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二九

　　別作死！遠離是福。年卅七，藍眼，身材中等，發粟色，一一五磅。是眼鏡蛇，需保持距離。有雇私家偵探。住萬全公寓，已有五周居住證明。重複，遠離是福。

　　電報是艾律師發出來的。

　　我還了他一份電報。

　　並非自己作死。已被主動找上門。顯見已嗅到大老鼠。

　　發了電報，我用賭錢來殺時間。混了一段時間，我打了個電話給洛杉磯辦公室的蔔愛茜。

　　「愛茜，你還好吧？」我問。

　　「我正想整理一下辦公室回家。」她說：「唐諾，你在哪裡？」

　　「最好你不必知道，」我說：「辦公室一切都好嗎？」

　　「緊緊張張的，大家都緊緊張張的。」

　　「有鈔票嗎？」

　　「我能湊一點。」

　　「有一班飛機今天晚上十點半可以到拉斯韋加斯，我在機場接你。」

　　「唐諾，不行呀。」

　　「當然行，為什麼不行。」

　　「我，試試看。但是我怎樣告訴白莎呢？」

　　「不要告訴她。留張字條，你明天不上班。」

　　「唐諾，白莎會火冒三丈的。」

　　「就讓她冒一次好了。」

　　她神經地笑道：「好！我就乘那班飛機來。」

　　「帶只手提箱，筆記本，鉛筆，那只用乾電池的錄音機。我們也許用得著。」

　　「唐諾，白莎告訴我，不論什麼時候，只要我知道你在哪裡要立即向她報告。」

　　「她和善樓有來往？」

　　「宓警官來過辦公室二、三次。」

　　「他還好吧？」

　　「猛咬雪茄，跺著方步，一再告訴白莎，在整個房子倒下來之前，她應該懂得自己保護自己，先溜開現場。」

　　「所以白莎想溜？」

　　「我不知道，唐諾。上一次善樓來的時候，白莎對他很不滿。白莎告訴他除非開庭判決你有罪，否則她絕不會責難你或背棄你。宓警官生氣了，說他已盡了力氣為了友誼在保護她。她不該不懂好壞。」

　　「懂了。」我告訴她：「蠻熱鬧的。」

　　「本來就熱鬧過頭了。唐諾，你會來接機嗎？」

　　「會的。」

　　「唐諾，你已經有住的地方了嗎？」

　　「有了。」

　　「一個一房還是兩個一間？」

　　「二個一房。」

　　「喔。」

　　她靜了一陣。

　　「你會來？」

　　「會來。」

　　「好，我來接你。」

　　我掛上電話，又來到電信局。艾律師的回電早已等著了。

　　嗅到老鼠，與捉住老鼠不同。勿自入籠。遠離。

　　我又給他一個回電：『老鼠不是我。』

　　我在不同的賭場逛逛。吃餐晚飯，開一段車看清楚沒有人在跟蹤。開到一個汽車旅社，要了兩間連著有通門的房間。

　　登記好，付過錢，我到機場，看愛茜下飛機。

　　她滿臉興奮，眼光閃耀。她把手緊緊抓住我手臂。「喔，唐諾。真夠勁。終於你叫我參加工作了——這是公事，是嗎？」

　　「公事。」我說。

　　「你真的租了兩個房間？」

　　「我不會騙你的。不過兩個房間是有個門可通的。」

　　她什麼話也沒有說。

　　我們取了她的行李，放進我租的車子。我開車來到汽車旅社。我並沒有把原先旅館的房間退租。

　　我認為旅館有一間一房，汽車旅社有兩間房，還有一輛租來的車子，交叉著活動會有更多的彈性。

　　「你留了張字條給白莎了？」我問她。

　　「是的，我只留張字條，說我不會去上班，我想白莎要開除我的。」

　　「她不可以開除你，」我說：「你是我的秘書。她高興可以開除自己的秘書，但不能開除你。我們以前也有過這種鏡頭，最後決議你還是我的。」

　　她想說什麼，把眼皮嫺靜地垂下來。「是的。」過了一下又說：「我是的。」

　　第十五章

　　我確認沒有人在盯我們梢後，把愛茜的行李箱移到汽車旅社她的房間去。

　　她看了一下房間。「唐諾，你說有個門和你的房間相通的？」她問。

　　我指給她看。

　　「通你的房？」她又問。

　　我點點頭，把門打開，我們走過去，到了我的房。她想說什麼，臉紅了，沒說出來。

　　「愛茜，你聽著，」我告訴她：「有一件任務給你，很艱難的，我要你仔細聽。你看到這個壁櫃的門？」

　　她點點頭。

　　「近地處有一個鐵的百葉窗。」我說：「是給表面通風用的。是個很大的壁櫃，裡面沒有窗。」

　　她奇怪地看著我。

　　我說：「我在市區旅館裡還有一個房間。我想像中只要我一回去，馬上會被人盯住，不論我到哪裡，人家都會盯著我。」

　　「當我知道有人跟我之後，會天真地直接開車回到這裡來，好像完全沒有想到會有人跟我們似的。」

　　「你知道有人會跟蹤你？」
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