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五七

「陷害……哦，我不知道，佩利。看來，兇手陷害的對象不是別人，似乎就是我們了。」 　　梅森點點頭，表情略帶憂鬱。「保羅，其它因素我都考慮到了，唯一得不到合理解釋的就是那個染血鞋印，它實在與整件事情搭不起來。因此，我們必須考慮到一個可能性，那就是鞋印是被刻意捏造出來的。正如你指出的，她存放那個裝了鞋子的包裹，隨後又讓提領卡掉落在地上，這個動作可能只是像表面上看起來的那麼自然、單純，但是另一方面，這更有可能是刻意計劃的行動的一部分，目的是為了讓鞋子在這種情況下落入警方的手中，使沾了血跡的鞋子成為一個更可疑的證據。」 　　梅森從口袋裡掏出一張潮汐變化時間表，然後說：「嗯，保羅，今天晚上我們要做個實驗。」 　　「你有什麼計劃？」德瑞克問。 　　「今晚，」梅森說。「漲潮在下午九點四十二分，退潮將是明天淩晨兩點五十四分。根據我們所擬出的這張時間表，船隻應該在今晚十一點左右擱淺，在十二點的時候開始傾斜，一點半之前完全傾斜到一邊去。我要研究的這段時間是在午夜十二點過後的約莫半個小時，從那時開始一直到一點四十五分。」 　　「現在船在哪裡？」德瑞克問。 　　「我現在是船主的代理人，」梅森說。「船隻本來是由警方在監督，但目前我已爭取到看管它的機會。我指示遊艇俱樂部的卡麥隆將遊艇駛到案發當晚所在的地點，然後停泊在那兒。快到午夜十二點時，我們就要前往那裡，研究一下潮汐的動態。」 　　德瑞克臉上露出驚慌的表情。 　　「怎麼啦？」梅森問。 　　德瑞克說：「你為什麼要挑今天晚上呢？偏偏這時候我正在治療我的喉嚨痛，而且還渾身關節酸痛呢。」 　　「你感冒了嗎？」梅森問。 　　「我想我是快要感冒了，」德瑞克說。「但我並沒有發燒，我只是覺得不舒服。我想要去洗個土耳其浴，但是，如果你……」 　　「算了，」梅森打岔說。「反正你也派不上用場，我只不過是要研究一下遊艇上到底發生了什麼事，以便明天上午在法庭上提出一套理論。」 　　「法官一定對那根蠟燭的事深感興趣。」德瑞克說。 　　梅森點了一下頭，說道：「如果我能整理出一個有效的論點，那明天上午就可以迫使法庭撤銷那個控訴案了；如果我辦不到，那我就會被擊敗。」 　　戴拉平靜地說：「老闆，我跟你一起去。」 　　「別胡扯，」梅森打岔說。「我只是要去那裡看一看船上的情況罷了，你……」 　　「我要跟你去就對了。」她也打岔說。 　　「好吧，」梅森微笑著說。「那就一起去吧！」 　　§ 十八 　　午夜的水面上籠罩著一層濛濛薄霧，霧氣上方繁星點點。 　　梅森開了車門，攙著戴拉步出車外。他們走向遊艇俱樂部管理員的小屋，腳步聲響起陣陣回音。在深夜潮濕陰冷的空氣中，系在岸邊的遊艇輪廓看起來似乎很不真實，給人一種陰森森的感覺。 　　碼頭末端的那間小屋子裡，有一盞燈火在閃爍著。坐在屋內溫暖角落裡的一個男人聽到梅森和戴拉「噠、噠、噠」的腳步聲，就起身打開門，微笑著招呼他們進來。 　　「嗨，卡麥隆。」梅森說。 　　「晚安。」卡麥隆問候他們。 　　「都準備好了嗎？」 　　卡麥隆的眼睛閃爍著沉穩的神情，嘴角緊叼著一根短而粗的煙斗。他拿掉煙斗，說道：「你們最好進來暖一下身子，因為湖面上會很冷。遊艇的船艙裡有一個火爐，但是在到達那裡之前，你們就會覺得寒風刺骨了。我剛剛在爐子上燒了一壺熱水，還有一點酒，如果你們倆想要喝些溫熱的酒，我可以……」 　　梅森沒等他說完，就開口道：「客隨主便，我沒有意見。」 　　卡麥隆微笑著，他看了戴拉一眼，然後有點缺乏自信似地問梅森：「兩杯或三杯？」 　　戴拉搶先回答說：「三杯。」 　　卡麥隆在三個杯子裡放了很多牛油，倒入熱開水，再加糖和調味料，然後再倒進一些萊姆酒。他說：「我有一個從事牛乳製品生產的兄弟，所以我在牛油方面的需求不虞匱乏。你們倆要不要脫掉外套呢？」 　　「不用了，」梅森說。「喝完酒我們就要動身了，但出發之前先暖個身倒是無妨。」 　　戴拉和梅森拿起裝了酒的厚瓷杯，彼此敬了一下酒，然後舉杯啜飲起來。 　　梅森滿意地說：「味道真不錯。」 　　卡麥隆說：「哦！今晚還真有點涼。每年約有八、九個月的時間，到了半夜，湖面上都會凜冽冰冷。我必須經常出去巡視。老實告訴你們，能夠回到我自己這間舒適的小屋裡，真叫人感到神清氣爽。」 　　「你不會覺得孤單嗎？」戴拉問道。 　　卡麥隆好像很滿足似地抽著煙斗，然後說道：「不會。我這兒有很多書可看，而且……嗯，我不知道。如果我住在一棟大房子裡的話，可能就會感到孤單寂寞；但是，住在這麼舒適宜人的小屋子裡，我是絕對不會感到無聊的。你要是在這裡待上一陣子，就會習慣獨處了，甚至會覺得遺世獨立比和他人相處更舒適愉快。」 　　「到遊艇那裡要花多少時間？」梅森問。 　　「哦，不超過十分鐘。你要我用小艇帶你去那裡，到淩晨兩點左右再回去接你，對不對？」 　　「不錯。」

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