學達書庫　>　加德納　>　孿生女　|　上頁　下頁
四

　　§2

　　佩裡·梅森走向辦公桌，向德拉笑了笑，無奈地看了看堆在桌上的郵件，問道，「你在和誰說要回電話，德拉？」

　　「穆裡爾·吉爾曼小姐。她父親是卡特·吉爾曼。我原想查查客戶卡片，但是我想我們沒有他的材料。」

　　梅森皺眉沉思了一刻，然後說道，「不久前的一個陪審團裡曾有一位吉爾曼先生。我忘了他的名字。什麼事，德拉？」

　　「他女兒以為他失蹤了。」

　　「吉爾曼……吉爾曼……卡特·吉爾曼。這個名字好象很熟。在陪審團卡片裡找一找，德拉。我記得有一件發生了錯誤鑒定的案子，他是那件案子的陪審員。」

　　德拉·斯特裡特走到卡片櫃前，用她靈活的手指翻閱著陪審員的機密檔案卡片，說道，「有了，卡特·吉爾曼。他是瓊斯案件的陪審員。你給他加了個特殊記號。地址一樣：沃克斯曼道6231號。等一等。沃克斯曼道……我想起來了。」

　　德拉轉過身來，打開預約登記簿，「有個人自稱愛德華·卡特，昨天打電話來，預約今天和你談話。我給他訂在今天11點半。我問他的地址，他說他現在本城沃克斯曼道的一位朋友家中作客。看看門牌號碼。對，6231，一樣。」

　　「這個人自稱愛德華·卡特？」

　　她點頭。

　　「穆裡爾說她父親的名字是卡特·吉爾曼？」

　　「是的。」

　　「那位愛德華·卡特是否說過他要找我談什麼？」

　　「他說是一件非常秘密的私事，向你諮詢，他想至少要半個小時。」

　　「他同意這個時間談？」

　　「不錯，11點半。我定的。你的預約卡片上有。」

　　「那位小姐怎麼辦？」

　　「我告訴她給她回電話。她好象非常驚慌。我想沒有人能告訴她怎麼辦。」

　　「接通她的電話，」梅森道，「我和她談。」

　　德拉撥通電話，說：「穆裡爾·吉爾曼小姐在嗎？請等一等，吉爾曼小姐。梅森先生要和你談話。」

　　梅森拿起電話說：「我是梅森。吉爾曼小姐。您父親怎麼了？」

　　「我非常擔心，」穆裡爾說，「當時我父親正在吃早飯，我到廚房去給他盛煎雞蛋和鹿肉香腸。他要了兩次。他有時早飯吃得很多，中飯不吃。我把雞蛋香腸送來時他已經走了。」

　　「家裡找不到？」梅森問。

　　「到處找也找不到。」

　　「他吃了幾個雞蛋？」梅森問。

　　「兩個，還有兩大片香腸。」

　　「我問你，」梅森說，「卡特是不是他的教名。」

　　「是的，怎麼了？」

　　「他的中名是什麼？」

　　她猶豫了一會兒，然後說：「好吧！實際上卡特是中名。他的教名是愛德華，但是他喜歡用中名，所以他簽字總是用卡特·吉爾曼。」

　　「明白了，」梅森若有所思地說，「現在請你告訴我發生了什麼事吧。」

　　「電話上說不太方便，」穆裡爾說，「可是……當我在家裡找不到他的時候，我很擔心。過了一會兒，我冷靜下來，去洗碟子。又找不到他的餐巾了。他不論到哪裡總是拿著餐巾的，所以我就去了工作間。」

　　「什麼工作間？」梅森問。

　　穆裡爾神經質地大笑，「我很難說清楚，梅森先生。我心裡很慌，我知道在電話裡很難對你說清楚。那是他搞業餘愛好的地方。他做木工，有時做粘土模型。我現在就在這裡。一把椅子給摔壞了，滿地都是錢，還有一灘……血。」

　　「好吧，」梅森說，「你等著，我就來。我盡可能快地趕到……你告訴別人了麼？」

　　「沒有。」

　　「什麼都別說，」梅森道，「什麼都別動，等著我。」

　　「爸爸的餐巾在地上，」她說，「而且……」

　　「等著我，」梅森說，「我就來，什麼都別碰。你說的那個工作間是不是在樓後面的汽車房裡？」

　　「是的。」

　　「車庫當然有一條汽車路了。車庫裡有沒有一個空位，可以讓我停車？」

　　「有。」

　　「我開我的車來，」梅森說，「開進車庫裡，請你等著我。」

　　梅森看了德拉一眼：「你看家，德拉。我出去了。」

　　「11點半的約會怎麼辦？」

　　「我能趕回來，」梅森道，「可是我非常懷疑，我們是否還能見到愛德華·卡特。」

　　梅森抓起帽子，匆匆跑過走廊，乘電梯下到門廳，走到停車場，跳進汽車，駛入早晨擁擠的車流。

　　開到沃克斯曼道花了25分鐘。

　　他駛入通往車庫的私人車道，注意到這座大房子特別安靜。他開進車庫，停下車。

　　門開了，一個年輕女人站在門口，大約20歲年紀，棕色頭髮，碧綠的眼睛，目光溫和，身材苗條，雙腿修長，神態嫺靜幽雅。她勉強露出一點笑容。

　　「梅森先生？」在他下車時她問道。

　　梅森點頭，「您是穆裡爾·吉爾曼小姐？」

　　「是的。」

　　「這就是工作間？」

　　「不，這是南希的暗室——我繼母的暗室。」

　　「這輛賽車呢？」梅森問，指著車庫中間的那輛車。

　　「這輛車主要是格拉米斯和我用，有時南希也用。那輛車，那輛單排座客車是全家公用的。」

　　「你家裡人起來了麼？」梅森問。

　　「還沒一點動靜，」穆裡爾道，「她們通常睡到中午。」

　　「我們看看吧。」梅森道。

　　「請隨我來，」穆裡爾說，「我來領路。」

　　她走進暗室。梅森跟著她，看出放大機的輪廓，顯象池、曝光箱和相片櫃的輪廓。

　　「請您站在這邊門口讓門開著，等我把那邊的門打開，」她說，「我們就用不著開燈了。」

　　梅森站在門旁等著。

　　穆裡爾走過去打開另一個門，說道，「這是爸爸的工作間。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁