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六

　　電話那端傳來聲音聽上去很警覺：「哦！你好，佩裡。」

　　「你現在說話方便嗎？」梅森問道。

　　「只能講一點點。」加文說。

　　梅森說：「我接待了一位來訪者，她是一個身材修長黑頭發淺黑皮膚。灰色眼睛的姑娘。她擁有一家公司40％的股權，而你與這家公司也有利害關係。某個利益集團同她聯繫要求……」

　　「好了！」加文說，「別往下講了。我會給你回電話。我在哪兒能找到你？」

　　「我會在辦公室裡等著的。」梅森說道。

　　「一個小時後我給你打電話。再見。」

　　加文掛斷了電話。

　　「喔，」梅森說，「我有一個鐘頭的時間準備案情摘要，那樣的話就要到5點以後了。問問格蒂願不願意多留……」

　　「格蒂今晚有約會，」德拉說，「我願意留下來，頭兒。」

　　梅森說：「這件事真是大蹊蹺了……嗯，加文剛才可能是在飯店的大堂或者類似的地方接電話。我們還是等著聽他是怎麼說吧。」

　　梅森又一頭紮進法律書中，津津有味地讀了起來，別的事情都拋到腦後去了。時間在一分一秒地流逝，而他卻全然不知。

　　5點鐘時，德拉·斯特裡特把辦公室的門鎖上，然後走到總機接線台前坐下來。5點20分，加文的電話來了。

　　梅森拿起話筒，聽見長途接線員說道：「對方在電話上了。」接著又聽見硬幣落入投幣盒裡的聲音。

　　「什麼響聲？」梅森聽到電話裡加文的聲音後立即說道，「你為什麼不打對方付費電話？你在我這兒有帳戶。」

　　「我知道，」加文說道，「你能把事情的大體和我講講嗎？注意不要提到名字。」

　　「好吧，我剛才跟你提到的那位姑娘收到了一份報價單。一位神秘的X先生，他可能是某個利益集團的代理人，這個利益集團的總部就在你現在呆的地方，明天要和她談談。」

　　「我明白了。」加文說。

　　「我希望沒有打擾你，」梅森接著說，「為了找到你可害苦了我。」

　　「那就對了……你是怎麼找到我的，佩裡？」

　　「通過瑪麗·阿登——瑪麗·巴洛。」

　　「可我並沒告訴她我在哪兒啊。」

　　「她知道你到拉斯維加斯會住的地方。」

　　「那麼，你為什麼不打電話到我的辦公室？為什麼去找一個已經離開我一年多的秘書……」

　　「等等！」梅森說，「我和你的秘書伊娃·埃勒厄特談過。她無法告訴我任何情況。」

　　「她什麼！」

　　「無法告訴我你在哪兒。」

　　「你到底在說些什麼？」加文說道，「我一直和伊娃保持著聯繫。我總是和辦公室保持聯繫。」

　　「噢，可能我和她談完話後，你才打的電話，」梅森說，「我在那兒的時間大約是……噢，我記不得了……大約是2點半或2點45分左右。她說她什麼都沒法告訴我。」

　　「11點半和下午1點45分，我和她通過兩次電話。」

　　「喔，她可能認為我沒有資格知道這些情況，」梅森說，「別小題大做了。」

　　「小題大做！」加文喊道，「呃，我——好吧，我想你是對的，梅森。聽著，你能查到和這個姑娘打交道的人的名字嗎？」

　　「到目前為止，她一直把他稱之為神秘的X先生。」

　　「我大約知道這個傢伙是誰了，」加文說道，「他一直竭力躲在暗處。這人很危險。我希望你替我做些事情，梅森。我希望那個女人受到保護。告訴他在我能親自處理這件事情之前，你是屬￿我的15％股權的代理人。查出和她聯繫的那個人是誰，搞到他的名字和地址。你一弄到手就馬上轉告我。打電話到雙環汽車旅店就行了，如果我不在，就找露西爾。告訴她那人的名字和地址。」

　　「找露西爾？」

　　「對。」

　　「你想給你的股票定個價嗎？」梅森問道。

　　「現在不，」加文說。「我想搞清楚對方到底願意出多少錢。這個人也許不會開價，但我希望你讓他知道你參與進來了，我也參與進來了。如果他認為自己只是在和一個人打交道，而且這個人還是個女的，你不清楚會發生什麼事情。聽著，梅森，我只能再講一分鐘。我還有別的約會，並且——哎喲，對不起。就說到這吧。多保重，再見。」

　　電話線那端傳來了哢噠聲。

　　§4

　　斯蒂芬尼·福克納10點鐘準時出現在梅森辦公室。

　　梅森若有所思地看著他：「我有霍默·加文的消息了。」

　　「他在哪兒？」

　　「他從一個投幣式公用電話打電話給我。」梅森說，「他打電話時在拉斯維加斯。他希望我做他的代理人，他要我去拜訪這位你稱之為X先生的並估量一下這個人，摸清楚他的態度。在我弄清情況之前，他不想給自己的股票開價。」

　　「我知道了。」她若有所思地說。

　　「你覺得這樣做可以嗎？」

　　「和我的想法不大一樣，不過加文先生要做的事情我認為是合適的。」

　　「你把X先生的名字和地址告訴我，好嗎？」
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