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二三

　　「沒有，」梅森說，「你需要捐獻出自己的時間、金錢、精力，一切的一切。」

　　「這種案子接得多嗎？」

　　「不多。他們通常把這類案子委派給年輕律師，這些年輕人需要實踐，也有充足的時間。」

　　「那麼，你可以儘快地結案。」偵探說，「我要卡住時間，看瑪麗·布羅根會待多長時間。你是否覺得這個凱勒姑娘很可疑？」

　　「非常可疑。保羅·德雷克在內華達州拉斯韋加斯市找到她，地在那兒有一個公寓，並且你很難想像得到它有多麼的舒適。」

　　「過著雙重身份的生活嗎？」

　　「誰也不知道。」

　　「那個321號公寓是她自己的。」偵探說。

　　「拉斯韋加斯的公寓也是她自己的。我推測一定非常豪華，而街對面的那所公寓看起來並非很豪華。」

　　「不怎麼樣，只是一所不錯的中價公寓——跟一般的公寓一樣。」

　　梅森看了一眼手錶，說：「無論如何，這次下的是一筆大賭注。」

　　「你的意思是說，不知她能否待夠10分鐘？」

　　「對。」

　　「如果她出爾反爾，耍手段怎麼辦？」

　　「那我馬上就到對面按門鈴。」梅森說，「你就是證人，這就是我到這兒來的目的。我車中有部錄音機，我們要緊密配合，讓她承認，把事情確定下來，避免出現泡湯的可能。」

　　「那個瑪麗·布羅根不知道你在這兒嗎？」

　　「她不知道。如果她知道，我擔心她會輕易地攤牌，我幹的一切都必須悄悄進行。事情一辦成，她就會給保羅·德雷克通電話，保羅·德雷克知道該怎麼辦。如果一切順利，他將會給這兒打電話。否則，他將會全力以赴去跟蹤凱勒姑娘以及拜訪過她的每一個人。」

　　「即使我見了凱勒姑娘也不認識，」偵探說，「樓下的一個偵探認識她，昨天他們有兩個人去過夜總會。她在夜總會做女招待，聽說她非常高傲。」

　　「一隻花瓶。」梅森回憶著說。

　　「聽說拉維娜別墅的姑娘們必須穿著像香腸皮一樣的緊身衣服。」

　　「是這樣，」梅森說，「那地方的確不一般。聽說過一些那兒的情況嗎？」

　　「哪方面的？」

　　「宰客、賭博一類的？」

　　「沒有。」

　　「他們經營的是夜總會，女招待們與一般的酒吧女郎有點不同，是他們用來賺錢的工具，都是些靚妞和美女。」

　　「嗯，我……哦，哦，你的同夥出來了，」偵探說，「我猜得出，她沒有完成第一步計劃。」

　　梅森從椅子上站起來。

　　「你看，她出來了，看起來很緊張。」偵探不停地說。

　　梅森走到了窗口。

　　瑪麗·布羅根站在街上，左右巡視著，然後慌忙跑向公寓樓隔壁的一家小飯館，進入電話亭，緊張地撥打起來。

　　「看吧，」梅森說，「我推測她進展得不順利，在向德雷克撥電話，馬上，德雷克就撥過來了。」

　　梅森站在窗口合適的位置上免得讓窗外看到。他看到瑪麗·布羅根在緊張地說話，又看到她掛了電話，飛快地出了飯館，沿街走去。

　　梅森皺皺眉頭說：「真奇怪，我讓她在周圍等著，與德雷克的偵探保持聯繫，她怎麼……」

　　電話鈴尖叫起來。

　　「一定是保羅的。」偵探說。

　　梅森揀起話筒，謹慎地說：「喂。」

　　德雷克的嗓音裡包含著驚訝：「是你嗎，佩裡？」

　　「哦！」

　　「剛剛接到瑪麗·布羅根的電話，你可能看到她出來了。」

　　「看到了，出了什麼事？」

　　「凱勒姑娘的做法太出人意料了。她剛接到傳票就有瑪麗來訪，瑪麗還沒有說幾句，她便跑進衛生間，拿了一瓶安眠藥，倒出一把，塞進嘴裡嚼起來，並到水龍頭上喝了些水，沖了下去。瑪麗說，一定有24片之多。」

　　「哦——哦！」梅森說。

　　「我們該怎麼辦？」德雷克說。

　　「報警。」梅森說。

　　「那就會把一切弄糟的。」

　　「先去報警，我們只能這麼辦。他們會把她送進醫院，洗胃救命。」

　　「把我們的取證機會全都破壞了。」德雷克說，「我不明白，佩裡，在目前這種情況下，難道不能找醫生？」

　　梅森說：「太遲了。假如她拒絕治療怎麼辦？我們不得不等到她意識喪失，到了那時……不行，保羅，叫警察來，把一切通報給他們。」

　　「怎麼通報？」

　　「直截了當。簡單地告訴他們，你正在處理一個案件，不要說什麼案件，一名偵探按地址給凱勒姑娘送去了傳票，她抓起一把安眠藥就去自殺。」

　　「讓警察認為看到她自殺的是一名送傳票者。」

　　「很正確，不需要詳細回答問詢。快些，簡單地告訴他們，你一送去傳票她便吞藥自殺。」

　　「好的，我這就行動起來。」

　　梅森掛上電話，轉身對偵探說：「你一定明白了我電話上說的意思。」

　　「她要自殺？」

　　「非常正確。」

　　「要逃避作證？」

　　「看來是這樣。」
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