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| 六 | |
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「嗯，我認為那裡除了我之外沒人能聽見那警察說了什麼。我正好在他旁邊，聽他說：『彈膛是空的。』」 「開了幾槍？」梅森問。 「三槍。」 「以後怎樣了？」梅森問。 「這女人突然沖警察笑起來，說道：『好吧，我們來把事情講講清楚。 我只不過是想找點刺激，看看會怎麼樣。』」 「這麼說她承認開過槍了？」 「她承認了。」納爾遜說，「唔，全部經過就是這樣。警察把她拘留了。 他們給了她一個坐警車去總部的機會。我們試著尾隨其後，但你們知道警察逮捕女犯之後該怎麼辦。」 「你什麼意思？」梅森問。 「他們得做到萬無一失，」納爾遜說，「她們常常會聲稱警察行為不端，所以無論什麼時候他們逮了個女的，便通過無線電話和總部取得聯繫，報告當時的時間、地點，說他們帶著女犯正在路上。於是調度員記下時間、地點，這樣，他們一到該把犯人登記註冊的地方，馬上核對時間、地點。 「這一措施聲明，考慮到經過的路程，他們根本沒時間和女犯調情。這就證明他們帶女犯回來的時候，他們只是在趕路而已。 「他們沒用紅燈和警笛，但他們開的真他媽快，我們跟都跟不上。我不住地催我那夥計，我們竭盡全力。跟住那輛車……嗯，我猜有三四英里吧！ 後來在一個路口，就要變紅燈的時候，目標被我們跟丟了。」 「後來怎麼辦了？」梅森問。 「我打電話給德雷克告訴了他大致的情況。德雷克讓我回來一趟，向他當面彙報。」 梅森看著德雷克。 「沒錯，」德雷克說，「是這麼回事。」 梅森看看表，「行了，」他說，「既然這樣，我猜我們的委託人會找一位律師，過幾分鐘，我們就會有她的消息了。」德雷克說：「她顯然把一切都計劃好了。佩裡，她提前來找你，付定金，聘你作律師。我原以為你該知道的。」 「我當然知道。」梅森說。 德雷克轉而對納爾遜說：「傑裡，我猜那女人是故意那麼做的，要引起人的注意。不過我們已經傾盡全力了。」 「問題是，梅森先生，」納爾遜說，「如果一旦有什麼事情，我就會陷入一種尷尬的境地。」 「你什麼意思？」 「警察記下了我的名字和住址。我不得不給他們一張我的名片。我的搭檔一看這架勢，忙著躲開了。可我恰好在那兒，旁邊一個人告訴警察說：『這人就站在我身邊，事情從頭到尾他都看到了。』於是警察轉而問我道：『你的名字？』我不敢支支吾吾。因為我知道他們遲早會找到我的。如果他們查出來我是私人偵探，還有點兒不樂意提供那些他們感興趣的東西，他們把整個情況一琢磨，立馬就會明白我也牽扯進了案子。於是我就像隨便哪個老百姓那樣，把我的姓名和地址給了他們。」 「他沒核對核對？」 「唔，他要看看我的駕照。」 「這麼說他已經知道你的姓名和住址了。」 「是的。」 「如果你被傳喚作證，那你就得像剛才說過的那樣為這案子提供證詞了。」 「沒錯。」 「好吧，」梅森說，「如果你真被傳喚的話，你要如實作證。但我請你記住她說過那不是搶劫。」 「這正是我鬧不明白的地方。」納爾遜說，「她朝報亭走過去，打開皮包，等櫃檯後的小姐注意到她，突然掏出手槍，喊道：『這不是搶劫』，接著就砰！砰！砰！連開三槍，然後轉身沖進了洗手間。」 「如果有必要，你就發誓她說過那不是搶劫。」 「當然。但我想我大概是惟一聽到她喊『不是』的人。我敢打賭在場的有一半人——實際上我猜所有人——都會發誓她說的是『這是搶劫。』」 「好吧，『不是』這個詞也許正是關鍵所在。」梅森說，「你確實聽到警察說槍是空的了嗎？」 「是的。」 「行了，」梅森說，「我看也就這麼多了。」 納爾遜起身和梅森握手告別：「很高興見到您，梅森先生。十分抱歉，我可能會成為控方證人——就是說站到您的對立面去了。」 「什麼，對立面？」梅森問，「你會是我遇到的最好的證人。」 德雷克替納爾遜打開門，回頭對梅森說道：「幹這一行，佩裡，你碰到的希奇古怪的案子比誰都多。」 「更多的也許是些乖僻的委託人。」梅森說。 傑裡·納爾遜在門口停下來搖搖頭，「令人費解的是，」他說道，「在生活中你再也見不到比她剛出來時更鎮定自若的女人了。她的舉手投足大方自然。你簡直不能想像和槍有什麼關係，更別說會持槍搗亂了。」 「對女人的心思，誰也不能保證總是了如指掌。」德雷克說。 梅森咧嘴一笑，「你就從來沒有搞懂過女人，保羅。」 3 一種緊張的期盼氣氛籠罩著佩裡·梅森的辦公室。一直等到5點差幾分的時候，佩裡·梅森才開口說：「我看算了，德拉。我們這位委託人好像下決心不請律師了。我真不明白這是為什麼。」 「你認為他們是因為在審她才不讓她打電話過來嗎？」 | |
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