| 學達書庫 > 加德納 > 欺人太甚 | 上頁 下頁 | |
| 二五 | |
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§第十章 星期六晚上，我是在巴林一家汽車旅社裡渡過的，沒有人知道我在哪裡。 山區的空氣幹涼清爽，汽車旅社離公路不遠。我聽著不算擾人的車聲入睡，大的貨櫃車通過山谷的聲音，仍可分辨出來。星期天早上，我醒來時天氣晴朗，刮好胡髭，穿上衣服，來到餐廳，要了咖啡、一厚片火腿肉、兩個蛋，又加了吐司，最後又灌了兩杯咖啡，爬上公司車。 昨晚我曾擔心，緊張。我現在感到平靜輕鬆，心中有把握一切會變好，也許是山中空氣使然。 我在猶卡停下，又要杯咖啡，拿了份地圖，問了些問題，整個地區都為鈾而瘋狂。人來人往帶來各種裝備：篷帳、睡袋、馬匹、鏟子、指南針、地圖——各種探礦用品。 最好的偽裝，希望不要引人注目的是扮成探鈾人。 我找到一個店，出租放射線探測儀及射線閃爍器。他們也出售各種小冊，教人如何探測哪裡有鈾礦，如何申請礦權等等。 我一件一件問他們，我買下每一種小冊，租了他們最後一台放射線探測儀，問了一大堆傻問題，使自己進入狀況。 我看清沒有人會知道我是私家偵探時，我就開始行動，我只是另一位利用假日，前來碰碰運氣，探測鈾礦的人而已。 鈾！ 突然我腦中靈感一動，我為什麼死認為高勞頓為的是油呢？我告訴白莎那邊沒有油，我說挖下去只有花崗石，挖穿石頭下面還是石頭。那邊不是油鄉，但卻是絕好的鈾地。有幾個礦發了大財，大批人湧到，都在山區探測，因為平地都已經有主，探了也是白探。 我剛才問三問四已經問到，有一個男人曾一度一個人住在遺產的地上，在地上有個木屋。那男人為了要挖口大井灌溉這塊地，破了產。他用極低價買下了大批鐵路枕木，就用枕木做支撐挖得很深，希望見到水，但是井沒有挖成，反倒使他破產了。他半送半賣的送掉了他的地契，不知跑到哪裡去了。 我自沒有路面的交通網裡進入一個不平的高原。我走錯了兩次路，雖然非常小心還是走錯了第三次，好在每次都能及早回頭，最後來到我要找的地方。 一條路沿了產權地邊上經過，我能找到地上立著的木制標牌，利用指南針和地圖，我可以大致知道產權的方位。 破老廢棄的舊木屋，是就地有什麼利用什麼架起來的，而且又經過不少次就地取材的補綴。小鐵皮、匣子蓋、五十四加侖汽車桶、可口可樂箱子、塑料布，不一而足。斜倚的一扇門，已經有個大洞，一塊船上用過的帆布釘在上面，兩個不同的鉸鏈，一個已經脫落，屋裡有老鼠味、特殊的黴味，很明顯已好多年沒有人居住了。 一堆陳舊雜誌在屋子的一角，它們的邊上早已給老鼠啃得亂七八糟，取回去做窩了。一張靠牆釘死的木床，還鋪著當初在用的松枝，只是已經乾燥到一碰就粉碎了，一隻暖爐只有一條腿是好的，其它兩面都是用磚塊墊著，一個紙盒裡還有陶器的碗盤。地上亂拋著不同的紙、破玻璃，和垃圾廢物。 我站在木屋後面四面看看，一時看不到有什麼井。而後我看到地上有一塊土地比別的地方高起一點，走過去看看好像是一塊老舊的平板。我抓住一角，舉起一點來，幾乎立即感到冷空氣自下沖上來。我向下面一看，一個方型的洞，每邊有五呎寬，一直很深的通到地底去。 我把平板放回地上，平板正好把井口全部蓋住。我回到車上，拿起放射線探測儀開始探測。 附近只有極微量的反應。我沿了路邊查查，有的地方有一點反應，有的地方又沒有。我好玩地玩了一陣，沒有什麼是高出大自然應有背景太多的，該走的範圍也都走了。 我回到車上，以運動量來看，今天已經不錯了，應該準備回家休息了。 我坐進駕駛座，突然我有了概念。 我把探測儀拿起，走回到井口，抓起蓋板的一角，把蓋板弄到一旁放下，我向洞口下望。我沒有手電筒，見不到底，四周枕木釘得很堅固，一把木梯釘死在枕木上，直向下降。這老人有開礦經驗，下礦的梯子做得很結實，我用力試試橫檔，都很堅固。 我選了一個井後較高的山坡脊地，爬上去向四周遠望。我懂得，我爬下井去，要是有個不合適的人及時出現，將有什麼後果。 我把探測儀掛在脖子上，每一級非常小心，開始爬下井去。 下面非常黑，非常乾燥，有種特殊的黴臭味，不知從什麼東西發出來的。 我爬下去直到頂上的方型開口變成張郵票的大小，黴味變得相當強烈。梯子仍很堅固，但我自己突然不想再下去了，我有恐閉症的感覺。 我抓緊梯子，看著天上那一小塊青天，一隻手小心地把放射線探測儀打開。 指針在有亮光的儀錶上，右側紅格子背景內亂抖。戴上耳機，咯咯的聲音很響，頻率有如機關槍打靶。 我把放射線探測儀關上，把它移到背後，帶子勒在我頭頸上，我沒有理會軟得發抖的腿，兩手輪流抓木梯的橫檔，像只猴子拚命往上爬。 好容易爬出井口，下午的太陽又照著我，我慶倖又呼吸到開放的新鮮空氣。這時才發現全身冷汗濕透，抖得像片大風裡的樹葉。 我放眼向四周看一下，一個人影也沒有。 我又拖又拉把蓋子蓋回井口上去，我爬進車裡，開車回到猶卡。我把探測儀交還出租的公司，付了租金，小店問了一大堆常規的問題：「你沒有找到東西吧？下次再來找，有是一定有的，不要氣餒——假如你找到了，我們都變百萬富翁了。它就在那裡，運氣好的時候隨便客串一下就找到了——下次再來！這一帶是最好的——反正對你沒有壞處，只有好處——有個傢伙是個會計師，最後三個月每個週末都來，上個月找到了一個好礦，你可能在報上見過他名字。」 「在這裡西面？」 「這是在猶卡東面的，不過四周都有的。」 「好，」我告訴他：「我會再來的。」 我開車回巴林。 | |
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