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一五

　　「但是，你還沒有和解，是嗎？」

　　「沒有。不過我們已派了一個代表，今天下午可以到達牧場，帶了即期支票，也帶著讓他不能再告我們的文件，他簽字就可以拿錢。我們要和他徹底和解。」「告訴你的人暫時不要動，等我再給你報告再作決定。」

　　「為什麼？」

　　「這件事裡還有些事很蹊蹺。」

　　「不管事情多蹊蹺，只要他有頸椎挫傷，我們應該認帳。老天，賴，這種事沒有把握時千萬不能上法庭。你想想看，假如在法庭上，有陪審團在場，你承認該付賠款，只是不知他傷多重，該付多少。那就付不完了。各種治療、補償、律師費，都來了——可怕——」

　　「我知道，」我告訴他：「但是——你的人什麼時候可以到牧場？」

　　「下午班機，大概三點半到。」

　　「好，」我說：「出發前告訴他，一到土孫機場再和你聯絡一次。我會在三點半之前打電話給你。」

　　果豪明說：「賴，我喜歡熱心工作的人。但是，這件事你有點過份熱心了。」

　　我說：「我知道，也許你還會更不喜歡我的過份熱心。那個羅漢曼是個大騙子。我會再給你電話的。」

　　我把電話掛上，讓他再仔細想。

　　我打電話柯白莎。

　　她說：「你在達拉斯幹什麼鬼？你該在牧場做你的都市牛仔呀。」

　　「調查一個特別的線索。」我說：「白莎，幫個忙，有件特別事要你查。一個有照護士，名字是杜美麗。我要她詳細資料。我特別要知道他男朋友姓名，她在哪個醫院工作，是否住護士宿舍，同房什麼人，住公寓的話有沒有同住女生——我要她一切背景。」

　　「這個杜美麗和這件案子有什麼辟系？」白莎問。

　　「我還不知道，」我告訴她：「我就是要查出來。」

　　白莎不高興地說：「挖掘一個女人背景是你的事呀！她是個有照正式護士？」

　　「是的。」我說。

　　「好吧，我們來忙一下。」

　　「這件事不要告訴果先生。」我提醒她：「他該知道的時候，我們才告訴他。」我把電話掛上

　　我找了家百貨公司，買了個小箱子，一個石磨果菜機，一個電動開罐器。

　　我把盒子上的價格卷標都拿掉，把盒子放進小箱子，開始研究早報上的事求人廣告。有一則廣告徵求挨戶推銷員，推銷高級物品，保證收入豐富。

　　我去那地址應徵求職。

　　他們是請人推銷百科全書。

　　我說我對這一行很專門。他們給我幾頁書內的樣品、宜傳真料和空白的訂單。告訴我，目前我銷掉一套，拿一套的傭金。銷得特別好的時候，除了傭金外有一定的薪水。但是目前則沒有薪水，交通和開支由理。

　　我有羅漢曼的地址，栗樹街六四二號。

　　我租了輛車子，帶了百科全書數據和小箱子，來到東樹街。那地址是個相當不錯的公寓，稱為梅桐公寓。

　　從信箱上得知羅漢曼的公寓是六一四號。

　　我上樓按門鈴。

　　過了一陣，一個二十九或三十才出頭年齡的好看女人出來開門。「請問你是不是這一家的主婦？」我問。

　　她不太高興地做出一些笑容。「我是這一家的主婦。」她說：「所以我有很多事要做，我沒有興趣買任何東西。我不知道你怎麼進來的。我們這裡不歡迎推銷員亂闖。」

　　她開始把門關上。

　　「我是來送你一套石磨果菜機和電動開罐器的，不要錢，白送的。」我說。

　　「憑什麼？」

　　我把小箱子放在走道的地毯上，把它打開，讓她看石磨果菜機和開罐器。

　　「為什麼不要錢，送給我？」她問。

　　「不要錢，送給你，絕對真的。」

　　「要我做什麼？」

　　「什麼也不做。」

　　「少來！告訴我怎麼回事。」

　　我說：「我們很多推銷員在實百科全書。現在開始十五分鐘內，假如我能打電話進去，有人訂了一套，我可能是銷出本社第十萬部書的推鎖員，面子很好看。你要是能在十五分鐘內決定買書，石磨果菜機和電動開罐器都送給你，不要錢。」

　　「多半是廉價品，」她笑著說：「我用不到幾——」

　　「你自己看一看，」我把石磨果菜機捧起來讓她看，告訴她說：「這個在城裡隨便哪一家商店至少要賣六十五元。這是最好的牌子，你不會不知道的。」

　　「是的，牌子是不錯的。不是壞的吧？」

　　「保證新品。」

　　「我看看開罐器。」

　　我把開罐器給她看。

　　她猶豫一下，說道：「進來。」我跟著她進入公寓。

　　這地方不錯，有一個起居室，一道半開的門可通往臥室和一個小廚房。

　　「百科全書多少錢？」

　　「這些東西就值回它一半價格了。」

　　「一套百科全書，我們都沒地方放。」

　　「百科全書現在都用薄的聖經紙印的。來的時候帶了書架來。你會吃一驚，裡面會有那麼多知識。」

　　「舉個例來說，什麼叫中子彈？脫離地心引力要用多少能量？你每天吃的蔬菜裡有什麼維他命？
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