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二四

　　「他就從你們這堆人眼前溜掉了？」

　　「我只能這麼承認。」

　　「他做了什麼事？」

　　「他拿到車、付了頭期款、簽下合約，就開車上路了。當然，我們的想法是，當他有了車以後，他會耍老套的伎倆，像趁著燈號變換之際，闖過幾個路口之類。我們這麼認為，很顯然地，當局的人也這麼想。」

　　「你怎麼處理那個狀況呢？」梅森問。

　　「在諸多人馬執勤下，這會是個輕鬆的工作。」德瑞克說。「我讓一個跟蹤者走在吉頓前頭，一個在後，好把他包抄起來。每當遇到有燈號的交叉路口時，一個人就超前，另一人殿后。當然，那個明目跟蹤者是在後面。如此一來，當吉頓趁燈號變換時闖關，或闖個紅燈之類的舉動發生時，尾隨的跟蹤者就能在後面按捺不動，因為已有人居先在盯著他。」

　　「那當局的人呢？」

　　「他們也玩著同樣的把戲，」德瑞克說。「我的人員至少看出當局一位幹員，他也同樣辨識出我的人，因為他向他比了一個暗號。」

　　「吉頓就這麼擺脫你們那群人嗎？」梅森問。

　　「我只能這麼說。」

　　「他如何辦到的？」

　　「他甩掉明目跟蹤者及一名暗地跟蹤者。」德瑞克說。「他似乎是刻意這麼做。他將車開到機場，停車時故意讓引擎仍發動著，然後付小費給服務員，好讓他暫停五分鐘。」

　　「繼續說。」梅森說。

　　「大家都有十足的把握，」德瑞克說。「當局人員接著走到車邊，在違規停車的那輛車身上踢了一腳、發了一陣牢騷後，執意要服務員將車開走。當他們做著這些動作時，當然趁機在車上裝置了電子偵測器，好讓他們以後能不用直接碰到吉頓，就能輕鬆地在數個街區以外跟蹤他。」

　　「接下去，」梅森道。「發生了什麼事？他們尾隨他進入機場航站嗎？」

　　「沒有，」德瑞克說。「當一個人才付三百元訂金買一輛車時，你絕不會認為他會就這麼走掉，何況引擎還發動著。」

　　梅森笑了出來。

　　「你繼續笑吧，該死！」德瑞克惱怒似地說。

　　「所以，你不知道他上哪裡去了？」梅森問。

　　「我們當然知道他去哪兒，」德瑞克說。「我們還沒有那麼笨。我們雖然沒跟著他進入機場登機門，但我們在機場內兜走，注視著三十分鐘內行將起飛的每一架飛機。」

　　「好吧，」梅森說。「即使他走進機場，他也總得出來吧。」

　　「他的確出來了，」德瑞克說。「他在門口和一個人碰面，吉頓表明身分後，他們便朝二十碼外一輛引擎已發動的直升機走去。他倆雙雙登機，直升機起飛後，就留下我們一群人在地面傻眼。」

　　「不能跟上他嗎？」梅森問。

　　「在一個這麼繁忙的機場，你如何去跟蹤一輛直升機？」德瑞克說。「除非你立即可以找到另一輛直升機。我們做了所有能做的事。我們去塔臺，要塔臺人員下令直升機飛返。同時，我們也發動另一輛直升機，但這些動作已在吉頓意料之中。他讓直升機飛行三分鐘後，要飛行員在一處臨近大馬路的空地降落，那兒有許多線的巴士經過。這位飛行員照辦了。待他再度升空，就聽到塔臺召喚他立刻飛返的指令。塔臺人員預料到飛行員的收音機可能和擴音器相接，為預防乘客聽見通話，他們非常神秘地處理通話。他們告訴飛行員說，因為部分機件故障，是緊急事故，必須立刻飛回並謹慎著地。所以這傢伙就飛回來了——這就是整個故事。整群跟蹤者徒然守著一輛空車，吉頓卻已遠走高飛了。」

　　「那車子呢？」梅森問。「他們簽了合約，規定必須按時付款，若有不實的陳述，他們不就……」

　　「哦，算了，」德瑞克說。「吉頓實在聰明過人。他在機場一溜煙走掉後的二十分鐘內，就打電話給舊車商，告訴車商去車子所在地取回車子。他解釋說經過三思後，買車並不是他目前最迫切的事，他不會經常用到車，況且他的一個朋友能在需要時將車借給他。他告訴舊車商取消這樁交易，並且不打算將定金討回，因為錯在他本人等等。」

　　「這個車商就這樣被欺瞞了嗎？」

　　「當然，就這樣被騙過去了。車商還向他的慷慨致意，表明只要能在未來數日內將車賣掉，他將補償吉頓一些已付的定金。在再三致謝之後，這名車商就去取車了。」

　　梅森笑得停不下來。

　　「很高興這件事能逗你笑成這樣。」德瑞克生硬地說。

　　「我還記得，」梅森道。「你向我說別被吉頓的聰明所愚，警告我小心行事，因為這些在監獄待過的傢伙都格外狡猾。顯然地，你也應當聽聽自己的忠告才對。」

　　「噢，該死！」德瑞克激動地說。

　　「好啦，」梅森說。「吉頓現在可是落入我們的掌心了。」

　　「此話怎講？」德瑞克問。

　　梅森道：「一旦吉頓被持續跟蹤著，他就有完美的不在場證明。」

　　「他為何需要不在場證明？」

　　「為了每一件事。」梅森道。「他不能被控告任何罪行，倘若他一直被人盯梢著，他只消找跟蹤者出庭作證，交代罪案發生時他的行蹤即可。一旦他擺脫跟蹤人，他就失去不在場證明了。」

　　德瑞克在電話另一端，似乎因思索著事情而沉寂無聲。

　　「所以，那五百元就是上好的餌了？」

　　梅森道：「我不願下任何評語，保羅。但自現在起，你要留意城內每一件未決的罪案，尤其是有證人指證的謀殺或搶劫謀殺案件。一旦找到任何一樁案件，就讓你的手下帶著警方畫像去找目擊證人，問他們罪犯和畫像有無近似之處。」
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