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五九

　　「和他在一起商量某些事情？」

　　「我和他談過。」

　　「你和他商量第二天……星期一，12號，你將給他做治療，是嗎？」

　　「我拒絕複述我的病人和我之間的任何談話。」

　　「為什麼？」

　　「這屬￿秘密談話。」

　　「關於你必須發現必要的症狀才能進行治療？」

　　「我和代文浦先生的談話當然和症狀有關了。」

　　「代文浦先生告訴你他想死，對嗎？」

　　「我不會提起我和代文浦先生之間的任何談話。」

　　「代文浦先生付給你錢，讓你為他安排他去世的假相。你們計劃好第二天他將叫你去給他治療，並且陳述一些砷中毒的症狀，你的任務是幫助他製造出砷中毒後極度虛弱的表面現象，這樣當他妻子在場的時候他就可以自然地去世了。是不是這樣？」

　　「我拒絕回答這個問題。」

　　「你必須回答，」梅森說，「它不涉及任何保密談話的內容。」

　　萬德林突然站起來說：「如果這個問題得到了肯定的回答，那麼它代表的就是陰謀，是犯罪。這不屬￿秘密談話，法官大從。」

　　「這當然不屬￿秘密談話。」賽樂法官說。

　　「那麼我就不能回答了，」雷諾特醫生說，「因為它會把我牽連進去。」

　　「你拒絕在此問題的基礎上進行回答嗎？」賽樂法官問。

　　「我拒絕。」

　　「這可真是個罕見的情況。」法官說。

　　梅森說：「根據密謀好的、你和代文浦精心設計過的計劃，你報告說代文浦死了。然後鎖上房門，但是並沒有馬上去叫警察，以便給代文浦一段時間，讓他從窗戶爬出去，鑽進緊臨他將『去世』的那間客房預先停放好的一部汽車裡，開車去了事先約定的見面地點。在那裡有一個汽車房屋，裡面準備了新衣服，他就可以換下睡衣，穿戴整齊。是不是這樣？」

　　「我拒絕回答。」

　　「還有，」梅森說，「他告訴你他一直在盜用他妻子個人的錢，對吧？他還說他妻子有一個多管閒事的親戚，老是堅持讓米日娜查帳，這樣紙就包不住火了，他已經騙了很多現金出來。如果他不消失的話他就會被查出來，被判刑。他沒告訴你這些，請你幫忙嗎？」

　　「根據憲法規定的權利，我拒絕回答這個問題。」

　　「他是不是告訴過你他毒死了赫坦斯·帕克斯頓，現在警察開始懷疑帕克斯頓是被謀殺身亡，他覺得他們會挖出屍體檢驗，他想讓警察認為他已經死了，如果你肯幫忙的話，他願意慷慨解囊？」

　　「我拒絕回答。」

　　「還有，」梅森接著說，「代文浦去了那汽車房屋之後，你給了他一些含有氰化鉀的威士忌。你知道他的行李箱裡裝著一大筆錢，都是他盜用妻子的資產騙來的現金。你給他喝了那杯威士忌……」

　　「我沒有！絕對沒有！」雷諾特醫生喊起來，「我根本不知道他箱子裡裝的是什麼。你要是夠聰明就去問另外一個參與陰謀的人好了，那個給他駕駛汽車房屋去涅華達的人！」

　　「你現在說的是傑森·貝克梅爾，貝克斯菲爾德的私人偵探？」

　　「就是。」雷諾特醫生憤怒地說。

　　梅森轉向萬德林說：「現在，檢查官先生，我建議在雙方同意的基礎上繼續討論此案，雷諾特醫生拘留候審，發出逮捕令緝拿傑森·貝克梅爾。我認為，如果能讓雷諾特醫生招供的話，那麼我們就徹底知道真相了。」

　　萬德林站起來說：「控方希望向佩裡·梅森先生表示由衷的感激，感激他的精誠合作。現在，如果法庭允許，我將撤消對被告米日娜·代文浦的起訴。」

　　§15

　　佩裡·梅森、德拉·斯特裡特和塔爾伯特·萬德林，坐在梅森在加利弗尼亞旅館的套房裡，他們圍坐在桌旁，舉杯慶祝。

　　「為抓獲罪犯乾杯。」萬德林說。

　　「使我印象最深的，」萬德林接著說，「是洛杉磯郡的地方檢查官警告我，說你頭上長角、身上長刺，有尾巴，周身散發著硫磺的氣味。但我要感謝你的合作，現在街頭巷尾的人們都在談論我的偵探技巧。」

　　「那好哇，」梅森說，「如果他們之中再多幾個人跟我合作，我們可能就相處得更好了。雷諾特醫生怎麼樣了？」

　　「雷諾特醫生徹底招供了，」萬德林說，「他沒有免除刑罰，不過前思後想之後，他還是決定最好憑良心說話。和你推理的一模一樣：代文浦先毒死了赫坦斯·帕克斯頓，這樣他的妻子就能得到迪萊諾的錢。然後他開始盡可能地把一切他能弄到手的轉換成現金，盜用資金，把戶頭篡改得一塌糊塗。同時他也開始鋪墊他妻子謀殺了赫坦斯·帕克斯頓的假相，以備萬一警察進行調查。」

　　梅森點點頭。

　　「代文浦知道他可能會受到懷疑，除非他能把嫌疑目標轉移到別人身上。」萬德林繼續說，「所以他精心策劃，當著莎拉·安賽爾的面對他妻子說他留下了一封信，當他死亡的時候信將被交給警察，在信裡他指控妻子毒死了赫坦斯·帕克斯頓，而且，由於他已經懷疑她所以也被她下了毒。」

　　「顯然那個信封裡除了白紙之外什麼都沒有，但是他確信，如果自己『死』於中毒症狀的話，他的妻子在莎拉·安賽爾的強烈教唆下，一定會採取措施把這封信除掉。

　　「代文浦一直向他的秘書暗示他妻子真的要毒死他，並且已經毒死了赫坦斯·帕克斯頓。在她腦子裡灌輸這種概念之後，代文浦就一切準備就緒了。他把兩個行李箱裝滿現金，動身去夫勒斯諾安排他的『死亡』。

　　「早些時候他已經和雷諾特——一個名聲不明不白的醫生——做好了安排，保證恰當地製造他的死亡事件，使他看起來像是中毒身亡，然後有人把他的屍體藏起來以避免進行驗屍。
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