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三〇

　　「說下去，豁出去吧，」梅森說，「我自己也有那種感覺。」

　　「那樣做與事無補。我知道艾伯特叔叔一生中從不欺負任何人，我太清楚了，他從來連想都沒想過要殺人，他連只蒼蠅也不去傷害。從沒聽說過這樣的事。」

　　「說吧，」梅森說，「把心中的怨恨全發洩出來。」

　　「我心中的怨恨倒沒有什麼，只是你肩上的擔子……梅森先生，我……我過去從來沒考慮過律師有這麼重要。這些混蛋，我真想痛哭一場。」

　　她眨眨眼睛，從坤包裡掏出一塊手絹，說：「堅決不能哭，我要與他們戰鬥。」

　　「需要的就是這種精神。」梅森說。

　　「不過，我們用什麼去戰鬥呢？我們又沒有槍彈。陪審團成員將會讀到報上的這些東西，他們會認為艾伯特叔叔是個亡命之徒……法官為什麼不把陪審團限制起來呢？他們不應該去讀那些報紙……」

　　「不允許他們讀新聞，」梅森說，「尤其是案件報道的。」

　　「屁話！」她放肆地叫著，「如果我是陪審員，我當然知道自己應該幹些什麼，我專看報上有關案件的報道。我想任何人都是一樣的。」

　　梅森說：「我要求改變開庭日期，星期一的審判將是無效的，因為有公開輿論的影響。」

　　「法官會同意嗎？」

　　「法官埃根不會同意的。他將會強調一下規則，要求大家不受新聞干擾，然後就說已經要求過陪審員們不閱讀案件報道以及任何有關案件的消息。於是就此開庭。」

　　「那麼，我們只剩下一天多點時間了，不該幹些什麼嗎？」

　　梅森點點頭：「我一直懷疑有2個凱勒姑娘——可能是姐妹倆。我認為昨晚與我談話的凱勒不是那天離開圖書室的凱勒。我非常疑惑的是，她是否就是拉斯韋加斯的那個姑娘。很明顯，兩個人很相似，相似得能夠蒙蔽住一個按照照片去找人的偵探，但我仍然拿不准，到底她們是一個人還是2個人。」

　　「有辦法弄清楚嗎？」

　　「我已經給保羅·德雷克想了個辦法，」梅森說，「但是他說太冒險，還得派一名女偵探，所以便放棄了。男人進入那套公寓會引起鄰居過分的注意。如果有一名標緻的女偵探，她就可以說自己是佩蒂·凱勒的表姐妹或是一個護士。她可以說佩蒂在住院，讓她回來取些衣物。她可以清理房間，找到所有的指紋，爾後……」

　　「為什麼不讓我去幹？」瑪麗·布羅根問。

　　梅森上下打量著她，說：「沒想到。」

　　「那麼，就開始幹吧？走。」

　　梅森抓起電話，撥通了保羅·德雷克的內部電話。

　　他說：「到我辦公室來一趟，保羅。帶些取證指紋的工具。」

　　「你要去幹什麼？」德雷克問。

　　「你不知道更好，」梅森告訴他，「讓你來教一教發現和取證指紋的方法，你不會覺得懊悔吧？」

　　「不會。」

　　「馬上來吧。」

　　梅森掛上電話，說：「目前看來，這個主意的確不錯，不過還有幾方面的問題我得考慮一下。我不想讓你遇到麻煩，瑪麗，而且……」

　　「為什麼？搞到那點東西不費吹灰之力，」她樂觀地說，「如果碰到管理員或其他人，我就說自己是從醫院來的，佩蒂馬上就好了。只是精神有些緊張，容易激動、發怒，吃了太多的安眠藥。我會說，她還需要臥床兩三天，她讓我來給她取些衣物。我將會像梳頭發一樣檢查整個房間，取到所有你需要的指紋，如果那兒有什麼看起來用得著的東西，我就放進衣服箱裡帶過來。」

　　梅森皺著眉頭從桌旁的椅子上站起來，走到窗口，雙手深深地插在褲兜裡站著。

　　「不行，」他說，「除了指紋之外，任何實物都不能動，否則就會引起某些危險。」

　　「好吧，什麼都有危險，生活就是冒險。」

　　德雷克敲響了梅森私人辦公室的房門，德拉·斯特裡特把他迎了進來。

　　「很好。」德雷克說著，打開一個手提箱，「現在開始上指紋取證課。我希望，佩裡，你不會親自去幹這種活吧。你要做的重要的事情比我多得多……」

　　「誰去幹都可以，」梅森說，「告訴我們怎麼幹吧。」

　　德雷克說：「這裡有兩種不同的藥粉，它們是用來顯現你碰到的指紋的。你首先應該確定需要用哪種顏色的藥粉。實際上你需要選取一種對比度較強的顏色，然後把藥粉用這支駝毛刷塗到物品的表面。」

　　德雷克走到門口，將駝毛刷在一個瓶子裡蘸了蘸，在門框上上上下下地塗了一遍說：「現在我用的是銀粉，因為這樣，對比度才合適，我想在……哦，哦，這兒有個印記。看看如何顯現這個暗藏的印記，好吧？」

　　德拉·斯特裡特說：「看著像一個個同心圓。」

　　「就是這些，」德雷克告訴她，「不過，它足以指證出某個人來。」

　　「你是說，僅僅是這些細細的線條嗎？」

　　「是的，現在請你觀察一下，這個暗藏的手印已經顯現出來，然後取出這塊蘇格蘭膠帶，覆蓋在手印上，用手指撫平膠帶，照這樣做。最後揭起邊沿，撕下膠帶。」

　　「印記，這就粘下來了！」德拉·斯特裡特大聲說。

　　「清清楚楚地，」德雷克說，「這就是眾所周知的指紋取證。現在你們該明白了，一切全靠這些蘇格蘭膠帶。我還帶有一塊黑色的卡片——用黑色卡片是因為藥粉是銀色的——你把蘇格蘭膠帶放在黑卡片上，按緊膠帶的兩端，你就能看到清晰的指紋，並隨時研究分析它。手印粘在上邊還可以永久保存。」

　　「就這些嗎？」瑪麗·布羅根問。
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