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一四

　　「哼，我還是不明白他們為什麼要讓我們對愛德爬出窗戶負責？那是醫生的錯。愛德當時已經是精疲力竭、危在旦夕了，那個傻瓜醫生直接往他心臟裡打了什麼強心針，那玩藝兒簡直就是炸藥，他們只對不可救藥的死人才那麼幹呢，反正是最後一搏了。你能想像傻瓜愛德在離開房間之前會有什麼理智。」

　　梅森若有所思地點點頭。

　　莎拉接著說：「現在是一團糟。你在天堂時還以為愛德已經死了，想像一下吧，萬一他回到天堂去發現你們在那兒亂翻他的東西，像他那種瘋子什麼事都幹得出來！我們非常擔心你在那兒會遇到麻煩。」

　　「我是遇到了。」梅森說。

　　「什麼麻煩？」

　　「沒什麼大不了的，」梅森說，「我們看看到洛杉磯機場後的情形，到那時我再告訴你。現在，別著急，去安慰一下代文浦夫人吧。」

　　「噢，她現在沒事了。不過，梅森先生，我們必須得為她做點什麼，我完全相信愛德·代文浦一直在糟蹋她的錢，在這個世界上只要她還能種花養草她就什麼都不在乎了，而且……」

　　梅森打斷她的話：「迪萊諾的遺產有多少被分配了？」

　　「噢，分配了一部分……大約有十多萬元吧，我想，一直都有錢進帳，除此之外愛德·代文浦還和米日娜共同簽署了一份協議，籌集了一些錢。他跟她說那只是個形式而已，去他的，他可不能跟我講什麼形式！我可不是3歲小孩子。我覺得我是瞭解男人的！」

　　「我相信您瞭解，」梅森說，「不過我們還是趁著沒到洛杉磯之前休息一會兒吧。到時候你乘出租車回家，如果沒有什麼新情況，下午2點半到我的辦公室。」

　　梅森站起來，拍拍德拉的肩膀，走到飛機前面兩個空著的座位。

　　梅森把德拉·斯特裡特讓進靠窗的座位，自己也坐下來。

　　「怎麼樣？」德拉馬上問道。

　　「你瞭解事情經過了嗎？」梅森問。

　　「瞭解了大部分。」德拉說，「顯然愛德·代文浦飲酒做樂之後被搶掠一空。他生了病，昏迷過去，醫生給他打了強心針。愛德蘇醒過來之後發現門上了鎖，以為有人想囚禁他，所以跳出窗戶，鑽進別人的車子，去了什麼地方。」

　　「去了哪裡呢？」梅森問。

　　「可能回家了。」

　　「不可能，要知道公路巡警正在注意一個隻裹著件睡衣開車的男人。」

　　「那，你是怎麼想的呢？」

　　梅森笑了，「我的想法一小部分取決於保羅·德雷克，看看他瞭解到什麼聖伯納底諾那家旅館的情況，還有相當一部分取決於我們到了聖弗朗西斯科之後會發生什麼事情。」

　　「你認為她們倆一直被跟蹤到聖弗朗西斯科？」

　　梅森點點頭。

　　「你認為讀報紙的那個男人正在跟蹤她們？」

　　「我看他臉上寫滿了『警察』的字樣，」梅森說，「不過，降落之前我們還能稍微睡幾分鐘。」

　　說完梅森就按下按鈕，把座椅調節到半躺著的位置。

　　「現在可好，」德拉·斯特裡特抱怨道，「你搞得我睡不著了。」

　　「不睡覺做什麼？」

　　「考慮發生過的事呀。」

　　梅森睡意綿綿地說：「再過一個半小時你要考慮的事情就多了。」

　　§5

　　飛機滑向跑道，進入機場。

　　梅森和德拉·斯特裡特注視著莎拉·安賽爾和米日娜·代文浦走出候機廳，進了一輛出租車。車子轉進車路，融入車流。

　　一輛尾部帶著一根高高天線的警車從泊位開出來，緊跟著莎拉她們的車子開走了。

　　「哈，果然如此。」梅森說道。

　　「警察？」德拉·斯特裡特問。

　　梅森點點頭。

　　「他們在等什麼？他們為什麼不直接去執行逮捕？」德拉·斯特裡特問。

　　「他們想要建立一種行動模式。」

　　「那我們做什麼？」

　　「叫兩輛出租車。」

　　「兩輛？」

　　梅森點點頭。

　　「同乘一輛車到城裡不更便宜些嗎？」

　　「沒錯，」梅森說，「不過乘兩輛車更令人迷惑。」

　　「你認為會發生什麼事嗎？」

　　梅森說：「我想去聖伯納底諾的普斯菲克·帕利塞則汽車旅館。」

　　「為什麼？」

　　梅森說：「住十三號房的那個人可能會知道些關於愛德·代文浦的情況。」

　　「噢！」德拉說，過了一會兒，她又問道：「就算他知道，那又怎麼樣？」

　　梅森說：「我可以和他談談。我要建立自己的行動模式。」

　　「你不能睡一會兒嗎？」

　　「去那兒的話就不能睡。」

　　「為什麼不帶我去？」

　　梅森堅定地搖搖頭，「年輕女士，你得小睡一會兒了，對方從現在開始可能會變得很強硬。」

　　「這件事應該有個簡單的解釋，愛德破產了然後……」

　　「可能會有個簡單的解釋，」梅森說，「但是因素很複雜。來了一輛出租車，德拉，你先走，有錢付費嗎？」

　　「足夠了。」

　　「好吧，過會兒見。」

　　梅森向德拉揮手告別，站在那兒伸了伸腰，打著哈欠，抬頭看著城市上空的燈光。

　　又一輛尾部帶天線的警車滑出泊位，跟上德拉·斯特裡特的出租車。

　　梅森上了輛出租車，幾乎是不容置疑地向後一靠，眼睛直視前方，從未回頭看一眼是否有警車在後面跟著。

　　車子到了公寓，梅森付了車費，走進家門，洗了個澡，然後穿著浴衣給保羅·德雷克偵探事務所打了個電話。

　　晚間接線員接的電話。

　　「我是佩裡·梅森，」他說，「我猜保羅·德雷克正睡得香吧。」

　　「他在這兒一直呆到半夜，」接線員說，「他交代過了，如果你打電話過來我們就把有關聖伯納底諾的情況報告給您。」
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