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二七

　　「有些是。」

　　「全都不是。」梅森說，他轉向包姆，「美寶·諾格告訴你她為什麼那麼晚了還在那所房子裡了嗎？」

　　「她說她是開車路過。」

　　「你知道那不可能是真的，」梅森說，「她根本沒地方可去。」

　　「她可能是在車路上調個頭再開出去。」

　　「當然。」梅森說，「但那也不是開車路過，那條路已經到頭了。她沒說她到那所房子裡去看看是否一切都正常，她只說是偶然開車路過，當我對此事向她提出質疑時她承認她說錯了，不是麼？」

　　「嗯？除了她所做的事我都不能確定。」

　　「她沒告訴你當天晚上她早些時候到過那裡，沒有吧？」

　　「噢，她在那裡工作，我想……」

　　「大約比我先到30分鐘。」

　　「在你之前30分鐘！她當時在那兒嗎？」包姆問。

　　「她沒告訴你這些吧？」梅森問。

　　「沒有。」

　　「她沒告訴你她打開抽屜，拿出那個裝有那個信件的保險匣，換了一封信？」

　　「沒有，當然沒有。你在那裡，你聽見她是怎麼說的了。」

　　「她跟你一起開車走了，」梅森說，「她沒告訴你那些？」

　　「沒有。」

　　「她也沒告訴你那天下午她去了銀行，用愛德·代文浦以前給她的一張空白支票——本來就是要用在這種情況下的——幾乎把他帳戶裡所有的錢都提出來了？」

　　包姆衝口就說：「她沒告訴我這個，是我後來在銀行發現

　　「哈，你看，」梅森憤怒地說，轉向海爾德，「到底是為什麼你不在自己的郡裡先把人找出來？為什麼你不先把事情搞清楚，免得夫勒斯諾郡的地方檢查官或洛杉磯郡的什麼地方檢查官過來告訴你發生了一起謀殺案，把你逼得團團轉？為什麼你不找出這裡的有關各方，把事情搞清楚後通報給我；而不是讓我，洛杉磯的一個律師，相當不方便地來到你這裡，來回答一個已經潛逃了的女人所做的指控？」

　　海爾德對梅森說：「你到底是怎麼知道從銀行提款、還有美寶·諾格失蹤的事的？」

　　「為什麼不能？」梅森問，「我不該知道嗎？」

　　「沒人知道，那是嚴格保密的消息，我告訴我辦公室的人不准說出去。」

　　「我的天，」梅森說，「我一開始就認為這是明擺著的事兒，按照整個事件的發展來看。」

　　「那麼你是在說——也就是說，你認為沒有發生任何謀殺？」

　　「謀殺？」梅森說，「是誰說有謀殺的？」

　　「醫生說愛德·代文浦死了。」

　　「有人見到屍體從窗戶裡爬出去。」

　　海爾德咬著嘴唇。

　　「好，我們把話說清楚，你們是想對我隱瞞消息吧？」

　　「只是沒有公開而已。」

　　「你想阻止我發現這些？」

　　「噢，如果你想那麼說的話，就算是吧。」

　　「我認為，在目前的情況下，」梅森說，「我已經在這兒呆了一段時間了，竭盡全力地想與你們合作，我想我沒什麼好說的了，我已經盡可能坦誠地回答你們的問題了，我在這兒已經給了你們大約一個鐘頭的時間了。」

　　「沒有那麼長。」

　　「噢，已經有一會兒了，」梅森說，「足夠你相當全面地瞭解情況了。我要回我的辦公室去。」

　　「除非我告訴你可以離開，否則你不能離開這個郡。」

　　「憑什麼不能，你阻止我試試看。」

　　「我有很多辦法阻止你。」

　　「那你就試試其中一種，」梅森說，「到明天早晨你的臉就會紅得像燒熟的龍蝦。」

　　梅森沖德拉·斯特裡特點點頭，然後走出了辦公室，留下了一群暈頭轉向的與會者，他們匆匆忙忙聚成一堆商量對策。

　　梅森剛一出來，新聞記者就把他圍了起來。

　　「怎麼樣？」他們問道，「發生了什麼事？」

　　梅森小心地關好門，微笑著說，「我相信，朋友們，地方檢查官會告訴你們他將發表一份關於此次會談的聲明，給你們所有的消息。如果人們進去採訪他的話我想他會很樂於回答問題的，而且，在現在的情況下，我願意讓他來回答問題。」

　　梅森遇到了《奧羅威爾使者報》的那個記者的目光，向他眨了眨眼。

　　其他的記者打開門一擁而入進了里間的辦公室。

　　彼得·英格萊姆走到梅森身旁：「行了嗎？」

　　「讓我們上你的車，趕快開到機場去，」梅森說，「路上談。」

　　「這邊走。」英格萊姆說。

　　他們匆忙走出執法官辦公室，英格萊姆的車停在路邊。

　　「快點。」梅森對他說。

　　「出了什麼事？」英格萊姆問，一邊發動了車子。

　　梅森說：「真是一次艱難的會談哪，你對此知道些什麼？」

　　「我們知道的全部就是這次會談花了相當長時間，我們能夠聽到裡面亂哄哄的說話聲，後來嗓門高起來，似乎有人發火了。顯然這次會談平靜地開始，結尾談崩了。」

　　梅森說：「會談被錄音了，你為什麼不堅持……」
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