學達書庫　>　加德納　>　恐嚇者　|　上頁　下頁
一三

　　「不，故事並未就此打住。」德瑞克道。「當局可聰明得很，他們先挖出他當年的供詞，然後再跑去告訴吉頓說，他們正對從前他保險櫃被竊的案子進行調查。吉頓雖聲稱上訴期限已過，但當局仍堅稱要調查當年竊案，並要求吉頓再將辦公室竊案及四萬七千元損失的事件補述一遍。有條法令規定提供調查官員不實訊息是犯法的，而且……」

　　梅森以不耐煩的語氣道：「吉頓已服完監役，他已對社會償了價。」

　　「但當局不願看到一個騙子坐了幾年監牢後，就帶著四萬七千元遠走高飛。」

　　「我瞭解了。」梅森沉思地說。「現在警方已知道你對瑪格麗特·尼利略有所悉，所以你必須妥善處理你的聯繫工作，好讓他們摸不著頭緒。」

　　「我要切斷這些聯繫，」德瑞克說。「我不想再繼續辦這個案子。我要洗手不幹了。」

　　梅森搖頭道：「不行，你不可以。」

　　「你這話是什麼意思？梅森，我必須保住我的執照，但我又不能對警方提供他們所要的訊息。」

　　梅森道：「警方不會藉任何理由向任何人起訴的。他們所要的只是找出這四萬七千元，就這樣而已。如果可以的話，我是很願意讓你脫離窘境，另找一個偵探來接手，但是我不敢冒險和其它人接頭。想想看，如果蘿娜·渥倫被逮捕，情況會亂成什麼樣子。我們不能讓這件事發生，我們不能把消息走漏出去。」

　　「沒人會走漏風聲的。」德瑞克說。

　　梅森以質疑的口吻道：「當警方火大時，保羅，他們什麼狠事都幹得出來。」

　　德瑞克沉默無語。

　　梅森說：「我要一名跟蹤者，保羅。我要渥倫夫人受到嚴密看管，但別讓她察覺被盯上了。告訴你的夥伴千萬別讓她起疑，即使必須放棄跟蹤。同時，我也要賈德森·旺尼被跟蹤數日，並要你的人找到柯裡斯特·吉頓的臉部特寫照片，熟識一下他。如果前述的任何一人去見吉頓，或吉頓找上他們，就立刻讓我知道。」

　　德瑞克呻吟道：「我早就擔心你會出這種主意，這是很危險的，佩利。」

　　「洗澡也可以是危險的，保羅，開始工作吧。」

　　德瑞克離開辦公室後，戴拉開口道：「天啊！你早就料到她不單純了。」

　　梅森道：「你這麼想吧，一位年輕、令人印象深刻的女性，深深地為她那能言善道的老闆所著迷，她認為他們所做的沒有什麼不對。她不但為他迷惑，可能還愛著他。對吉頓而言，要她代為看管那四萬七千元，可說是件再簡單不過的事了。」

　　「這部分我知道，」戴拉說。「但是她不應該為一個聰明的騙徒死心塌地至今日，卻使自己陷入目前的處境。」

　　「目前的什麼處境？」梅森問。

　　「嗯，」戴拉道。「例如，讓她丈夫知道了。」

　　「知道什麼？」

　　「知道有關四萬七千元現金的事。」

　　梅森道：「目前的證據還有許多環節片段不全。首先，當局不知道渥倫夫人就是瑪格麗特·尼利。其次，她的丈夫對她的過去毫無所悉。第三，即使當局想要質問渥倫，渥倫也不能以證人身分被質詢，因為丈夫不能對太太做不利的證詞，同時渥倫夫人本人也不能被迫做不利於己的證詞。」

　　「好吧，」她說。「那你呢？律師必須將客戶雙方的談話內容列為優先保密，但那不意謂著律師可在受誘下，成為犯罪的同謀。」

　　「犯罪？」梅森問。

　　「是一樁犯罪，」她道。「吉頓曾被定罪，你不能為這樁犯罪掩飾事實。」

　　「但我所知為何呢？」梅森問。「我所知道的事實是什麼？」

　　「你知道有關……有關……」

　　梅森露齒而笑。「的確，戴拉，我可能知悉一些道聽塗說的證據，但我實際所見的，卻只不過是一隻裝滿舊報紙的皮箱。將報紙收放在皮箱中，並不構成犯罪行為。」

　　「接下來，我們怎麼辦？」她問。

　　梅森道：「我們收了定金來保護渥倫夫人，使她不受到指紋涉嫌人的侵擾。然而指紋卻是瑪格麗特·尼利的，因此，我們就是要保護渥倫夫人免受她自己的侵害。」

　　「你要照著字面上的說詞，來承接這個案件嗎？」

　　「沒有其它方式可以選擇了。」梅森道。「我們必須著手去保護渥倫夫人免于受她自身的侵擾。」

　　「她的過去嗎？」

　　「她的過去、目前以及一切。」

　　「你要怎麼進行呢？」戴拉問。「渥倫夫人已將錢交出去了。」

　　「那並不意謂著吉頓已經收到錢，」梅森道。「就讓我們假定這筆錢正在轉交途中吧。據渥倫說，在展示皮箱給我看的片刻以前，錢仍在那兒。但當我們打開箱子時，現金已被報紙替代了。警方必然開始跟蹤吉頓，他本人也料得到這一點。因此，他不至於笨到直接跑到渥倫家門去取錢，他應當會派一個中介人來做。」

　　「是某個出席在晚宴中的人嗎？」戴拉問道。

　　「那很難說，」梅森道。「也可能是家僕之一。吉頓聰明得很，早在他獲釋以前，他可能已經部署一名共犯混入渥倫家僕中了。」

　　「所以渥倫夫人付了錢？」

　　「或是家僕偷了它，」梅森道。「或者可能是她的丈夫偷拿走，好讓她付不了錢；接著再給我訂金，要我出面保護她太太遠離勒索人。」

　　「簡直亂如一團麻線！」戴拉歎道。

　　「但是，」梅森指出。「我們占了一項優勢。我們有晚宴現場每個人的指紋，等鑒定人員完成指紋分類工作，我們就可查出任何人有無前科記錄，我們將先調查家僕的部分。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁