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五一

　　「米日娜，你知道你在說什麼呀？」

　　「我當然知道。」

　　莎拉·安賽爾說：「不可能。你太激動、太困惑了。現在，米日娜，親愛的，我知道你的指紋怎麼會在那糖果上的。你給了愛德一滿盒，對吧，你把它放在他的行李箱裡了。但是還有一個半滿的盒子在起居室裡，你跟我一直在吃的那盒。起居室裡一共有兩個盒子，都是半滿的，你把這兩個半滿的盒子合併成一盒了，所以你的指紋就留在了你碰過的一些糖果上面。除了你放在他行李箱裡的那盒之外，愛德一定是把你合併的那個盒子也拿走了。他在天堂時吃的肯定是你放在他箱子裡的新買的那盒巧克力，這樣另一盒巧克力就留在了他的行李箱裡——你用兩個半滿的盒子合併出來的那盒。我幾乎敢斷定警察手裡的那盒糖是用兩個半空的盒子合併出來的。」

　　沒有回答，米日娜對警察說，「請把我帶回監獄好嗎，我累了。」

　　警察把米日娜帶走了。莎拉·安賽爾轉向梅森，生氣地說：「好嘛，你能不能教訓教訓她！我在這兒是要幫幫她，可她卻這麼對待我！」

　　「好了，」梅森說，「你不得不承認，你盡可能地幫助了洛杉磯警察局立案控告她。」

　　「那是我昏了頭的……可憐的孩子，她從來連螞蟻都不踩死一隻。我很抱款，我非常後悔我做過的事，梅森先生，可是我總不能再把另一邊臉伸向這個膽小怕事的小傻瓜，由著她打吧。哼，要不是我的話她早就得閉著眼睛讓愛德·代文浦把她的口袋掏空了。他會把她的錢都據為已有，她連一個子兒都剩不下，除了他肯施捨給她的以外。然後他就會離開她。我對此太明白不過了，我跟男人呆在一起的時間夠多的了，我瞭解他們。」

　　「你會在這裡停留一段時間嗎？」梅森問她。

　　「當然了。你聽到法官說什麼了，我必須得呆在這兒。」

　　「我可能需要跟你談談。」

　　「好哇，在夫勒斯諾旅館能找到我。」

　　「多謝，你可能會見到我的。也許我要問你一些問題——關於糖果的事。」

　　§12

　　佩裡·梅森、保羅·德雷克和德拉·斯特裡特聚在加利弗尼亞賓館梅森的套房裡。

　　「好了，」梅森說，「至少我們正在使事情明朗化。」

　　「明朗！」保羅·德雷克叫道，「全都混在一塊兒了，我連頭和尾都搞不清，我懷疑別人是不是也跟我一樣。」

　　「嗨，保羅，」梅森說，「現在看起來，在這個世界上只有一個人可能謀殺了愛德·代文浦。」

　　「你是說米日娜？」德雷克問。

　　梅森微笑著：「米日娜是怎麼趕過來謀殺他的呢？」

　　「那很容易，」德雷克說，「她到達科蘭浦敦之後可能給了他一劑氰化鉀，然後叫雷諾特醫生過來，說有緊急情況。」

　　「那她是怎麼把屍體搬走的呢？」

　　「讓某個幫兇把屍體從窗戶裡順下去，然後，當那人確定有人看見他的時候，穿上帶紅點的睡衣跳出去——這個目擊者所處的距離很遠，使他只能看見身影而看不清楚臉部。」

　　「真是有意思。」梅森說，「可是她怎麼會知道她丈夫將在到達科蘭浦敦的時候生病呢？」

　　「她不知道他什麼時候會生病。」德雷克說，「她只是見機行事，發現他生病了她就下了毒藥。她不會在乎他在哪兒生病，不管是科蘭浦敦、夫勒斯諾、貝克斯菲爾德、天堂還是馬利的小鎮泰姆布圖。」

　　「很好，」梅森說，「可是你忽略了那個墳坑的存在。代文浦夫人怎麼會知道城外3裡地有一個現成的墳在等著呢？」

　　「因為那是她挖的。」

　　「什麼時候？」

　　「她可能是一個星期前去那兒挖的墳，或者是讓她的幫兇幹的。」

　　「那麼，」梅森說，「她一定事先知道他恰恰會在到達科蘭浦敦的時候生病。」

　　德雷克搔著頭皮，「那我就不知道了。」他說。

　　「到底是誰殺了他？」德拉·斯特裡特問。

　　「一個知道他會在到達科蘭浦敦時生病的人。」梅森說。

　　「但是誰會知道呢？」

　　梅森說：「我有一個想法，不過需要驗證一下。我現在能告訴你們的就是，只有一個人能知道會發生什麼事。」

　　「誰？」德拉·斯特裡特問。

　　梅森說：「目前我不會做任何預測。我們將出去找一些別的證據，同時我們的朋友塔爾伯特·萬德林，正在與洛杉磯郡的地方檢查官進行辯論呢。」

　　「辯論？」德雷克問。

　　「肯定的，」梅森說，「別以為洛杉磯的地方檢查官現在會急於接管此案。」

　　「為什麼不？」

　　「因為這起案子最開始是由夫勒斯諾郡著手調查的，他們想方設法要證明米日娜·代文浦有罪，然而卻發現所有的證據都不充分，所以突然退縮了。如果洛杉磯的地方檢查官能夠證明她在夫勒斯諾郡犯有罪行，哪怕僅僅是事後幫兇，或者是過失殺人，那麼他肯定會非常樂於起訴她謀殺了赫坦斯·帕克斯頓。然後，當她站在被告席上的時候，他就會譴責她曾經犯過重罪，並且宣佈她犯過的是什麼罪。那樣的話她一點希望都沒有了。現在，洛杉磯的地方檢查官有證據表明赫坦斯·帕克斯頓死于中毒，米日娜·代文浦可以從她的死亡中獲利，而且當她得知赫坦斯·帕克斯頓將被開棺驗屍的消息時，她試圖藏起她的毒藥。」

　　「這是個說服力很強的案子。」德雷克說。

　　「的確是個有說服力的案子，但不是個能治罪的案子。」梅森回答說，「只要再有一兩個事實他們肯定就能治罪；反之，只要有一兩個對被告有利的事實，他們充其量也就只能使案子推後再審。」

　　「你能找到什麼對被告有利的事實？」

　　梅森咧嘴一笑，「愛德·代文浦的中毒身亡。」

　　「這是什麼意思？」

　　「毒死他的那個人應該也是毒死赫坦斯·帕克斯頓的那個人。」

　　「你能把這兩起案子聯繫起來？」德雷克問。
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