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四一

　　那警察點點頭。

　　杭警官說：「好，我知道了。」

　　他把字條折起來，放進自己口袋，思慮著看那警察離開。

　　「好吧，」他一面說，一面轉向我，「這裡有一個難題交給你。你喜歡推理。你就來研究一下吧！」

　　「什麼？」我問。

　　「刀子的進口商在丹佛以西，除了送了一批貨到舊金山來之外，還沒有做過任何一批生意。他們是決定一區一區地推銷。」

　　「這裡的卡比五金行在五金年會上看到了這種刀，堅持要例外的運一批樣品到西海岸的舊金山來，而且貨運到後會立即給他們一張定單。樣品四天前才運到。」

　　「這些拿到樣品的推銷員，已經都電話聯絡過了，都說樣品還在，沒有一把漏到市面來。」

　　我說：「想也想得到。假如你用一把這種刀，殺了一個人，刀留在外面被發現了。有人一個一個用電話找推銷員，問有沒有掉了一把刀——你會怎麼回答呢？」

　　「當然，」杭警官說，「我早就想到過，應該叫他們把樣品刀一律帶來，集合一起交出來檢查。但是，不知什麼原因，我有一個感覺，即使這樣做，也不會有結果，因為這把刀我覺得不是來自這裡的。」

　　他又走出去，我這下真的無聊到極點了。我拿起那本五金雜誌，一頁一頁消磨時間仔細地看。

　　突然我發現一篇有意思的文章，我恨我自己為什麼早不曾想到這點。我走向門口，一下子把門打開。

　　一個穿了制服的警察坐在一張直背椅子上守在門外。他把椅背斜靠在牆上，只有兩條椅腿支撐在地上。他把自己的腿擱在椅子橫擋上。當我把門打開時，警察一下把兩腳一彈，椅子的兩條腿砰一下回到地上，大個子的警察也一下站到了地上。他說：「老兄，幹什麼你？你要待在裡面！」

　　「是的，我該在裡面，」我說，「但是拜託你給我把杭警官找來。我一定得馬上要見他。」

　　警察說：「嘿！看是誰在發號施令。你是什麼人，這裡由你在作主嗎？」

　　我說：「你去找杭警官，否則你們兩個都會後悔的。」說完我就回進那房裡去。

　　十分鐘後，杭警官推門進來，「賴，真受不了你，這次又怎麼啦，你要說不出個好道理來，我把你弄進牢裡過夜。」

　　「這次是真有道埋的。」

　　「但願如此，是什麼？另一個心血來潮的聰明想法？」

　　我說：「《五金世紀》裡有一篇文章。要我念給你聽嗎？」

　　「有關什麼的？」

　　「一段新聞，說到在新奧爾良的五金年會。」

　　「說些什麼？」

　　我拿起雜誌來念道：

　　芝加哥CCD刀剪製造進口商宣佈他們自瑞典進口一種特種鋼，配上新上市的一種塑料琥珀，製成了一種實用美觀的多用途處理肉食的餐桌刀。他們準備先向東部市場大量推出，得到用戶迴響後再向西部推出。這種多用途餐桌用刀的特點是：制刀的鋼是特殊冶煉的，非常強韌，所以可以打造得非常薄，董事長國卡爾說，這種刀真已經達到刃薄如紙的程度。新上市的塑料做成的刀柄，遠看或近看都沒辦法和真的琥珀分別。

　　全美五金小姐連愛玲，在年會的展覽期間，下午四點到五點替CCD服務，將這一種刀具，贈送給經過CCD展覽攤位的選購廠商每人一套。會後CCD也贈送她一套裝在絲絨厘子裡的這種刀具，留作紀念。

　　我把雜誌折起來，遞給杭警官，那段消息折在最上面。

　　他沒去看雜誌，但是瞪著我上上下下地看。他說：「有的時候，我相信宓警官批評的話是對的。」

　　「哪一方面？」

　　杭警官說：「我現在對你就是又討厭，又喜歡。我承認這是一個重要線索。我自己本應該想到的。當然，這位小姐會有一套這種刀子的，她是五金選美的皇后呀！有人出錢讓她去新奧爾良，叫她穿了禮服、泳裝在展臺上走來走去。

　　「得了皇后桂冠，她當然會拿到各種獎品、紀念品。假加她幫忙展示，把這種牛排刀一套一套地送給參觀客戶，她自己當然不會忘記拿一套的。現在我們只要申請一張搜索狀，到她旅社裡去看，有沒有一把這種假琥珀柄的叉子，如果沒有這種刀，看她有什麼話說。

　　「賴，我為這件事，對你很感激。不過這些事為什麼由你來發現時那麼容易。老實說我覺得這裡面有些怪裡怪氣。喔！賴，也許我太累，太神經了。你看，我在辦公室，忙著指揮這些部下，等候電話響進來，聽他們報告，而你坐在這裡，無所事事，只有動動腦筋，難怪你會想出這些鬼點子，但是確實叫我火冒三丈。」

　　「冒我火？」我無辜地問道。

　　他說：「冒你火，是的。不過大部分是冒自己。我自己應該早就想到這一點。老實說，你先發現也是受我之賜，是我把你關在這一間只有四壁的房間，另外只有一本五金雜誌，所以你才會逐字的看雜誌上每一篇文章。然後你竟敢假裝謙虛地用五十步來笑一百步。」

　　我用所有我裝得出來的無辜樣子說：「這就是我全力合作得到的報應嗎？我不會把這消息留給我自己，把這本雜誌向廢紙簍一拋，走出去自己去破案？」

　　杭警官說：「不見得，有兩件事不對頭，你和我一樣清楚，事實上不止兩件，是三件。第一件，你根本就出不去。第二件，你不可能破案。第三件事——假如這樣一件燙手的消息，你自己拿來利用不告訴警方，你就吃不完兜著走。」

　　他站在那裡，生氣地瞪著看我。突然，他把頭向後一傾，大笑出聲，他說：「好吧，賴。我懂你的心理，你不懂我的。你不知道我為了偵破本案，已調查了一千零一條線索。無論如何，你告訴我的是條好線索，我要謝謝你。」

　　「歐南西，你們把她怎樣了？」我問。
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