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一六

　　「他回來得很早，我想大約8點剛過。他讓我一直乾等著，而他自己卻搞得涼涼快快、舒舒服服，然而再來找我的岔兒……我越想越氣。」

　　「等一下。你們談話時是幾點鐘？」

　　「我想是剛過9點。」

　　「他告訴你剛從拉斯維加斯回來？」

　　「他是這麼說的。」

　　「他從拉斯維加斯回來是開車還是坐飛機？」

　　「我不知道。他到哪兒車就開到哪兒，不過這也說明不了什麼問題，因為他有四五輛車，而且要是想要的話，他可以隨時去他兒子的舊車場挑一輛。」

　　「他在拉斯維加斯呆了多長時間？」

　　「兩天。」

　　「我可以問一下，目前你打算做什麼嗎？」

　　「我目前打算做的事情，」她說道，「是去做我很長時間以前就該做事情：全身心投入到我的戲劇表演事業中。」

　　「我不知道你以前還當過演員。」

　　「噢，我……我可沒說我當過演員，但我接受過表演訓練。今天早晨我要去面試一個小角色，我得馬上走了，梅森先生。對不起。我對你沒有任何敵意，但我認為我受到了不公正的待遇。」

　　「辦公室的工作你不幹了嗎？」

　　「我不幹了？我希望告訴全世界我不幹了……我並不想把你們攆走，但你們得走了。你們已經占了我太多的時間。」

　　「你們為什麼不問問加文先生發生了什麼事情？他會告訴你們的。」

　　「我想聽聽你是怎麼說的。」

　　「如果我告訴你們我的看法，」她說道，「那你們整個上午都得呆在這兒。他那個卑鄙的兒子先是把我騙到手，然後當他開始厭倦我的時候，他就把我打發給他爸爸當秘書，這以後我再知道小加文的情況是他正在瘋狂地追求斯蒂芬妮·福克納。再後來他去了芝加哥，和一個他還來不及瞭解的寶貝兒結了婚。她是拉斯維加斯的一位漂亮姑娘，碰巧走進了小加文的舊車場。他賣給她一輛舊車，而她當然使他受騙上當！」

　　「相信我，不出6個月他又會去追求別的模特。那個男人不知道自己想要什麼……噢，我實在抱歉，但你們得走了。行行好，趕快離開這兒。」

　　「你有車嗎？」梅森問道。

　　「我乘出租車。」

　　「去……」

　　「我要去好萊塢。」

　　「如果你願意的話，」梅森說道，「樓下有輛出租車在等我們。你可以和我們一起坐到我的辦公室。正好順路，也省得你在這兒搭車了。」

　　她打量了梅森一番，說道：「喔，你真有人情味。就這樣定了。快點，我們走吧。」

　　她奔出公寓，鎖上門，急急忙忙地進了電梯，然後幾乎是一路小跑奔到出租車前。

　　出租車開到了梅森的辦公室。梅森對出租車司機說道：「記價器上現在的錢數再加上去一趟好萊塢的車費，總共多少錢？」

　　出租車司機估算了一下。

　　「這是車費和小費，」梅森說道，「請把這位小姐送去。」

　　出租車司機用手觸了一下帽檐。梅森和德拉·斯特裡特下了車，剛穿過人行道，警察局重案組的特裡格中尉就出現在他們身邊。

　　「噢，噢，」他說道，「你們今天早上出去得很早。有何收穫？」

　　「啊，我們可不認為很早。」梅森說道。

　　「要不是……我還以為你在辦公室裡，斯特裡特小姐。」

　　「我剛才的確在。」德拉·斯特裡特說道。

　　「你們這些傢伙都繞道避開了我。你們肯定是，」特裡格對他們說道，「好吧，我們找個能說話的地方。」

　　「想談什麼？」梅森問道。

　　「啊，一起兇殺案。」特裡格說道。「這個話題滿不錯的，而且碰巧我們都很感興趣，你站在一方，我站在另一方。」

　　他們默默地穿過門廳走進電梯，上到梅森辦公室的那層樓。他們沿著走廊走到辦公室門口，梅森用鑰匙打開他私人辦公室的房門，然後遞給特裡格一支香煙，坐了下來，給警官嘴裡的煙點著火，朝德拉·斯特裡特暗暗點了一下頭，在椅子裡舒舒服服背往後一靠。

　　「好啦？」梅森問道。

　　「喬治·卡塞爾曼。」特裡格中尉說道。

　　「他怎麼了？」

　　「死了。」

　　「怎麼死了？」

　　「被人用0.38（英寸）口徑的左輪手槍頂在身上打死的。」

　　「什麼時間？」

　　「昨天晚上的某個時間。」

　　「地點？」

　　「在他的公寓裡。據我所知，你昨晚8點左右在那兒見過他。」

　　「不錯，」梅森說道，「你是怎麼瞭解到這個情況的？」

　　「那可是職業秘密，」特裡格咧嘴笑著說道，「對情況瞭解的程度只有我自己知道，我不會告訴別人，這樣你就不知道我瞭解的情況是多還是少，使我提問時處於有利地位。」

　　「假設我回答問題時有意不講真話，你怎麼辦？」梅森問道。

　　「我正是這樣假設的，」特裡格對他說道，「倒不是你會撒謊，梅森，而是你總巧妙地避實就虛。你昨天晚上去見卡塞爾曼都談了些什麼？」

　　「一樁生意。」

　　「什麼生意？」

　　「有關我的一位委託人。」

　　「你又來了，」特裡格說道，「我想知道你們都談了些什麼。」
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