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五三

　　即使梅森把這張照片摔到證人臉上，也不會使他那樣驚慌失措。

　　漢米爾頓·伯格看見證人那扭曲的臉，跳起來揮舞著手抗議，樣子像吸引群眾注意，實際是安撫證人。「閣下，閣下，」他說，「這個問題不正當。這張照片明明是格拉米斯·巴洛的，而且

　　「我建議地方檢察官宣誓，」梅森道，「或許他應該看得仔細點。折在照片後面的說明文字明白無誤地證明這是莫林·門羅，G·w·門羅的女兒的照片，剛剛宣佈了她和亞利桑納和紐約的一位年輕富商訂婚的消息。」

　　奧爾沃德法官道：「請讓我看看這張照片。」

　　漢米爾頓·伯格推開桌子。「我認為，閣下這是一個陰謀，這是梅森先生的另一個企圖……」

　　「讓我看看照片。」奧爾沃德法官打斷他的話。

　　梅森遞過照片。

　　奧爾沃德法官仔細研究了這張照片，翻開貼在照片背面折疊著的那張新聞記者用的薄稿紙，讀了打字的說明，一言不發地把照片交回梅森手中，轉向證人。

　　「回答問題，」梅森道，「記住你宣過誓。從屋裡跑出來的是格拉米斯·巴洛還是莫林·門羅？」

　　「反對，閣下！」漢米爾頓·伯格喊道。「我們不知道這張照片是否經過鑒定。我反對這個問題的理由是它是有爭議的，它要證人做出結論，這是不適當的提問，沒有奠定基礎。」

　　「否定反對意見，」奧爾沃德法官厲聲說，「證人回答問題。」

　　「我……我……我不知道。從窗口往下看時……現在我想……她們非常明顯地相像。」

　　「明白了，」梅森道，「那麼，你不想宣誓說你看見的那個從工作間跑出來的人是格拉米斯·巴洛了？」

　　「不想，先生。」

　　「你是否想修改你的證詞，說你不能肯定你所見到的是不是格拉米斯·巴洛？」

　　「是，先生。」

　　「那麼，」梅森道，「你認識維拉·馬特爾有多久了？」

　　證人開始坐立不安。

　　「你宣過誓，」梅森道，「你認識她多久了？」

　　「反對，不適當的提問。」伯格說。

　　「否定反對意見。」奧爾沃德法官厲聲說。

　　「我……第一次見到她是1個月前。」

　　「在哪裡？」

　　「在內華達州拉斯維加斯。」

　　「你怎麼會見到她的？」

　　「一個朋友把我介紹給她的，說她是個非常聰明勇敢的私人偵探。」

　　「那麼，」梅森說，用手指著證人，「你加入了還是沒有加入和維拉·馬特爾的交易？」

　　證人突然挺起胸膛：「我拒絕回答。」

　　奧爾沃德法官面色不善地俯身向前。「理由呢？」

　　證人挑戰似地仰臉望天。「理由是，」他說，「回答將陷我於有罪。」

　　梅森沉著地走回被告律師席坐下。「沒有問題了，閣下。」

　　漢米爾頓·伯格站起來：「閣下，這……這完全出乎意外。對形勢的發展當然需要調查。我要求對那張照片進行更多的調查。我要求鑒定這張照片。我感到被告律師犯了假冒罪，這是格拉米斯·巴洛的照片，加上了錯誤的說明，被故意用來擾亂證人。我要求延期，直到我能驗證這張照片並確定出了什麼事。」

　　「我不反對延期，」梅森道，「被告方非常願意讓地方檢察官驗證照片。我感到地方檢察官應該繼續追查為什麼證人拒絕回答他與維拉·馬特爾的交易的問題。」

　　奧爾沃德法官說：「梅森先生，我想問你一個問題，就你所知，本案中是否有替換照片或說明的事？」

　　「沒有，閣下。我剛剛從一位偵探那裡收到這張照片，他幾分鐘以前剛剛趕到法庭。我昨天夜間和他通電話時要他把莫林·門羅的照片帶來的。」

　　在隨後的一陣靜寂中可聽到一個女人的抽泣。

　　奧爾沃德法官看著哭泣的南希·吉爾曼。

　　「法庭宣佈休庭到明天早上10點鐘，」他說。然後轉向漢米爾頓·伯格，說道：「我建議警方盡最大努力追查到底。這裡的形勢當然應該徹底調查。」

　　「好吧，閣下。」漢米爾頓·伯格乖乖地說。「休庭。」奧爾沃德法官宣佈，在離開法官席前以迷惘尊敬的目光給了梅森長長的一瞥。

　　§17

　　晚間，德雷克走進梅森的辦公室。

　　「好了，」他說，「哈特利·埃利奧特認罪了。當然，還是在南希·吉爾曼說明情況之後才完全弄清楚的。

　　南希生了一對孿生女孩。她們長得完全一樣。她感到自己沒有能力養活兩個孩子，於是想留下一個。南希是個非常聰明、辦法很多的女人。她要為另一個女兒找一個好人家。她瞭解到雷丁的門羅太太生了一個黃種孩子，因此悲痛欲絕。南希就安排了一場換孩子的戲，門羅夫婦回到雷丁時帶回了一個漂亮的女兒。

　　兩個女孩長得一模一樣。甚至現在也幾乎無法分辨。當哈特利·埃利奧特遇見格拉米斯時，為這種驚人的相象感到震驚，就開始悄悄地調查。他想查個明白，所以就雇用了維拉·馬特爾。

　　「維拉沒有花多長時間就查清楚了。這就是維拉·馬特爾想搞雙重騙局的原因，結果卻成她自己的死亡陷阱。哈特利·埃利奧特則主張或者訛詐南希，或者把情報出賣給羅傑·卡爾霍恩。

　　「但是維拉瞭解到約翰·耶曼·哈塞爾留下了一大筆遺產，在遺囑中規定留給南希和他同居後6個月內所生的子女。她得知南希曾悄悄地讓哈塞爾的遺囑執行人相信格拉米斯是哈塞爾的女兒而且達成了協議。這是個複雜的法律問題。她沒有接受遺產，她只接受了與遺囑執行人的協議安排。
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