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五三

　　「對不起，梅森，我不想上證人席作證。」

　　「為什麼？」梅森問道。「是你有什麼往事不堪回首嗎？是你有前科被判過重罪嗎？」

　　她搖了搖頭。

　　「有嗎？」梅森又問道。

　　「我不想對你說什麼，梅森先生，除了我不願上證人席作證這一點。他們想怎麼辦就怎麼辦吧，可他們沒法讓我上證人席作證。」

　　梅森說：「斯蒂芬妮，你不能這麼做，我將傳喚你上證人席作證。」

　　「如果你這麼做，」她說：「我只要不從座位上起身就成。」

　　「好吧。」梅森告訴她，「那總比什麼也不做要好，至少可以讓我有些可供爭辯的東西。」

　　「你該走了，福克納小姐。」法警說。

　　§18

　　梅森、德拉·斯特裡特和保羅·德雷克，正在法庭附近的一家小飯館的雅間裡情緒低沉地吃著午飯。

　　他們剛吃到一半，房門上響起了劈啪劈啪的敲門聲。片刻過後，佩裡·梅森的接待員格蒂走進房來，顯得非常激動。

　　「梅森先生，梅森先生！」她說，「瑪麗·巴洛來到辦公室。我的老天！那女人的肚子可真夠大的呀！我想她至少要生三胞胎。她這個時候不該出門了。我告訴她……我警告她……」

　　「等等，格蒂。」梅森說，「平靜一下，到底是怎麼回事？」

　　「瑪麗一直呆在加文先生的辦公室，忙著清理文件，她無意中在一個舊檔案櫃的抽屜裡發現了一些東西。」

　　「她發現了什麼？」梅森問。

　　格蒂壓低了聲音：「沾滿血跡的毛巾，謀殺案發生的當晚加文先生留在那兒的。」

　　「什麼？」

　　「沒錯。毛巾上有幹硬的血塊，上面印著安布羅斯公寓的名字。毛巾一直被藏在那裡，瑪麗感到很害怕——噢，她不想讓別人知道。她希望我找到你，把事情告訴你並問你該怎麼辦。她對加文先生雖然忠心耿耿，但遇到這種事情也沒法裝作若無其事的樣子讓斯蒂芬妮·福克納被投入監獄。

　　「她覺得或許她可以等著看案子的結果如何，然後裝作剛剛發現那些毛巾，這樣你就可以以新發現了證據為理由要求重新審理案件。但也許那樣做並不對。瑪麗茫然不知所措，可憐的人。她……」

　　梅森說道：「好吧，格蒂，平靜一下，坐下來喝點咖啡。」

　　「天呢！我太難過了，梅森先生。你能看得出來。真的是霍默·加文殺了喬治·卡塞爾曼，斯蒂芬妮·福克納知道這件事情。因為她愛加文，所以不願出庭作證……」

　　「嘿嘿！等等！等等！」梅森說，「你的想法瘋狂、混亂又浪漫，但卻讓我有了主意。」

　　德拉·斯特裡特警覺地看著佩裡·梅森：「她總是有很多瘋狂的想法。給她一個紐扣，她就會織出一件浪漫的背心。」

　　佩裡·梅森在地板上踱起步來。「真該死！」他說，「這種做法也許是嘩眾取寵、陳舊過時，但會令地方檢察官大吃一驚，現在我也只能做這些。」

　　格蒂又轉向保羅·德雷克說道：「你的辦公室讓你立刻回個電話，事情非常重要。」

　　保羅·德雷克讓服務員在分機接線盒插上了一部電話。梅森繼續在地板上踱著步。

　　「你在想什麼呢？」德拉·斯特裡特問道。

　　梅森說：「我會請斯蒂芬妮·福克納作為辯方證人出庭。她會拒絕，我就會同她爭辯，法庭裡可有好戲看了。我會要求她上證人席作證，如果她拒絕，我就自動停止對本案的辯論。然後我會對陪審團展開旋風般的攻勢，讓他們相信斯蒂芬妮·福克納知道她愛過的人殺了喬治·卡塞爾曼，還要讓他們相信——等等！等等，德拉！我知道了。我知道了！」梅森邊說邊打了個響指。

　　「知道什麼了？」德拉·斯特裡特問。

　　梅森大笑起來：「他們找不到那顆射進辦公桌的子彈。我有辦法了，德拉！我有辦法了！我們可以利用這些沾有血跡的毛巾。」

　　「接著說，」她說道，感受到他激動的心情，「你打算怎麼辦？」

　　保羅·德雷克用右手的食指堵住耳朵，聚精會神地聽著服務員插上的電話分機裡傳來的聲音。他說道：「你們這些傢伙別大吵大嚷的，我的辦公室有重要事情找我。」

　　梅森說道：「德拉，我會在法庭上說小加文帶到斯蒂芬妮·福克納公寓的正是那把我們稱作的『小槍』。當時斯蒂芬妮·福克納已經注意到老霍默·加文留給她的那把手槍，也就是我們稱作的『皮套槍』，彈膛裡面有一個空彈殼。這讓她相信老霍默·加文殺害了卡塞爾曼。於是她抓起小加文留在桌子上的槍藏了起來，然後把老加文前一天晚上交給她的槍，就是那支彈膛裡面有空彈殼的槍放在桌子的同一個位置上。哎呀，她肯定就是這樣做的！

　　「不過，德拉，還缺一支槍，謀殺案發生的當晚，老霍默·加文把『皮套槍』交給了斯蒂芬妮。第二天，在我的建議下小加文把『小槍』交給了她。警察搜查了她的公寓，但只發現了一支槍！他們發現那支槍後，就沒有再搜下去。

　　「我的老天！我要利用失蹤的那支手槍把這個案子搞亂，提出格蒂那浪漫的想法，向陪審團展開旋風般的攻勢，並要求法庭下令我的委託人上證人席作證……該死的！我要在法庭上拋出幾顆重磅炸彈！

　　「我將要求赫爾科姆警長重新出庭。我將指出他在斯蒂芬妮的公寓發現一支手槍後，就急急忙忙跑到彈道專家那裡去檢測。當他得知那支槍就是殺人兇器時激動得忘乎所以，直到9號才回去搜查斯蒂芬妮的公寓。
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