學達書庫　>　加德納　>　女秘書的秘密　|　上頁　下頁
一

　　§1

　　蔔愛茜引到我私人辦公室來的男人，是一個財大氣粗有派頭的高個子。

　　「這位是賴先生，」愛茜說，「賴先生，這位是丘家偉，丘先生。」

　　丘先生向我很用力地握手。應該放手的時候，又沒必要地再加點力氣又握了一下。最後加上的幾分力氣，大概是他官僚心態發作，對我認可，決定進行下去的表示。

　　此人快到40的年齡，鐵灰色眼珠，厚厚的濃眉毛，深色頭髮，高額寬肩，有正在凸出的肚子。他說話時儘量把肚子收緊，好像是在鏡子前演習似的。事實上他可能每件事情都在鏡子前演習後才拿出來做。他是那一類的。

　　「賴先生，」他說，「你和你們偵探社的聲譽，真是如雷貫耳。」

　　我點點頭。

　　「最近發生了一件很敏感的事，」他說，「我認為我可能需要一個私家偵探社的服務。我還希望是一個有男人也有女人工作的私家偵探社，所以我選中了你們。」

　　「原來如此。」我不發表意見地說。

　　「我暫時不提姓名，」他說，「不過我和一位朋友談過這件事。他真是非常稱讚你們。今天我才發現原來你們公司資深合夥人是柯氏。而柯氏的名字是柯白莎。是個女人。」

　　「沒有錯。」

　　「能把她形容一下嗎？」

　　「不能。」

　　「為什麼？」他驚奇地問。

　　我笑笑說：「文字的力量是有限的。白莎是要見了面，才能被人賞識的。我給你們介紹好嗎？」

　　「等我先和你初步談談之後再說，」他說，「這位柯白莎，想來一定很能幹，嗯？」

　　「非常能幹。」

　　「以女人來說，她的職業選擇真怪。這種工作有的時候需要……需要……比較強健一點的體格。柯太太在這一類場合能照顧好自己嗎？」

　　「柯太太，」我說，「不論什麼場合都能招呼得很好。」

　　丘先生仔細看了我一下。「是這樣的呀。」他說。

　　「你為什麼需要一個有男也有女的偵探社呢？」我問。

　　「我要替一個年輕女人請個24小時保鏢。當然，夜班的要請個女的，白夭自然以男的為宜。」

　　丘先生又吹毛求疵地看著我。

　　「賴先生，你自己能應付暴力場合嗎？」他問。

　　「我避免暴力場合。」

　　「你的體格，和私家偵探的要求不太相符。」

　　「沒錯，」我厭倦地回答，「既然你想找的是用體力來保護一個年輕女士的保鏢，我看你最好找別的偵探社幫你的忙。」

　　「嗨，等一等，等一等，」他說，「我沒這樣說。不要亂扣帽子。我的事情非常奇怪。老實說有點空前絕後。也許有一點危險的可能性，不過我聽說你最能臨危不亂。你有從困難中殺出重圍的美名。」

　　「傳言總是誇大的，靠不住的，」我告訴他，「目前最重要的是你要不要和柯白莎一起討論一下你的事。我看她快要離開了她幾分鐘之後還有一個重要的約會。」

　　「很好，」他說，「我想和你們兩位一起談談。」

　　我把電話拿起，請總機接通白莎的私人辦公室。

　　聽到是我的聲音，白莎說：「又怎麼啦？」

　　我說：「有一位丘家偉先生在我的辦公室裡。他想請個24小時保鏢。我白班，你夜班。」

　　「狗屎！」白莎說，「一天12個小時？他幹什麼，壓榨勞工？告訴他，去他的！」

　　我說：「他來找我們，因為要保護的是個年輕女人。所以特別要找有男有女的偵探社。男的管白天，女的管晚上。」

　　「也因為你們公司有信譽，很多人介紹。」丘家偉建議我加上這樣一句話。

　　「等一下，」白莎說，「你有沒有跟他討論過要加多少錢，補償超時工作？」

　　「還沒有。」

　　「那就先別談，」她說，「你這小子聽人一訴苦，心就軟了。把他帶到這裡來，由我來對付他。」

　　「你今天早上不是有個約會嗎？」我問她。

　　「只是和個該死的牙科醫生。」白莎說：「叫他等沒關係。把那傢伙帶來。」

　　我把電話掛上，說道：「柯太太有一個約會馬上要離開，不過我們現在立即去看她，她可以先見你一下。」

　　「那就快過去吧。」他說。

　　我帶他走出我的私人辦公室，經過接待室，進入白莎的私人辦公室。

　　柯白莎是一艘165磅重的戰艦，接近60的年齡，像是一捆有刺的鐵絲網，從她坐著會吱吱叫的轉椅上抬起頭來看我們，目光閃亮，一如她手上的大鑽戒。

　　「丘先生，柯太太。」我為他們介紹說。

　　「哈囉，丘先生。」白莎說：「請坐，我還有5分鐘空。告訴我，想幹什麼。」

　　丘先生對於別人主動式的會話場合不太能適應。他再把肚子收進一點，站在那裡，向坐著的白莎仔細看了一下，好像在告訴大家，要發命令的人應該是他。

　　他的凝視和白莎的瞪視交換了一下眼神，他過來坐下。
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