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四三

　　「我們在哪個欄目中尋找？」德拉·斯特裡特問。

　　「招工求職欄中。應注意有關為女性提供工作機會的，綜合類和其他你可以想像得到的內容以及提供個人簡況的內容。你看時報，我看觀察報。」

　　不足10分鐘，德拉·斯特裡特讀到了一則招工廣告。「看這兒。」她說著，打開坤包，掏出一把小型指刀剪，細心地剪下了這則廣告。

　　「什麼？」梅森問。

　　她讀給他聽：

　　特招：年輕漂亮女性，年齡在21歲至29歲之間，能夠出差，喜歡冒險，可從事外輪及飛機公司的服務工作或專業的美國攝影模特工作。申請者一般應具有中等以上漂亮容貌。身材適中，長相勿需過分突出，普通標緻的美國姑娘即可。

　　阿芙羅狄特模特公司信箱6791（X）號

　　「這能給我們一些提示嗎？」德拉·斯特裡特問。

　　「不知道，」梅森說，「不過我的確有這麼一種預感，它能給我們一些提示。」他看完自己手中的報紙，說：「觀察報上也有同樣的一則廣告。」

　　「很明顯，她應招過，」德拉·斯特裡特說，「並收到了復函。」

　　「這封信很重要，」梅森說，「所以馬莎·拉維娜派湯姆斯·吉布斯重新返回那套公寓裡去取。」

　　「你這樣認為嗎？」

　　「我完全敢肯定，」他告訴她說，「我當然也很想知道這是為什麼。」

　　§13

　　星期日上午，面容嚴肅的佩裡·梅森一回到洛杉磯就在辦公室裡主持召開了一次會議。

　　保羅·德雷克說：「對不起，佩裡。我覺得我們已令你失望。但是我認為，這是因為你誤入了歧途。在我的腦子裡，我一直沒有懷疑過。劫案發生時馬莎·拉維娜與羅德尼·阿徹同坐在車裡，坤包是她的。沒有什麼可懷疑的。」

　　「湯姆斯·吉布斯是怎麼回事？」梅森問。

　　德雷克說：「吉布斯是假的，這很正常。因為你沒有發現更多的情況。首先，我的調查結果是，聖迭戈的地址——你電話裡通知我們的那個駕駛執照上的地址——它根本就不存在。毫無疑問，他有那樣一個應付突發事件的駕駛執照，他可能還有一個使用真名的執照，用來應付正常的檢查。」

　　「我需要他，」梅森說，「需要找到他。」

　　德雷克有些不耐煩：「實際上，你曾經抓住過他。如果當時給我打個電話，我就能與拉斯韋加斯聯繫。他一離開飯店就能被我派的人跟蹤上。」

　　「你不可能那麼迅速，」梅森說，「而且，我也不能。我沒有責怪你，保羅。我抱怨的是各方面的壓力，人人都與我作對。觀察報上提到的郵箱號碼調查得怎麼樣了？」

　　「很簡單，所有寄來的郵件一律放進一個大信封裡，有人專門來處理，幾天取一次。取郵件的人就是登廣告的人。他告訴廣告部說，這是向良家女子提供一份真正的工作機會，除此以外，似乎沒有人瞭解他。」

　　「我認為，勞工審議局瞭解這個情況，無論在什麼情況下，招工行為都是瞞不過勞工審議局的。勞工局人士告知我的部下兩個姑娘的名字，這兩個姑娘被安排在墨西哥航空公司和阿卡普爾科的景區飯店工作。他還提供了一些在古巴工作的姑娘的名單。雖然在錄取時淘汰率很高，但是達到標準，符合特別要求的姑娘們將會找到很好的工作。她們工作的時間並不很長，但可以免費出差旅遊，又有工資收入。對於那些無職業的，正在聯繫工作的姑娘們來說，很輕易地就會來應招。正好，今天有兩份晨報上都有這個廣告。」

　　梅森說：「德拉·斯特裡特已經去申請報名，瑪麗·布羅根也要去。我認為，瑪麗的條件很好。瑪麗，最重要的是你明天不能到法庭上。」

　　「為什麼？」

　　「因為你會被認出來。報界將會挖空心思地報道艾伯特·布羅根的侄女前來助陣，並會大肆拍照。我不想讓任何人見到你的照片並認出你是何人。如果你被那個阿芙羅狄特模特公司錄用，我想讓你到那兒去得到一份工作。我想弄清其中的根由。」

　　「已經沒有時間來進行調查了。」德雷克說。

　　「你這是告訴我嗎？」梅森咕噥了一句，「保羅，找幾個女偵探去應招這份阿芙羅狄特廣告中的工作。我準備去攪和一下，至少要有一名能申請上。」

　　「好吧，我手下有幹這種任務的姑娘。那麼，明天怎麼安排？我能幫些什麼忙？」

　　「不知道，」梅森說，「我準備進去踢騰一陣子，充分利用每一個漏洞，每一點法律細節，每一次機會。作為一名律師，接案後他能做的就是這些。一般來說，他必須觀察案情的進展情況，在一連串證據中找出紕漏來。」

　　「是的，」德雷克說著，迅速瞥了一眼瑪麗·布羅根，「如果當事人是清白的話，這樣當然可以，但是，假若證據確鑿，他的確有罪呢，佩裡。」

　　「我明白，」梅森說，「現在確實如此。不過，我所關心的是明天開庭時，形勢會是什麼樣子。」

　　「好吧，」德雷克告誡說，「你面臨的是一位不友好的法官。眾所周知的是，他反對任何使用所謂策略所進行的法庭調查。他要求一切都簡化為提出證據，進行證明。他不喜歡任何臆想和推測，他要求在他的審判庭裡所進行的一切，都應如同鐘錶的機械運動一樣按部就班。」

　　「我知道。」梅森說。

　　「那麼，你該怎麼辦？」德雷克問了一句，並做出就此為止的手勢。

　　「我可以利用策略。」梅森說。

　　「我說過，法官埃根不贊成這種作法。」

　　「他不贊成，見鬼吧，」梅森說，「儘管如此我堅持我的策略，在法律的有限範圍內利用策略。相信我，保羅，如果我有了機會，我將會迅猛地、出其不意地出擊，讓人人震驚，個個稱奇。」
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