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六

　　我笑著搖搖頭，說道：「你連這件事怎樣發生的還沒有告訴我呢。」

　　「是撞人脫逃。」她說：「我在十字路口，完全依規定位置行走。這輛車從街角一溜煙拐進街來。是一個年輕女郎在駕車。我沒機會仔細看一看。」

　　「是輛什麼車知道嗎？」

　　「不知道。」

　　我說：「那樣的話，我的人想去找那車子就有困難了。」

　　「可能很容易。」

　　「為什麼？」

　　「警察告訴我，今日最難逃避的刑案是撞人脫逃。他們有太多的科學求證法，幾乎在二十四小時內，他們可以找到車主。」

　　「車禍發生到現在多久啦？」

　　「五六天，差不多一星期了。我沒有仔細想。我來算一下，那事發生在——」

　　「反正不止二十四小時了。」

　　「是的，不止了。已經五天了。今天是第六天。」

　　「警察找到車主了嗎？」我說：「時間過得越久，越不易再找到犯人，你的案子也就越不值錢。」

　　她眼睛是精明的：「把那壁櫥打開來，小夥子。把那件衣服拿出來。」

　　我打開壁櫥，把最順手的一件拿給她。

　　她把衣服攤開，指給我看有一小塊布被撕掉的地方，她說：「車子撞我的時候，這衣服被撕掉一塊。警察說，在撞凹的保險杆裡，應該還卡著有這塊布的纖維。他們會找到它的。」

　　我看看那衣服的布料，花紋，色澤，都和陶克棟給我看的布相像。

　　我說：「這當然有可能。但是找到車主後，很可能駕車的先生或小姐本身一毛錢也沒有，也沒有保險。」

　　「瞎說，」她說：「那是一部高級車——走得像火箭。而且我知道那女人一定有保險，因為你不是來了嗎。你是代表保險公司的。」

　　我搖指頭。

　　「好，」她說：「我就給你們一個大優待，一個不接受就再沒有機會的機會。假如你現在——就是這一刻——給我一萬元，我就給你簽任何證明。」

　　「拿了錢你做什麼呢？」

　　「你們還要我做什麼？」

　　我說：「我的朋友也許會和他們辦庭外和解。內容沒有一個外人會知道。如此他就希望警方對查案不要太認真。」

　　「我就出走。」她說：「我就不容易被人找到。我會想辦法使警方不知道我到那裡去了。所以一萬元一定要現鈔，而且二十四小時內要到手。」

　　我搖搖頭說：「這不太可能。二十四小時，我可能找我朋友都有困難，再說他對這件案子有沒有興趣我還不知道。我只知道有時他做點這種生意，部分已收回成本了。有的一元本錢收了十元利潤，有的連本錢也壓死在裡面了。」

　　「他要是投資我這件案子的話，他不會壓本錢太久的。」她說：「查到那輛好車子，應該是早晚的事。據我看早該有結果了。只要查到車子，你的朋友立即就富起來了。」

　　「我又不是小孩。我知道這種交易和撞了人，停車，把人送醫，完全不同。這件案子是有人撞了我，把我撞倒在地上，快速地逃掉，把我拋在地上不管。這本身是個刑事案件。你只要找到她，她多少錢都肯付——我現在想來你是代表她的，我應該說五萬元才對。」

　　我大笑說：「可以呀，你就說是五萬元好了，我起身就走，你再也看不到我，除非你要定幾份雜誌『那也是另外一個部門的人送空白單給你填，不是我。」

　　「好吧，」她說：「我正巧需要些錢用。我就信你一次。二十個小時內，一萬元。我會堅守我的信用，簽任何文件都可以。事後絕對不使警察找到我。我就饒了這女人。」

　　我搖搖頭說：「這樣行不通。」

　　「為什麼？」

　　「法律上叫做共同圖謀，『接受金錢私了刑案』。」我說。

　　「假如我什麼也不開口呢？」

　　「那，」我說：「就完全合法了。只是在這方面我們尚欠瞭解。」

　　她向我笑笑——聰明，諒解的笑容。她看看手錶說：「年輕的小夥子，假如你真有意的話，應該開始工作了。」

　　「你不中意這些雜誌？」我問。

　　她向我笑笑。

　　我說：「我會試著和我朋友聯絡，他有興趣的話，我會通知你的。」

　　我小心地把紗門關上，走下階梯，走向二條街外我停車的地方。我開車到六條街之外，找了一個電話亭，打電話給蔔愛茜說：「給我送一個電報給陶克棟，電文我念給你聽，你記下來：一萬元即付值不值，問號。二十四小時內須結清，句點。」

　　「簽什麼人發報？」她問。

　　「你不要簽字，」我說：「也不要用我們公司簽帳。你自己去電信局付現鈔。發報人和地址隨便扯個假的。」

　　第三章

　　二小時內我得到了回音。從科羅拉多州，丹佛市來的電文如下：

　　『可結清。往公園公寓609訪董麗施。不可見報。』

　　我在收到電文三十分鐘後就到了公園公寓，按609號公寓的門鈴。

　　董麗施真是美如西施。
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