學達書庫　>　加德納　>　受騙的模特兒　|　上頁　下頁
五

　　「兩次都沒見到。我知道一次是他正忙著。另一次，我知道他並不忙，可她就是不肯打電話。」

　　「那是為什麼呢？」

　　「我不知道。我為霍默工作了12年。相處這麼久，你會對老闆的情況了如指掌。霍默的夫人去世後，有一段時間他悲痛欲絕，心力交瘁。後來他逐漸重新站了起來，而恰在此時我決定結婚了。相信我，梅森先生，我把婚期推遲了3個多月就是因為我擔心霍默先生本來就有一大堆的事情要應付，再把調整辦公室人員的工作推給他，會對他有不好的影響。實際上，他發現了我在推遲婚期。我手上帶著鑽戒出現時，他想知道婚禮什麼時候舉行。事情一件接一件，弄到最後他開始懷疑我為了他的緣故才推遲婚期。於是他對我說，在他解雇我之前趕快去結婚。天哪，梅森先生！他可真是個了不起的傢伙！」

　　「你在那兒的時候，見過斯蒂芬尼·福克納嗎？」

　　她搖搖頭：「她是後來才來的。那時小加文正和伊娃·埃勒厄特打得火熱，她是一個水性楊花的女人，簡直就是蕩婦，不過他的熱情已經開始降溫。他非常熱衷於追求姿態優美、身材苗條的長腿模特兒。我想斯蒂芬妮正是這個時候出現的。小加文說服他爸爸給伊娃·埃勒厄特在辦公室安排了工作，薪水豐厚。她只是一件裝飾品，肆無忌憚高傲自負。我這人心直口快，我可不喜歡她。她僅有的一點兒秘書訓練就是一門打字課程，再有就是模仿電影和電視裡美麗動人的秘書。」

　　「那她怎麼能處理加文的事務呢？」梅森問道。

　　瑪麗深有感觸地說：「這也是我想知道的。」

　　梅森說：「我想加文可能在拉斯維加斯。他會住在什麼地方？」

　　她想了片刻，說：「十有八九是住在雙環汽車旅店，那是一家新開張的旅店。不過，伊娃·埃勒厄特肯定知道他在哪兒。」

　　「她說不知道。」

　　瑪麗搖搖頭：「霍默有一個習慣，他從來不會和辦公室失去聯繫。即使當他不想讓別人知道他的去處，他也總會和我保持聯繫，以便這邊兒有什麼真正重要的事情時我可以找得到他。」

　　「喔，伊娃·埃勒厄特似乎對此一無所知，」梅森說道，「當然她也可能是在演戲。」

　　「說她可能在裝樣子，一點沒錯，」瑪麗邊笑邊說，「不過，別讓我使你產生先人之見，梅森先生。你知道姑娘結婚後會怎麼樣的。她獲得了一種屬￿自己的全新的生活。如果有人告訴我說，我會就此與加文先生斷絕聯繫，我會說他瘋了。不過——唔，我提出在辦公室再呆上一段時間幫助伊娃·埃勒厄特熟悉情況，但她卻不想要別人幫她，於是我就走了，心想不出24個小時她就會打電話來求助。她沒有。我從沒聽到她訴過苦。

　　「於是幾天後我回去了一趟，說自己進城來買東西，就順便來和霍默聊聊，看看能幫上什麼忙兒。她的態度拘謹冰冷。她說加文先生正在開會。

　　「我第二次回去大約是兩個月後的事情，她彬彬有禮但態度冷淡。我在那兒閒聊了10—15分鐘。她始終沒有給加文先生打電話告訴他我來了，當然我也不想借此挑起爭端。於是我就走了。在我看來，如果加文先生想見我，他還是能夠和我聯繫上的。」

　　「他和你聯繫過嗎？」梅森問。

　　她很快地眨眨眼睛，接著搖了搖頭。

　　兩人沉默了幾秒種。她突然說道：「天哪！梅森先生，肯定會有許許多多需要我幫助解決的問題。我能理解伊娃·埃勒厄特不給我打電話的理由。她是一個整天做演員夢的喜歡賣弄的傢伙。但我無論如何也弄不懂為什麼霍默不打電話給我，那些情況我了如指掌。伊娃·埃勒厄特要想找到，得把文件櫃翻個底兒朝天，而且就算她找出來了，她也不知道怎麼處理。」

　　「你一直沒給加文打過電話？」

　　「沒有，我——喔，我想理應是他給我打電話。我可不想讓他那位新秘書第三次拒絕我的請求。」

　　「噢，」梅森說道，「經常給我打打電話。你重新出來工作時，跑來打個招呼。我和德拉都會很高興見到你。」

　　「我一定會的，梅森先生！天哪！見到你真高興。和從前一模一樣！」

　　她站在門口依依不捨地望著他朝出租車走去。出租車掉頭朝梅森辦公室的方向駛去，她仍然站在那裡。

　　§3

　　「發現了什麼？」梅森用鑰匙開私人辦公室的門時，德拉·斯特裡特問道。

　　「嗯嗯！我不知道這件事情有幾分把握，但加文辦公室周圍的氣氛確實有些異樣。我們有多長時間沒和加文聯繫了，德拉？」

　　「我可以查一下帳本，並且……」

　　「請查一下，好嗎？」

　　德拉走了出去，來到外間辦公室，幾分鐘後又回來了，報告說：「大約有一年多了。」

　　「換句話說，自從他雇用了新秘書後就沒和我聯繫過。」梅森說道。

　　「他可能沒有什麼理由需要和你取得聯繫。」

　　梅森噘起雙唇。加文身上發生了很多變化，而這些變化又和雇用那位新秘書巧合。

　　「好吧，德拉，我們碰碰運氣。也許是他請了別人替他處理法律事務。給拉斯維加斯的雙環汽車旅館打電話，問一下霍默·加文在不在那兒。就說打電話的是佩裡·梅森。記住一定要告訴他們打電話人的名字。」

　　「馬上照辦，」德拉答應道，「我這就讓格蒂接通電話。」

　　德拉·斯特裡特走出房間，來到總機接線台，向格蒂交待一番後又回到梅森的辦公室。

　　電話鈴響了起來。梅森朝德拉·斯特裡特點點頭。她拿起聽筒，說道：「喂……是的……請稍等，加文先生。」

　　「他在電話上。」她說。

　　梅森拿起自己桌上的電話：「喂，霍默，我是佩裡。」
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