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一一

　　「想不到會接到那種人到休閒牧場來。」小白發動車子說：「這種人該送療養院。」

　　「不過，反正不花錢。」我說：「他是一項比賽贏來的兩個禮拜休假。」

　　「時常會有這種客人來的。」小白說：「我記得是一種發酵粉的廣告。用一百個字寫出來，為什麼這種發酵粉是最好的。我自己從來沒有應過這種廣告，但是我們這裡還真來過好幾個這種得獎人。還有的人得獎去夏威夷。」

　　「兩個禮拜對這傢伙會有不少幫助的。」我說。

　　「也不一定。」小自說：「他反正不要想騎馬，我不要聽他說小時候多會騎馬，或是有一次他怎樣馴服一匹比較凶的馬，更不要他小帳賄路我明天給他一匹比一般不容易控制一點的馬。這一套我已經厭了。每個人已經有了一匹不能再好一點點的馬了。

　　「假如我們讓這些都市牛仔自己選自己的馬，你會看到他們的頭一起撞進泥土裡去——土裡都會種出洋包子來了。反正，家家有本難念的經。」

　　我點點頭，同意地笑笑。

　　「早上，我給你的那匹馬怎麼樣？」他問。

　　「好得很。」我說。

　　「你處理得很好。」小白說：「有的人手太重，馬知道的。馬反抗韁繩一下，又開始反抗騎在上面的人，上面的人抓韁繩更緊，那就不好了。」

　　「把他們掀下來？」我問。

　　「不會，那是絕對不會發生的事，」他說：「會掀人下地的馬，我們這種牧場怎麼可能讓牠存在。碰到這種情況，馬會不安、緊張，回來的時候全身濕透。騎馬的人也一身是汗，玩得也不輕鬆。

　　「你不會相信，馬有多聰明，牠們知道自己是靠這些都市牛仔吃飯的，掀他們下地等於打破飯碗。不會——我們這裡從來也不會有一匹馬，把客人掀下地去。」

　　「訓練這樣一批馬，一定很不容易。」我說。

　　柯好白說：「嗨，怎麼講來講去又講到我的苦經，你為什麼不說說你的苦經。」

　　「我沒有什麼苦經。」我說。

　　我們就這樣彼此閒談，兜著話圈子。小白除了一般性的事外不談別的。每次我提到特別的客人名字時，他就不置批評，改變話題。我想這是他們宗旨，不可以在客人中搬弄是非。

　　我們到達機場，我找了一個公用電話打電話給柯白莎。

　　「唐諾，」她說：「辦案順不順？」

　　「目前一切還可以，」我說：「只是這件案子會辦砸的。」

　　「什麼意思？」

　　我說：「這個羅漢曼，要不是真的傷得很厲害，就是，這種蹩腳陷阱他不會上當。」

　　「你的意思你釣不上他？」

　　「不是釣得上釣不上的問題。」我說：「而是有沒有東西給你釣。這個人可能真的傷得很厲害。我要和果豪明聯絡一下，所以先讓你知道一下。」

　　「老天，」白莎說：「他不能反悔了呀。你在那邊三個禮拜的費用已付，我們每天又有六十元的進帳。」

　　「我想告訴他這個辦法要改良。」我說：「我想他一見到我的報告，會改變戰術，把我叫回來。」

　　「叫回來！」白莎從電話中向我猛叫：「這樣個大人，怎麼可以說話不算數，把你叫回來呢？」

　　「我們先不要讓他認為我們急著要生意，」我說：「我們還有別的事可以做。」

　　「你讓我來告訴他，」白莎說：「我來和他談。」

　　「不，」我說：「我反正自己要寫報告，我只是讓你知道一下。我會再和你聯絡的。」

　　我不管她再有什麼爭辯，掛上電話，打電話找果豪明，運氣不錯，才向他秘書一報名，果先生就接通了。

　　「哈囉，賴。」他說：「你在土孫吧？」

　　「是的。」

　　「那個都市牛仔牧場如何？」

　　「很好。」

　　「和桃蕾處得來嗎？」

　　「非常好。」

　　「那好。」他說：「有什麼要緊事嗎？」

　　我說：「這個叫羅漢曼的傢伙，他不會上鉤的。」

　　「為什麼？」

　　我說：「這傢伙做事小心得不得了。今天下午他一來，告訴每一個人他來這裡是因為贏了一個比賽，又說他受了一次車禍頸椎受傷了。這傢伙會什麼玩的都不參加，很文靜，很文靜。

　　「他走路用手杖，有人在邊上的時候，他會扶著別人。」

　　「真可惡！」果豪明大喊道。

　　「就如此。」

　　果豪明想了一想，輕輕吹下口哨。「好吧，唐諾，」他說：「回來吧。」

　　「就如此？」我問。

　　「只好如此。」他說：「我們付他錢就是了。」

　　「我只是在報告進度。」我說：「到底是不是裝病還不能確定。還有可能一下就露出馬腳了。」

　　「我想我們最好不要再試了。」果豪明說：「我很高興你打電話來，唐諾。我們付他錢算了。假如他是真的，頸椎受傷是個無底洞。你下班飛機回來吧。」

　　我說：「不必那麼急。再給我一天時間，我自己也想看看情況。我說過，我不過是做例行報告而已。」

　　「太好了，賴。太好了。」他說：「我也說過了，我高興你打電話來。你別誤解，賴，我們會和你們偵探社聯絡，這仍舊算三個星期的工作。我只是怕對方是真的頸椎挫傷，我們不在乎賠真受傷的人錢。」

　　「你能暫時再拖延一天，才採取行動嗎？」我問。
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