認識她麼？」德拉小聲問。

　　「不認識，」梅森說，「但是顯然她認識我或以為認識我。這可有點不幸。」

　　他給德拉打開門。他們匆忙走下臺階，快步穿過街區，走到停車處。梅森將車開到一家藥店前，停下車，給德雷克偵探事務所打電話。

　　「請保羅·德雷克接電話，」這位律師說，「保羅，我有件差事給你。

　　我要求立即採取行動。」

　　「你總是要求立即行動。」德雷克抱怨說。

　　梅森不理睬他的抱怨：「你在報上看到薩默菲爾德·馬爾登醫生死于空難的消息了嗎？」

　　「看到了。」

　　「據說最近幾天有人在盯他遺孀的梢。」

　　「為什麼？」德雷克問。

　　「查查看，」梅森對他說，「她過一會兒就到我的事務所去。」

　　「就這些？」

　　「不，還有別的事。馬爾登醫生是在前往鹽湖城參加醫學會議的途中死的。」

　　「這些我已從報紙上的專欄中知道了。」德雷克說。

　　「現在，保羅，」梅森對他說，「以下說的是秘密：馬爾登醫生的診所有一個護士，名字叫格拉迪斯·福斯，大約27歲，淺黑皮膚，黑色大眼睛，身高約5英尺2英寸，體重約112磅。據說她很為自己的一雙美腿而驕傲。」

　　德雷克在電話那一端打了一個粗豪的口哨。

　　「她住在庫尼奧路6931號，」梅森繼續說，「現在大概不在家。」

　　「好吧，她有什麼問題？」

　　「她離開診所到菲尼克斯的醫院去查一些病歷，然後去鹽湖城見馬爾登醫生。」

　　「好，好，好！」德雷克說，「情況複雜了。」

　　「複雜了，見鬼了，」梅森對他說，「糟透了。」

　　「接著說，你要我幹什麼？」

　　「我要你找人在鹽湖城找格拉迪斯·福斯。」

　　「你是否知道她用的是真名？」

　　「不知道，」梅森說，「但是有些情況可供參考。參加醫學會議的人數很多，各旅館的房間都訂滿了。馬爾登醫生無疑要在鹽湖城預訂一個或幾個房間，檢查他預訂的房間就可能發現一些情況。如果你做不到，可以和醫學協會秘書處聯繫，找到負責為與會醫生預訂房間的人。馬爾登醫生是個精明的人，一切都考慮得很周密，不為格拉迪斯·福斯預訂好房間，是不會叫她來鹽湖城會面的。」
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