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三四

　　「你想他會不會用假的愛克斯光照片？」

　　「我不敢提這一點。」

　　「你寧願付那麼大價錢來和他妥協？」

　　「我要早日把這件案子解決。投保人現在涉及了刑事案，我們一點也沒有機會推一點車禍責任給羅漢曼。一上法庭，對方要求多少，除了照付，沒辦法減少呀。」

　　「連你們訓練有素的調停人都無法對付莫亞律，你怎麼會想到我能夠應付得了呢？」我問。

　　「因為，」果豪明說：「我對你詳細研究過。」

　　「怎麼說？」

　　「今天下午，我約你的秘書出來過。我曾和她詳談很久。反正這件事你早晚會知道的，我倒不如先告訴你。

　　「雖然昨天晚上我那麼無禮，叫你們離開這件案子。但是，我知道你並沒有放棄，還在進行。

　　「她告訴我，你查到一個護士曾經偷了幾張愛克斯光照片。你正在繼續收集資料。

　　「我必須告訴你一件事，唐諾。假如你能夠證明，這一個莫亞律，做過什麼不法的事，例如弄一張假的愛克斯光照片上法庭作證，我們會給你一筆最大最大的獎金——你一生從未得過那麼多的獎金。我說『我們』會給你獎金，是指我國西部所有保險公司，會聯合起來給你一筆慷慨的獎金，而且會拋給你們公司做不完的工作。

　　「卜小姐告訴我很多令人驚駭的冒險故事，都是你以往的成就，我想你一定非常聰明能幹，可以——」

　　起居室門打開，果太太大步走進來。我一跳站起來說：「果太太，你好。」

　　「你好，賴先生。」她說，向起居室四周一看，又道：「你的秘書呢？」

　　我對她的問題，禮貌地表示一下驚奇，說道：「可能在家裡吧。今天我有自己的車可代步了。昨天我是因為從德州飛回來，所以才要她接我。」

　　「喔，」她說：「你的案子，辦怎麼樣了？」

　　我笑笑：「這問題要由果先生來回答了。他是老闆，我只是夥計。」

　　「你是好夥計。」果說：「你的工作做得好極了。

　　「這信封裡面是我剛才說過的文件。另外有一張完全放棄告訴權利的合約。我要你第一班飛機回去——你知道，回去給我好好處理事情。」

　　「回哪裡去？」果太太問。

　　「達拉斯。」我理所當然地回答。

　　「有足夠的開支款嗎？」果豪明問。

　　「有。」

　　「走吧，一切由你來作主。沒人限制你。」

　　「妥協的話，最多用到你剛才說的數目，是嗎？」

　　「你認為有必要，可以作主加上去。」

　　「我會找班飛機，很快回到那裡，立即展開工作。」

　　「不要忘了和我保持聯絡。」

　　「會的。」

　　我們兩個握手。

　　果太太給我一個高興的笑容：「賴先生，我丈夫不應該迫你這樣晚還要工作的。」

　　「喔，我們的工作就這麼回事。」我告訴她。

　　「你是為自己工作，還是別有合夥人？」

　　「我有一個合夥人。」我說：「管內部工作。」

　　果豪明說：「是柯賴二氏私家偵探社。」

　　「柯先生怎樣一個人呢？」她問。

　　「是柯太太。」

　　立即她的嘴唇閉成薄薄的，沒有笑容。

　　「柯白莎，六十多了。」我解釋道：「她，一百六十五磅，像一個帶刺的鐵絲網，又硬又壯。她管內部工作，我衝鋒陷陣在外面跑。」

　　果太太又笑了：「這種合夥生意好像不容易維持。」

　　「容易。」我告訴她：「有的時候碰到輕浮一點的女人，我簡直沒有辦法應付，而白莎，在十秒鐘之內能辦的，你絕對不會相信。」

　　果太太這次真的是笑了：「原來配得這樣巧妙。我很高興我先生雇用了你們這個公司。

　　「一般人不瞭解，我先生很容易上女人當。其實只要有三分姿色的給他上點勁，他都會跟著她轉。

　　「我時常警告我先生，別人是有心占他便宜的，有的根本就是吸血的撈女。豪明總認為我又多嘴又多疑。」

　　「不會的，親愛的。」果先生趕快說。

　　「我想，世界上多幾個柯白莎來對付這些女人，就好了。」果太太對我說。

　　「是的。柯白莎出馬的時候，真是世界奇觀。」我說。

　　「她是怎樣做法的？」

　　「喔。」我說：「很粗野的，有的時候可以說是俗不可耐的。她告訴這些女孩子，現在要對付的是另外一個女人；眼淚和大腿是沒有用的。然後她上去揍她們，誰要反抗的話，白莎會把她們牙齒也搖下來。做這種對付吸血撈女的工作時，白莎可不是淑女。她用的字彙會嚇你一跳，果太太。」

　　果太太的眼睛閃爍著亮光。「豪明，」她譴責地說：「你沒有告訴我這樣有意思的一位太太。你用這一家私家偵探工作多久啦？」

　　「這還是給他們的第一件案子。」果豪明說：「我們正在加強彼此的認識。」
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