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一

　　§第一章

　　公司的磨砂玻璃門上漆著「柯賴二氏私家偵探社」。左下側，在一般習慣注明資深合夥人的位置，漆著「柯氏」。右下側，則漆著我的名字「賴唐諾」。

　　對陌生人而言，他不會看得出柯氏實際上是女士。柯白莎是她的名字。一百六十五磅結實的身體，加上一雙灰色多疑的眼睛，使她就像一捆做籬笆用的有刺鐵絲網。

　　我把門推開，向女接待員點點頭。走向漆著「賴唐諾私人辦公室」的門，把門打開。

　　我的女秘書卜愛茜，正在忙著剪貼的工作。她抬起頭來。

　　「唐諾，你早。」

　　我自她肩後向下看，看她在剪貼簿上貼些什麼玩意兒。是南加州待破刑案的第五冊。我們經常收集這類案子，必要時可以為我們所用。經警方之手的案子，我們一般不插手。因為，我們想超過警方，予以破案的機會，不會超過萬分之一。但是我一直認為，身為私家偵探，不能不知道周圍還有多少刑案未破。

　　蔔愛茜穿的上裝有一個大的方型領口，我自她肩後看向坐著的她，眼睛不免看到她頸部以下敞開的地方。

　　她似乎感覺到我的凝視，移動一下位置，把手向胸前一捂，「噢，你！」她說。

　　我看向她新貼上去的一塊剪報，是一個大膽的竊賊，從一輛裝甲運鈔車上，偷了十萬元現鈔的報導。手腳幹淨利落，沒有人知道他怎樣偷的，在哪裡下手的，甚至什麼時候偷的。警方認為做案現場可能是一家汽車可以開進去的「悅來車人餐廳」。

　　有一個精明的十四歲男孩說，他看到一輛裝甲車，停靠在那路旁的餐廳裡，幾乎立即有另一輛轎車，停到它後面去。一個年約二十五歲、紅頭髮的男人，用一個千斤頂，把轎車左前輪頂起。奇怪的是，證人宣誓說這輛車子的左前輪並沒有爆胎，而這個男人卻不厭其煩地做著換胎的工作。

　　錢是裝在後車廂的，要打開後車廂必須用兩把鑰匙。一把鑰匙是在開車的駕駛員手上，另一把在帶槍的護衛手中。所用的鎖，沒有鑰匙是絕對開不開的。

　　出動裝甲運鈔車，每次都是至少兩個人；駕駛員和護衛。他們曾在上述地方停下來喝杯咖啡。但是他們依照常例，一個人坐在車上，另一個人去買咖啡和甜面圈。然後先下車的人回來後，坐在車裡，再讓另一個人去買他要吃的東西。停下來喝杯咖啡原則上是違反公司規定的。但是公司對這種違規以往都是睜一眼閉一眼的，只要兩個人中有一個不離開車子，也就無人過問。

　　卜愛茜看向我說：「宓善樓警官正在和白莎進行密談。」

　　「交際？性？還是業務？」我問。

　　「我想是業務。」她說：「我早上開車來這裡上班的時候，從收音機聽到一些事。宓善樓和他同伴在調查一件案子。有謠言說，在他們追回來的一筆款子中，少了五萬元。」

　　「是這件案子嗎？」我指向她才貼好的剪報問。

　　「我不知道。」她說。然後又補充道：「白莎從不讓我參與機密。你是知道的。」

　　她微微改變一下姿態，上衣胸前又張開了一些。她說：「唐諾，不可以這樣。」

　　「不可以怎麼樣？」

　　「這種衣服設計不是叫人從這個角度看的！」

　　「這不是角度。」我說：「這是弧度，是溫柔的曲弧線，假如長出來不是給人看的，又何必如此美麗。」

　　她又把手伸出來，把上衣前面壓住。她說：「思想集中點。我有一個想法，宓警官——」

　　她的話被電話鈴聲打斷。她把話筒拿起，說道：「賴唐諾辦公室。」然後揚起眉毛，看向我。我點點頭。她說：「是的，柯太太。他才剛進來，我來告訴他。」我聽到電話裡傳來白莎呱噪的聲音：「叫他聽電話，我自己告訴他。」

　　蔔愛茜把話筒交給我。我說：「哈囉，白莎。有什麼事？」

　　「到這裡來！」

　　「有什麼不對嗎？」

　　「什麼都不對了！」她說著把電話掛了。

　　我把話筒交回給愛茜。我說：「大清早她就吃錯藥了。」

　　我走出自己辦公室，經過接待室，走進另一扇漆著「柯氏私人辦公室」的門。

　　碩大的柯白莎，坐在辦公桌後的那把買來就會咯吱咯吱響的轉椅中，臉上的小眼和手上的大鑽戒都在閃光。

　　警察總局的宓善樓警官，嘴裡咬著一支沒點火的雪茄，像只狗在玩橡皮骨頭。他坐在我們專給客戶坐的椅子中，下巴戳出半天高，像是準備讓別人揍一拳，或是他要給別人一拳。

　　「兩位早。」我說。愉快地向他們打招呼。

　　白莎道：「早你個頭！一早哪裡去了？」

　　宓善樓用右手的大姆指和食指，把雪茄自嘴中拿開，他說：「你注意了，小不點兒。假如你又在出花樣耍我，這一次我會把你撕碎，一片片的，有如拼圖遊戲台，保證很久很久，也拼湊不起來。」

　　「又怎麼了？」我問。

　　「童海絲。」宓警官說。

　　我等他說下文，但是他沒有說下去。

　　「別假裝什麼也不知道。」宓警官說，一面把濕兮兮的雪茄頭自右手轉向左手，同時用右手在背心下的口袋摸索著，拿出一張方型的小紙片。紙上有女人筆跡，寫著「柯賴二氏偵探社」和我們的電話號碼。

　　我看了一眼。這種樣式的紙片是女人常用的香紙片。紙片上有一種迷人的香水味道。但是，當我拿起來聞的時候，傳自宓警官毛手上的煙草臭味，蓋住了原有的香味。

　　「怎麼樣？」宓警官問。

　　「什麼怎麼樣？」我倒真的希望知道他的原意。

　　白莎道：「善樓，我可以打賭，假如她年輕、漂亮，而且來過我們公司，唐諾不會沒印象的。」
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