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三七

　　「除非他們想把它現在就寫進記錄，」梅森道，「以後在找不到這個鎖匠時仍可以利用這個證據。」

　　德雷克道：「這次他們要把你綁在桅杆上鞭打了，佩裡。我奇怪漢米爾頓·伯格為什麼沒有親自出來行刑。」

　　「大概是因為這次的事太容易辦了，」梅森道，「地方檢察官會在一個也是這樣必操勝券的情況下親自出場的。」

　　「我甚至敢拿錢和你打賭，他今天下午會親自出庭參加審訊，」德雷克道，「他需要獲得個人的勝利以滿足他的自我。」

　　梅森道：「這傢伙看起來不象個殺人犯……」

　　「我敢賭，他幹了，」德雷克道，「他為保護他所愛的人而幹了。」

　　他們到法院附近常去的那家餐館，在梅森出庭的日子，友好的老闆總是為他保留著一間雅座。

　　午餐吃到一半，侍者拿著電話進來：「德雷克先生的電話。」

　　他把電話線插上，德雷克拿起聽筒，然後說道：「好吧，我想我們沒什麼辦法。繼續進行吧。我很高興能得到這個消息。」

　　他放下話筒，說道：「真對不起，又來壞消息了，佩裡。」

　　「更糟嗎？」梅森問。

　　「警方抓住了哈特利·埃利奧特，把他當作重要證人。他們在6個小時前就抓住他了，但一直秘而不宣，打算在今天下午讓他突然出現在法庭上，打你個措手不及。他們算准你無法挽救這種形勢。

　　「然後他們會給埃利奧特機會在審判前逃跑，在正式審判時只要宣讀埃利奧特在預審時的證詞記錄就行了。這是更致命的打擊。

　　「他們仔細地計劃了這一起訴戰略。他們在一家汽車旅館裡找到了埃利奧特，雖然他用了假名登記。但是他們當時沒有動他，而是把他監視了兩天。直到今天早晨才突然抓住了他，並計劃給你一個突然襲擊。

　　「你知道這意味著什麼。漢米爾頓·伯格今天下午將親自出庭，給你來個措手不及，並乘你還沒有定過神來時叫埃利奧特供認他看見了格拉米斯從工作間跑出來。推理的結果就是，吉爾曼坐在餐桌旁，也看見格拉米斯跑出來，出去一看，明白出了什麼事，也許是遇到了維拉·馬特爾，把她給掐死了，也許發現格拉米斯殺了人而想掩護她。然後他們會請大陪審團開庭，起訴格拉米斯，對她和卡特·吉爾曼一起審判，讓你無計可施。」

　　梅森道：「格拉米斯堅持說她一直睡到聽見穆裡爾在閣樓上走動才被吵醒。」

　　「去她的吧，」德雷克道，「這是她自己說的，但是當你的當事人說出真實情況以後，你就會發現凶多吉少了。」

　　梅森推開椅子，說道：「去看大屠殺的場面吧，看看漢米爾頓·伯格怎樣出場。」

　　§12

　　在1點20分，警察準時把卡特·吉爾曼帶進了法庭。

　　梅森回頭看了看旁聽席，旁聽席上幾乎已經坐滿了。他將手臂放在吉爾曼的椅背上，儘量裝得自然，低聲說道：「告訴我真實的情況。」

　　梅森轉身好象去拿報紙，然後俯身對吉爾曼說：「告訴我真相。」

　　吉爾曼道：「我不會出賣我保護的人。」

　　梅森道：「除非我知道全部事實，我不能保護任何人。」

　　「那你就會出賣我。」

　　「不是你。你是我的當事人。」

　　「那你就出賣我想要保護的人來挽救我的生命。」

　　梅森注視著他：「我可能做的正是這個。」

　　「這正是我最怕的。我永遠也不會對任何人說出我看見的事。」

　　「好吧，」梅森道，「再過幾分鐘你就會大吃一驚。」

　　「你是什麼意思？」

　　「警方拘留了哈特利·埃利奧特。他當時正在餐廳上那間臥室裡，他看見了格拉米斯跑出工作間。」

　　即使梅森在吉爾曼小腹上猛擊一拳，他也不會表現出這樣的吃驚和沮喪。「他……他看見了她。」

　　「不錯。」

　　「你怎麼知道的？」

　　「他告訴我的。」

　　吉爾曼發出一聲長長的歎息：「他一定是從窗口看見的。」

　　「是格拉米斯嗎？」梅森問。

　　「是。先是維拉·馬特爾順著車道走迸暗室。我看見了她。我找了個藉口把穆裡爾支到廚房，自己去看看。過了幾分鐘……我不知道出了什麼事。我向窗外望去，看見格拉米斯從工作間跑出來。

　　「好象穆裡爾總是不停地出入廚房，我只好等到她在廚房做飯時才……」

　　法警敲響了槌子：「全體起立！」

　　奧爾沃德法官走進法庭坐上法官席時，法庭中所有的人都站起來。

　　一個旁門打開了，漢米爾頓·伯格走進來坐在愛德華多·迪林旁邊。

　　奧爾沃德法官稍感意外，問道：「地方檢察官是不是親自出庭？」

　　「是的，閣下。」漢米爾頓·伯格說，「轉過臉去向梅森冷冷地點了點頭。

　　「很好，」奧爾沃德法官說，「傳你的下一個證人。」

　　迪林說：「傳哈特利·格羅夫·埃利奧特。」

　　伯格站起來對法庭說：「請法庭原諒。哈特利·埃利奧特不僅是個不願合作的證人，我還要說明，我們是被迫將他拘留並帶他出庭作證的。埃利奧特先生不僅逃避傳票，而且用假姓名住在汽車旅館，想不讓當局找到他。」

　　「如果證據表現出明顯的敵意，」奧爾沃德法官裁決道，「法庭將允許誘導性提問。但是開始時只可用正常方式提問。要到他明顯地表現出敵對情緒時才能誘導提問。」

　　證人室的門打開，一個穿制服的警官陪同哈特利·埃利奧特走進來。

　　奧爾沃德法官用好奇的目光看著埃利奧特，說道：「舉起你的右手宣誓。」

　　埃利奧特舉起右手，宣了誓，走上證人席。
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