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二一

　　「我猜想你也不會接受，我不喜歡你這樣做，佩裡。誰惹得了這些傢伙們，他們不但有對付辦法，而且往往非常殘忍。」

　　「我知道。」

　　「不，你不知道。佩裡，我目睹過那樣的事情。有人被擠到了路邊的壕溝裡。有些汽車被撞得不成樣子。有人被打得終身殘廢。此案應該說是搶劫案，但他們卻知道並非搶劫，警察也清楚這一點，但警察不會去弄清事實真相的。」

　　「有些警察在現場。」

　　「我知道，但事實已確定，在場警察也會迫於無奈而改變主意。」

　　「我做好了挫折的準備。」

　　「這裡還有一些困擾，佩裡。」

　　「什麼困擾？」

　　「那個凱勒姑娘。」

　　「她怎麼啦？」

　　「我從拉斯韋加斯把她帶來，」德雷克說，「我確切地知道，她三四個月前到了拉斯韋加斯，是她告訴我的，她住在拉斯韋加斯。」

　　「一個人？」梅森問。

　　德雷克笑笑：「她有一套相當大的公寓，我沒有問她哪來的那麼多錢，也沒有問她有幾把房門鑰匙。不過，她看起來是個不錯的姑娘。」

　　「那麼，接下來呢？」

　　「是這樣的，」德雷克繼續說，「我們昨晚跟蹤凱勒姑娘時，發現她在這兒還有一小套公寓。她擺脫跟蹤後直接回到了拉維娜別墅。那個凱勒姑娘佔有兩處住房，過著兩種不同的生活，這肯定有什麼原因。馬莎·拉維娜瞭解其中的奧秘，並能夠幫助她脫離困境。」

　　梅森說：「直接傳她到庭，弄清其中的勾當，她住在哪兒，保羅？」

　　「溫德莫爾阿蒙斯公寓樓，321號。」

　　「好的，去送傳票吧，一送到就通知我。有人監視那套公寓嗎，保羅？」

　　「有三個人，兩個留在車裡。當然，很難辨別進去的人中誰是去找凱勒姑娘的，因為那座樓裡有31套公寓，不過我們在大街對面的基諾特飯店租到了一個房間。另一個偵探在房間裡架設了一部高倍雙筒望遠鏡，時刻監視著溫德莫爾阿蒙斯公寓樓的入口處。無論哪個來訪者，只要一按門鈴，偵探就能監視到他的去向。」

　　「幹得好，」梅森說，「送傳票時我也要到那兒去一趟，可能會有人去拜訪她，她也會去拜訪別人，多派幾個人以防萬一。」

　　「如何與監視人員聯繫，保羅？」

　　「基諾特飯店正對著公寓樓。我們租住在102房。那個人認識你，你隨時可以前往，他見到你會很高興的。敲一下門，等3秒鐘，再敲兩下，再等3秒鐘，最後再敲3下，門就開了。」

　　「我要去觀察一下，」梅森說，「在這期間，保羅，儘量多搜集一些有關羅德尼·阿徹的情報。」

　　「阿徹嗎，」德雷克說，「他是一個鰥夫，搞房地產的，是一個投資商，一個地位顯赫的頭面人物。」

　　「搞清他的真相，」梅森說，「總之，他是認識馬莎·拉維娜的。」

　　「他當然認識，他是搞房地產的，賣給她了兩處房產。」

　　「真是他幹的，誰選的地點？」

　　「他當然有權選擇。」

　　「那麼就是說，在他選擇地點時一定向警官們申述了理由，保羅。」

　　「如果是那樣，那傢伙一定走通了所有的路子。」

　　「這就對啦，」梅森說，「調查一下，弄清他的背景，查清他的歷史。」

　　「幹這些都是需要花錢的，佩裡。」

　　「一切都不會白乾的。」

　　「你正在白乾。」

　　「我為正義的事業而幹。」

　　「如果一切不能如願，在案子的有些環節上揭不開蓋子，當事人有可能成為真正的罪犯，那又該怎麼辦？」

　　梅森笑了：「見鬼吧，不可能。」說著大步走了出去。

　　§6

　　佩裡·梅森走進基諾特飯店昏暗的走廊，找到102房間，敲一下門，停3秒鐘，敲兩下門，又停3秒鐘，然後又敲了3下。

　　一陣沉寂過後，梅森聽到室內有腳步聲，有插鑰匙的聲音，爾後房門慢慢地打開，專門設計的防止有人推門進入的安全鏈使得房門只能打開一條窄縫。

　　一雙深灰色的眼睛觀察著梅森，一隻手打開安全鏈，門開了。

　　德雷克的偵探點點頭，但仍然謹慎地沒有開口，直到梅森走進房內，關上門，系上安全鏈。

　　「梅森先生，你好，沒想到你會來。」

　　「想來看看這個地方，」梅森說，「情況怎麼樣？」

　　「相當順利。望遠鏡很清楚。」

　　梅森走到架在三角架上可以旋轉的望遠鏡前。望遠鏡正對窗戶，角度正好能夠清楚地觀察到街對面公寓樓上的情況。

　　梅森俯在望遠鏡上看著說：「你最好把右側目鏡的焦距調整一下。」

　　偵探說：「我是根據自己的視力調整的，如果……」

　　「好吧，」梅森說，「不用麻煩啦，我只是想看一下廣角有多大……這個很適合我的視力……可以再清楚一點，不過已經相當不錯了。」

　　他能看到街對面的大門人口以及房客牌上的3排名單，甚至分辨出了「凱勒小姐，321」，以及名字下面的門鈴按鍵。
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