| 學達書庫 > 加德納 > 恐嚇者 | 上頁 下頁 | |
| 二二 | |
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「讓我們等著瞧吧，」梅森道。「看你能否辨認出來。打個電話給保羅，要他過來一趟。」 不一會兒，門上響起了德瑞克的敲門暗號，戴拉應聲開門。 「你拿到了嗎？」梅森問。 「拿到了。」德瑞克答道，並將素描像連同數張複製照片遞給梅森。 梅森過目後，面露微笑，將素描像遞給戴拉，問道：「這是誰？戴拉。」 「我的老天，就是那傢伙，吉頓！」 「十分神似，保羅。最棒的一點在於，這個畫像被處理得有如出自警方繪像專家之手。」 「本來就是，」德瑞克道。「我的一個朋友向來幫警方繪像，他根據警方過去所用的舊傳單及犯罪資料，即席畫出這張肖像。」 「你正和一個強硬的惡棍打交道，」德瑞克警告道。「這傢伙的智商高人一等，而且當他在聯邦監獄服刑的這段時間，他汲取的犯罪知識足夠讓他與任何人抗衡。」 「你是在說我？」梅森問。 「我並沒那樣說，」德瑞克道。「但別以為這個傢伙容易應付，佩利。」 「我當然不會。」 電話鈴響，戴拉拿起分機道：「葛蒂……誰打來的？」 戴拉的臉龐現出極度困擾的表情。「你就告訴他——稍候一下。」 她將手蓋住話筒，並向梅森道：「吉頓這傢伙在在線。我該告訴葛蒂掛斷此人電話，告訴他我們不願接聽嗎？或是……」 「那倒不必，」梅森道。「叫葛蒂將電話接過來，你留在分機上接聽，戴拉。」 梅森拿起桌上的電話道：「你好，我是梅森。」 「我是吉頓，」電話線的彼端傳來聲音。「今天早上可好啊？梅森先生。」 「我很好，謝謝你。」 「我正想要順便拜訪你，和你見個面。」 「我沒什麼好說的了。」 「我原本揣測你不願再私下會見我，但你竟接聽這通電話，讓我頗為意外。不過，我還是會去你的辦公室，在外廳坐上半小時左右就離開。如你所知，明目跟蹤者仍在他崗位上執勤，我還不想砸他的飯碗。」 「那當然。」梅森答道。 「此外，」吉頓繼續說下去。「我打算每天至少撥一通電話給你，直到我達成甩脫跟蹤的目的為止。」 「你將如何去達成呢？」梅森問。 吉頓道：「如我曾經向你解釋過的，梅森先生，所有有效的戰略都必須奠基在取得主導地位，並出其不意地行動上。假設我有五百元，我就能甩脫所有跟蹤者，然後消失不見，但別寄望我會在電話中討論這件事。從你願和我談話這件事實來看，顯示你已將我們的談話錄音下來，而我願繼續和你談話，也顯示我沒什麼好隱瞞的。我要你在一些事情上幫助我，我去你的辦公室，目的也是希望你能見我。」 梅森問：「你現在在哪裡？」 「你知道的呀！」吉頓道。「昨晚，你的私家偵探在辦公室外盯上我，就開始跟蹤我。我待在艾克門旅館，開了一個房間，實際上它稱不上是個房間，但以我目前的處境，我也不能要求過奢豪的生活了。我期望數個月後，日子能改善些。給我個機會，讓我在外頭展現一下我的天份吧，我將找出解決之道，讓自己占到上風，梅森先生。我對自己的能力很有信心。」 「哦，我明白了，」梅森道。「所以你昨晚已注意到盯稍的人數又增加了，對嗎？」 「哦，梅森先生，」吉頓以責備的口吻說。「他們充斥在我身邊。當然，你派的跟蹤者十分聰明，他們不像是明目張膽地跟蹤我，但我本來就預料他們會出現，所以我能認出他們。我甚至還發現當局的兩名暗地跟蹤者呢。所以昨晚共有五名跟蹤者尾隨在我身後。」 「現在他們正守候在你的旅館外面嗎？」梅森問。 「我沒看見你的兩個人馬，」吉頓道。「暗地跟蹤者也不在我的視線所及範圍內，目前，只有明目跟蹤者在執勤。」 梅森說：「我昨晚一直在思索這些事情。」 「我希望如此。」 「此外，」梅森說。「我相信你應該有個機會重新安頓自己。我將派人送五百元到你下榻的旅館去。」 「現金嗎？」 「是現金。」 「還有，」梅森道。「我不希望你再出沒在我辦公室附近，我也不要再聽到你的消息。」 「可以，梅森先生，我擔保——以我的信譽擔保。」 「謝謝你，」梅森道。「你等候一小時左右，錢就會送到旅館。」 梅森掛了電話道：「戴拉，去保險櫃取出五百元，放入信封內，再找個信差送到艾克門旅館給吉頓先生。」 德瑞克歎道：「我希望你知道自己正在做什麼。」 「你說這話是什麼意思？」 「一旦你對他予取予求，他嘗到甜頭後，就知道他有籌碼在握，可以使你畏懼他。終其一生，他就跟定你了。勒索的人在未吸幹最後一滴血以前，是不會輕言放棄的。」 梅森笑道：「我知道。但這五百元可不是從我的口袋拿出來的。我會把他列到支出名目上，這就是我所謂的『餌』。你沒法用一個空的釣鉤抓到魚吧？你得放上餌，而這種餌還得合魚的胃口才行。即使在裝餌時，也要講求藝術，好將釣鉤掩蓋在內……當你處理到這個步驟時，保羅，裝餌上鉤可是一門科學呢。」 | |
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