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四三

　　梅森說：「沒有，我個人希望她在場。」

　　「情況看來如何？……」德瑞克焦急似地低語道。

　　梅森神情冷淡地眨眨眼。「看起來很糟，」他說。「艾維瑟突然勇氣大增，去報警說底片被竊，顯然也坦承拍照的事。菲爾的處境更加不利，現在警方會宣稱，她自己有一把槍，她回到遊艇俱樂部，開了馬利的船，追上潘文號，殺死溫渥斯，然後把船開回來，再開車到安德斯丟槍的地方，把槍丟掉，槍在水退之後就被發現了。」

　　「這項指控強而有力嗎？」德瑞克問。

　　「的確非常強而有力，」梅森冷淡地說。「我沒料到艾維瑟竟能克服對輿論的恐懼。很顯然，他是沖著我來的。他向檢方報告底片失竊及拍照的事，使檢方對案情有全新的看法。把安德斯排除在外，專心對付菲爾……還有我。」

　　「勇往直前吧，老闆，」戴拉說。「痛擊他們。」

　　梅森微笑著說：「我不知道自己有多少能耐，不過，我袖子裡有一張王牌。如果我能選對時間和方法，也許可以成功施展我的計謀。如果辦不成，我就有麻煩了。」

　　「王牌是什麼？」德瑞克問。

　　「只是一種預感，」梅森說。「我將把一位證人放在證人席上，而事先不知道他會說什麼。如果他說對了，他所造成的明顯驚奇可以讓治安法官印象深刻。否則的話，看起來也只像是提出無關緊要的事在轉移他人的注意力而已。」

　　德瑞克說：「你去取底片實在太冒險了，為什麼你要犯法去替客戶討公道呢？」

　　梅森苦笑著說：「我怎麼知道？我猜我天生如此，一旦動手去解謎團，似乎就無法煞車，我每次伸腳，都會踩到油門。」

　　「一點也不錯。」德瑞克說。

　　戴拉平靜地說：「事實上，底片是我帶出去的，他們不能把你怎樣。」

　　梅森微笑著說：「你是聽我指示行事的。你要置身事外。」

　　「我才不！」戴拉反駁。「我要負部分責任。」

　　***

　　史肯隆讀完了便條，向秘書低聲指示，然後說：「我們現在開始進行對媚依·菲爾公訴案的預審。」

　　奧斯卡·歐巴梅爾站起來說：「我們明白庭上的意願，預審要非正式而且快速。然而過去幾個小時，或說過去幾分鐘內，檢方已掌握了使案情整個改觀的證據。

　　「我們現在要證明，這樁謀殺案發生的情況和原先的推測不同。事實上，我們可以稱它為『延期的謀殺案』。哈洛·安德斯和媚依·菲爾相信——或者宣稱相信的那個槍擊事件，只不過是閃光燈的一閃而已。

　　「當然，我們瞭解法官是希望儘快進行，所以我們現在就傳第一位證人——辛尼·艾維瑟。由於他的證詞至為重要，可以說是非常驚人，所以全盤改變了我們傳喚證人的順序。」

　　史肯隆皺著眉想了一下，·又偷瞥梅森一眼，沒看到反對的跡象，就說：「好，為了儘快讓本案水落石出，准你傳喚辛尼·艾維瑟。」

　　艾維瑟走上前並且宣誓。

　　史肯隆問：「你知道這件謀殺案嗎？」

　　「我知道的只有一些，」艾維瑟說。「在事情還沒有發生前。」

　　「你到底知道什麼？」法官問。

　　艾維瑟說：「我要坦白承認，我和傑妮塔·溫渥斯相戀已久。在她仍是溫渥斯的太太，並且還與溫渥斯同居時，我就遇見她並且愛上她。強烈的感情使我行事輕率。」

　　艾維瑟停下來，做了一個吞咽的動作。很顯然，他只記得這些證詞，而且發現背誦比預期中困難。過了一會兒，他繼續說：「溫渥斯和魔鬼一樣聰明，他發現了我們的戀情。我相信他瘋狂地嫉妒我，他希望傑妮塔——溫渥斯太太——重回他身邊。傑妮塔遇見我不久，就離開他了。他威脅說，除非傑妮塔回心轉意，否則要告我離間感情。他不讓傑妮塔離婚，他的行為完全是自私而不體諒別人的大男人作風。」

　　「別管這些，」史肯隆打斷他的話。「你知道些什麼？」

　　艾維瑟說：「我厭惡這種不公平，因為我知道溫渥斯曾在遊艇上和眾多女人嬉戲。我決心找到證據讓溫渥斯處於防守的位置——迫使他講理，讓他太太離婚，而且不要把我的名字捲進去。」

　　「你做了什麼？」史肯隆問。

　　「十二日晚上，」艾維瑟答道。「我在遊艇俱樂部守候，注意他的船。我知道菲爾小姐是他船上的常客。當晚很悶熱，溫渥斯把船艙的天窗打開。我偷偷靠近遊艇，傾聽動靜。時機成熟時，我登上遊艇，由天窗向下看。我看見溫渥斯的姿勢不雅，他的臉背對照相機。我把手指放在快門上，輕聲叫他的名字。第一次他沒聽見，我又叫了一次，他警覺地抬頭仰視。就在那一刻，我按下快門，閃光燈同時打開，我拍了一張清晰的快照。」

　　「然後呢？」

　　藍士佛在歐巴梅爾耳邊低語：「這種法律程序真令人難以相信。你要讓史肯隆進行這種預審嗎？你不抗議他自行盤問證人嗎？」

　　「抗議也沒用，」歐巴梅爾低語回去。「史肯隆一向用這種方式進行，說也奇怪，結果卻都很好的。」

　　「我轉身跑離遊艇，」艾維瑟繼續說。「開車回家，沖洗相片。那是一張完美的相片。我知道溫渥斯太太在聖地亞哥，於是我迫不及待地跳上飛機，飛去那裡，把情況說給她聽，並且接她回我家。我們回到家時，底片已經幹了。我把它放進放大機，印出一張照片，我非常高興。之後，我送溫渥斯太太回到聖地亞哥。
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