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二六

　　「小的打過電話來。報上那篇文章讓他高興死了，他賣出5部汽車給可能的買主，那些人原本只是來一睹損壞的辦公桌。」

　　「他得付給些酬金，」梅森說道，「有斯蒂芬妮·福克納的消息嗎？」

　　「沒有。」

　　「這可有點奇怪了，德拉。」

　　「她可能是個晚睡晚起的人。」德拉·斯特裡特說道。

　　梅森皺皺眉：「給她打電話。叫醒她。」

　　德拉·斯特裡特拿起電話，說道：「給我接羅得斯達公寓，格蒂。我想和斯蒂芬妮·福克納講話。」

　　德拉等電話這功夫，響起了保羅·德雷克的敲門暗號。

　　梅森站起身來為他開了門。德拉·斯特裡特說道：「她似乎不接電話，頭兒。」

　　「讓格蒂不停地打，」梅森說道，「嗨，保羅，有什麼新消息？」

　　德雷克說道：「喬治·卡塞爾曼有犯罪記錄，他曾進過兩次監獄，一次是因為拉皮條，另一次是因為勒索錢財。他的死亡時間是星期二晚上7點至11點半之間，是被一顆直徑為0.38英寸的子彈打死的，子彈是從一把頂在胸口上的手槍裡發射出來的。醫學界把這種情況描述為接觸性創傷。你知道什麼是接觸性創傷。

　　「槍口頂在身體上開槍。不僅子彈射進體內，大量爆炸時槍內產生的氣體也進人體內，造成嚴重的內傷。」

　　「有人聽見槍聲嗎？」梅森問道。

　　「很顯然沒有。如果是接觸性創傷，槍聲可能比擊破一個充氣的紙袋子也響不了多少。」

　　「那麼就是說沒人聽見槍聲了？」

　　「沒人聽見。」

　　「還有什麼，保羅？」

　　德雷克還沒開口，德拉·斯特裡特辦公桌上的電話又響了起來。

　　德拉·斯特裡特拿起電話壓低聲音說道：「喂，」接著又說道，「是的，他在。」然後轉向保羅·德雷克，說道，「找你的，保羅。是你辦公室的人打來的。他們說有要緊事找你。」

　　德雷克走到電話前，說道：「嗨，我是保羅。」等了一會兒，接著說道，「見鬼！……」又沉默了很長時間，然後說道，「他們確定……好吧。」

　　德雷克掛上電話，迷惑不解地呆呆站了片刻。

　　「怎麼了？」梅森不耐煩地說道。

　　「這個秘密保守得真夠嚴格。」保羅說道，「警察昨天就知道了，但一直守口如瓶。」

　　「哎呀，什麼事嗎？」

　　「從警察在斯蒂芬妮·福克納公寓中找到的那支手槍中發射出的子彈和殺死喬治·卡塞爾曼的那顆相吻合。」

　　「哪支槍？」梅森厲聲問道。

　　「哪支？」德雷克吃驚地問道，「嗨，只有一支槍，加文給斯蒂芬妮的那支。」

　　梅森眯縫起雙眼。

　　德雷克說道：「這就是說那支殺人用的手槍曾經在你手裡過，並且你朝霍默·加文的辦公桌開了一槍。很自然，警察起先認為你在故意轉移他們的視線，企圖干擾案件的偵破工作。他們拘捕了小加文，正在對他的家做徹底搜查。他們原以為肯定是你把那件殺人兇器放在他的辦公桌裡。」

　　「警察現在的想法變了嗎？」梅森聲調平板地問道。

　　「他們有了新的懷疑對象，小霍默·加文夫人。她曾在拉斯維加斯一家飯店做過服務員、泳裝美人和供人觀賞的模特。她認識卡塞爾曼，但似乎沒有人知道他們熟悉到什麼程度。警察發現加文夫人電話機旁的記事本上寫著卡塞爾曼的電話號碼。」

　　「卡塞爾曼是個敲詐勒索別人錢財的傢伙，而那姑娘又剛剛結婚。弄清楚這些事情，案件的前因後果不就自然明瞭嗎？」

　　「用警察的話說，你笨手笨腳地設計了一場手槍走火的騙局，實際上是想迷惑彈道專家們。警察可不喜歡這種做法，你的詭計差點奏效了。他們正在仔仔細細地研究每一件證據。地方檢察官會很樂意指控你。如果他能找到真憑實據證明你篡改證據，肯定會鬧個天翻地覆也要把你定罪。」

　　梅森朝德拉·斯特裡特點點頭：「讓格蒂給我接通小加文的電話。如果他不在，讓格蒂給他留個口信。」

　　梅森從辦公桌邊推開椅子，站起身來，開始在屋裡來回踱步。突然他轉過身，對偵探說道：「保羅，我希望瞭解案情進展的情況。我想知道所有你能搞到的有關警察活動的情況。他們可能拘捕了斯蒂芬妮和小加文。謝天謝地，老加文不在本地！警察要想找到他，還要費一番周折。整個事情都有些可疑之處。」

　　德雷克說道：「小心點兒，佩裡，別牽連進去。警察肯定想知道你怎麼會有如此敏銳的洞察力，你先是去了加文的舊車市場向他要了一支槍並朝他的辦公桌開了一槍，然後把槍拿到斯蒂芬妮·福克納的公寓，放在一個警察肯定能發現的地方。」

　　「你說的這些事情都是我知道的。」梅森說道，「我想瞭解的是那些我不知道的情況，去探聽新情況。」

　　德雷克點點頭，走出了辦公室。

　　梅森又在屋裡踱了一會兒步，然後忽地轉過身來面向德拉·斯特裡特：「只有一種答案，德拉。」

　　「什麼？」德拉問道。

　　「老霍默·加文，」梅森說道，「肯定有小加文舊車場辦公室的鑰匙。殺人用的槍在老加文的手裡，他知道小加文在辦公桌裡放了一把槍。於是老加文就去把兩支槍掉了包。他肯定把那支殺人用的手槍又裝滿子彈後，放進了小加文的辦公桌裡，警察怎麼也不會想到去那兒搜查。他從辦公桌裡取出小加文的槍，找了個偏僻的地方開了一槍，然後帶著槍來到斯蒂芬妮·福克納的公寓，並把槍留在了那裡，他的想法是警察找到了那支裝有空彈殼的手槍後，肯定會認為是斯蒂芬妮殺了卡塞爾曼，而後當警察發現那支槍不是做案所使用的，就放棄這種看法。那也是他為什麼如此急於讓我為斯蒂芬妮盡他所說的一切力量。」

　　「接著往下講。」德拉·斯特裡特說道。
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