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一〇

　　「你要注意了，賴，你不能這樣。這件事中，我是聯絡人。」

　　「假如你是聯絡人，」我說，「一萬元就該由你交給我。但是不知什麼理由，有人對你不投信任票。所以，我也不會信任你，把證據給你。」

　　「賴，你真是非常不合情理。這件事根本不可以這樣解決。」

　　「應該怎樣解決？」

　　「康小姐要保護我，她要我不牽涉在內，要我置身事外。」

　　「好吧，」我說，「我也要保護你，也要叫你置身事外，你把我在我辦公大樓門口放下來好了。」

　　巴尼可用生氣的敵意看向我。「你這個婊子養的！」

　　「當然，除非你要帶我回康小姐那裡去。」我說。

　　他靜靜地開著車。過了一段時間他突然說，「賴先生，你可以信任我。我是你的雇主。我是到你辦公室來找你的人，我是付你定金的人。你賺的五百元來自我的口袋。你是為我工作的。」

　　我說：「一萬元是康小姐給我的。康小姐要這些證據。」

　　「我告訴過你，她是為了保護我。」

　　「只要她親口告訴我，我就可以把證據交給你，我無所謂。」

　　巴尼可說：「你這樣說，你們公司會惹麻煩的。」

　　「哪一種麻煩？」

　　「你們的執照。」他說。

　　我告訴他：「有什麼花樣盡可以使將出來。我們習慣於這一套。」

　　他沒有接口，我知道他在猛想。

　　他把我帶回辦公室大樓，在門口放我下來。我把手提箱帶上樓，放在辦公桌上，打電話到帝王大公寓。

　　「我要接405公寓。」我說。

　　「405是空房。」接線生回道。

　　「你弄錯了，小姐，我不久前才自那房裡出來。」

　　「喔！康雅芳小姐是租了二十四時這間公寓。我們的公寓是出租的，可以一天天租，也可以長期租，你知道。」

　　「是的，我知道。」

　　「她有事突然被叫走。一小時之前才離開。」

　　「謝謝你。」我說完把電話掛了。我把箱子打開，把馬尼拉信封連照片，一起鎖在我們辦公室保險箱裡，歸我使用的特別一格裡。

　　§第四章

　　早上九點，我打電話給蔔愛茜。

　　「白莎來了嗎，愛茜？」我問。

　　「是，在辦公室裡。」

　　「有沒有拚命拉頭髮，把自己變成禿子了？」

　　「沒有呀！她在那裡好像蠻對勁。她居然在進門的時候還向我道早安呢。」

　　我說：「我看一小時內她會把天花板都冒火燒掉。我有一些跑腿工作要出去，十點才來上班。萬一她問起，就說我出去查證一件案子。」

　　「OK，老闆。」愛茜說。

　　我又去史迪蒙大旅社。武星門已在昨晚遷出。我跑了好幾個影視角色代理公司。他們有康雅芬，康小雅，康霞芳，沒有一個合乎我見過的康雅芳。也不是任何一個公司想為她的名譽作任何掩飾。

　　我來到休樂汽車旅館，表明自己的身分，請他們給我看五號的登記。沒有巴尼可夫婦的登記。他們堅持說原始的登記卡片都在，不會掉的。

　　他們當然會如此堅持的。誰家也不會承認自己的登記卡會有可能被別人偷竊掉的。

　　旅館經理近些日子脾氣不佳，近處一棟十多層的出租公寓正在建造。鋼條一層層在焊上去，不但街上停滿了上班趕工的汽車，而且有大型車輛運來大批建材，每天早上從八時開始，喧聲吵人，知道情況的熟客都已不再前來。

　　我走到停車場。用腦子重組當天發生了什麼情況。我研究，巴尼可把車停在哪裡裝行李，勒索者又把車停哪裡準備出動。

　　站在我站的地方，我可以看到休樂汽車旅館的頂上霓虹燈的鋼桁。

　　我原諒經理不高興的原因。在對面工程未完工前，他是怎麼也高興不起來的。等對街公寓大廈造好後，這裡地價應該會上漲的。

　　當然汽車旅館的房地產價值也會不同了。但是這位經理是包了這旅館在工作的。合約再有十八個月就要到期。到時候這塊地做汽車旅館顯然划不來了。房主不會續約的。

　　總而言之，我看得出他個人的困難。他慍怒不合作也是人之常情。換了我，我也沒有理由為別人事操心。

　　我想到在辦公室等者我的柯白莎的樣子：下巴向前戳出，牙齒恨恨地咬著——我回去的時候將有我自己的麻煩。

　　十點三十分，我回到辦公室。

　　接待小姐告訴我說：「白莎說你一回來就要通知她。她要立即見你，有要緊事。」

　　我猶豫了一下，走向白莎的私人辦公室。

　　我準備接受狂風暴雨的一擊，長吸一口氣把門推開。

　　白莎微笑得有如一隻波斯貓。

　　「你到哪裡溜去了？」她問。臉上還在微笑。

　　「工作。」我說，「跑腿工作。」

　　「辦哪一件案子呀？」

　　「巴老闆的案子。」

　　「鈔票交出去了嗎？」

　　「交出去了。」

　　「證據啦什麼的都拿回來了嗎？」

　　「是的。」

　　「你認為勒索者會再咬他一口嗎？」

　　「不會。」
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