| 學達書庫 > 加德納 > 夢遊殺人案 | 上頁 下頁 | |
| 二三 | |
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他掛上電話，開始在辦公室裡踱起步來。 德拉·斯特裡特出現在門口，「飛機都準備好了，」她說，「我叫了一輛快車。你到路沿時它就會到那兒。」 梅森猛地拉開了衣櫃門，穿上一件輕便大衣，在鏡子前面停下來，整整帽子。 「你到機場後，」德拉·斯特裡特囑咐說，「到機場的遠端去。一架雙引擎的小飛機已做好了準備，我告訴那個飛行員了。一定要在機場的遠端，我猜想偵探們可能會呆在機場不走呢。」 梅森點點頭說：「好姑娘。」便向電梯走去。 梅森剛一從大樓裡走出來，德拉·斯特裡特要的那輛汽車就開到了路沿，那個司機很知道怎樣在擁擠的交通中爭取時間。 「到機場的遠端。」梅森說。 「是，先生，我已經得到指令了。」 梅森向後靠著靠墊，對於那種橫衝直撞的景象完全視而不見。那輛汽車為了躲避撞車有兩次突然轉向時，他不得不使自己做好準備，但是，當他爬上那架小飛機時，他的手錶上顯示出的時間富富有餘地補償了路上的任何耽擱。 梅森向那個飛行員發出了簡潔的指令：「一架飛機今天早晨大約天亮時分起身前往尤馬。它沒有抵達。沿著到尤馬的包機航線，始終盡可能地在下面的地上尋找，我會注視著的。」 「如果我在下面發現它了，您想讓我怎麼辦？」 「盡可能地靠近它低空盤旋。除非有人受傷了，或者有什麼我們能做的事，不要冒險去著陸。如果飛機失事，他們死了，我們就向有關當局報告。如果有人需要醫療，我們就冒險降落。」 飛行員點點頭，爬進駕駛間。飛機呼嘯著起動了，順利地陡直上升。梅森低頭看著機場，想看看是否能辨認出一輛停在大門口附近的警車，或者看見霍爾康布警佐的身影，但飛機向上盤升的速度太快，他無法準確地看到什麼。 飛機沿著長長的曲線順利地向上盤升，直到在燦爛的加州陽光下閃閃發亮的一排排白色大樓讓位給深綠色成方格形的桔林。隨後，飛機飛過一條左右各有一座冰雪覆蓋的高山的狹窄通道，在顛簸的氣流中劇烈地搖動著，最後拉平為發出低沉聲音的平穩飛行。 幾乎像是用劃線板劃出了一條線，越過了線條分明的界線，那片肥沃的桔林讓位於一片沙漠，一片點綴著黑肉葉刺莖藜、艾灌叢和仙人掌的沙漠。在右首，棕桐泉出現了，在高聳的群山腳下半隱半現。 又過了幾分鐘，越過科切拉各地的海椰樹，太陽照在索爾頓湖上，閃閃發光。 梅森始終往下凝視著，先從飛機的一側看，然後從另一側看，他沒有看到任何著陸飛機的跡象。 索爾頓湖不知不覺地滑到了身後，下面是大片翻滾起伏的山脈，流沙形成的大山。那是一片根據口頭傳說、曾經有許多如今己不復存在的的鄉村，是一片滋生海市蜃樓的神秘所在，它曾使冒險的勘探者們付出了極為慘重的代價。顯現在眼前的科羅拉多就像一條飛在沙漠中蜿蜒前進的發黃的蛇。尤馬在陽光下伸展著，飛行員轉向梅森請求指示。 梅森做手勢要他著陸，飛機的機頭明顯地向的前傾斜著。馬達嗡嗡的咆哮聲漸漸減弱，變為一種哼哼的噪音，使梅森能夠聽到空氣掠過飛機的刺耳聲響，飛行員使飛機拐了一個長長的傾斜的彎，把飛機拉平，把馬達開足，然後又將機頭向前傾斜。過了一會兒，整個飛機的小震顫表明，那些輪子又一次著地了。 梅森看見兩個男人揮動著手臂向他跑來。他看到，其中一人是肯特，另一個人是個陌生人。 梅森從機身中出現了，「發生什麼事了？」他問。 肯特沮喪地說：「馬達出了毛病。我們不得不被迫著陸。我以為我們要在那兒呆上整個上午呢。我們大約5分鐘以前到的，這裡偵探事務所的人和我見面了。他給你辦公室打了電話，你的秘書說要我在這兒等著，你會在5或10分鐘後著陸。她核實了你從洛杉磯起飛的時間，知道你差不多什麼時候該到。」 「梅斯小姐在哪兒？」 「我打發她到旅館去了。她想收拾一下，然後她會到法院去等我。」 梅森說：「我們都去法院，把結婚的事辦完。這兒有出租車嗎？」 「有，我讓一輛車等著呢。」 「可這只有百分之一的希望，」梅森說，「在你上那輛車時一個警官可能正在等著拘捕你，我想在任何人和你說話之前和你談談，過來。」 他挽著肯特的胳膊，和他走到離那個飛行員與偵探大約30步遠的地方，然後說：「現在，我說，說實話吧。」 「你是什麼意思？」肯特問。 「和我說的一模一樣——說實話吧。」 「我肯定不知道你在說什麼，我已經把一切都告訴你了。我告訴你的有關麥多克斯的情況是十分準確的。那個……」 「麥多克斯見鬼去吧，」梅森說，「裡斯呢？」 「你是指我的異父兄弟？」 「對。」 「怎麼，我把他的事都告訴你了。在涉及錢的事時，他實在是很沒有能力。有時他相當激進，他賺錢的多次企圖都失敗了，於是很自然，他對於更為成功的人們很憤恨。他……」 「今早大約7點30分的時候，」梅森打斷了他，「發現裡斯先生死在他的床上。死亡是一把鋒利的切肉刀穿透被子刺進他的身體造成的，那把刀顯然是被人從餐室中餐具櫃的一個抽屜裡拿走的，而……」 | |
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