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九

　　「你在一本真實刑案雜誌中對狄家的謀殺案也寫了一篇報導。你以前做過什麼寫作工作嗎？」

　　「我沒有寫，」他說：「有人用我的名亂扯的。」

　　「我認為，」我說：「我有寫作的天才。因為我是私家偵探，我認為我可以挖一點真正引人興趣的內幕消息。」

　　我把手提箱拿起說道：「你自己看看這些東西。我可以給你看看我對上官泰謀殺案收集的資料。我不會告訴你我會著重那個方向。我會怎樣去寫。但是我不反對你們參觀我的筆記。」

　　他們三個仔細，好好地看這些筆記。他們把手提箱中每本記事本都看了。他們互換眼神，難解地生著氣。

　　第三個人可能是當地的副警長，他說：「你到蘇三鎮來有什麼貴幹？」

　　「來查聶缺土。」

　　「為什麼？」

　　「我認為聶缺土一死，你們再也找不到殺狄科爾的兇手了。」

　　「那倒不見得。」奧蘭基郡郡警長說。

　　我說：「除非他良心發現，自首了。否則絕對沒希望。」

　　「你為什麼要看屍體？」蘇三鎮警長說。

　　「我想看看有沒有機會照一張死人在棺材中的獨家照片。」

　　「那不行。」

　　「不行就不行。照幾張車禍現場照，他最後死亡地點的照片總可以嗎。我自己也喜歡收集這一類資料。」

　　警長搖搖頭。

　　「為什麼不可以？」

　　「因為我們說不可以。」

　　「你們為什麼說不可以？」

　　郡警長說：「因為我們是放個鉤子在釣魚——因為我們不要你來這裡把水搞混，怕影響我們釣魚。」

　　當地警長說：「這件案子我們沒有放棄。我們還在調查。我們不要外人來搗亂。」

　　「我求你們給我看一下意外報告，照一張撞壞了的車子。」我說：「這對我的書會有很多幫助的。」

　　「不行，想都不要想。報紙目前都和我們合作。你也一定要合作。」

　　我暴躁地說：「我到這裡來是要化掉不少鈔票的。目的祇是幾張照片。」

　　「你的相機呢？」

　　「我自會去租一架的。我還不太懂照相。照得好了，對照相機認識多了，我會買架合適的。目前我還沒有決定買那個廠牌。你們說過開始的時候不能太化錢太特別。」

　　蘇三鎮的警長突然說：「我們幾個私下談談。」

　　他們三個站起來，走向一個門。「你在這裡不要動，賴唐諾。」他說。

　　我等了大概五分鐘。

　　他們走回來。那警長問：「你在洛杉磯住？」

　　「是的。」

　　「警察局，你認識什麼人？」

　　「兇殺組，宓善樓警官。」

　　「留在這裡，」副警長說：「我們打個電話問問。」

　　他向電話總機說要找什麼人。把電話掛上。

　　他們三個在等電話時互相觀望著。從他們態度，我知道他們不會饒了我。

　　電話突然響起，打破寂靜。

　　警長說：「一定是善樓。」拿起電話說：「哈囉。」突然，從他臉上表情的變化，我知道有什麼特別事發生了。

　　「姓什麼？」他問電話：「怎麼寫？怎麼會事，再說一遍。」

　　他拿起支鉛筆，在一迭備忘紙上記著，又說：「好，她叫什麼名字？……她自己的車子。……好，牌照號碼說一下……加州的？」

　　「想辦法留住她一下。……噢，十分鐘……好，我們會儘量的快……我們在等一個洛杉磯的長途電話……好，你要儘量拖延……那樣可以，但除非不得已。必要時再打電話來。」

　　他掛上電話，向其它兩位交換一個眼光，好像說是好戲上場的味道。把那迭備忘紙上寫過字的第一頁撕下，折迭了一下，放入上衣口袋，看一下表，想要開始說話。

　　電話鈴響。

　　他拿起聽筒說：「哈囉。」自他表情我知道對方是宓善樓在說話。

　　他報了自己身分，說道：「我們這裡有個腿子，自己說是賴唐諾。你知道有這個人嗎？」

　　電話裡傳來嘰嘎聲。

　　「他在我們一個案子裡亂搗亂搗。但說他的興趣祇是要寫篇報導文章。這是一件目前我們不希望漏出消息的案子。我們把他怎麼辦？」

　　電話對面又嘰嘎了好久。

　　「再給我一點資料。」警長說。

　　宓善樓警官一講講足了三分鐘。

　　「知道了。」警長說。

　　他掛上電話，轉向我。他的語音已十分和善。「善樓說你是非常聰明的一個偵探。說你為了客戶，可以吊死自己祖母，保護到底。善樓說你的話一句也不可相信。」

　　「他真會損人。」我告訴他。

　　「善樓也對你有好批評。說你講過的話，絕對守信。」

　　「那也要我講過才算。」

　　大家不吭聲一段時間。

　　「你怎麼來這裡的？」

　　「我在雷諾租了輛車。」
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