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三八

　　「好，」梅森說。「現在是我在主持，我在引導班克羅太太說出真相。怎麼樣，各位先生，你們是要依我的方法聽她繼續講，還是要因為一個假扮新聞界代表的檢察官不滿意我的問話方式，就乾脆把記者會取消？」

　　大家齊聲說：「別取消！別取消！依你的方法。我們要聽她說，待會兒再向她提出問題。」

　　「你們待會兒可以儘量問，」梅森說。「但她要在對她公平的情況下才會說出真相。她不會聽任一個檢察官恐嚇的，我也一樣。」

　　「讓她說下去。」其中一個記者說。

　　「我還是有異議，」海斯汀說。「我……」

　　「海斯汀，你閉嘴！」其中一個記者打斷他。「就你一個人說個沒完，好好一樁新聞要被你斷送了。你別說話了！」

　　「你膽敢這樣跟我說話！」海斯汀說。

　　「我敢是因為我是報社記者。我們報社雖然在郊區，但還是屬￿這個郡。上次你競選時，我們報社就反對你，你再競選，我們還是反對。但現在你別想利用法庭上那一套來破壞一條大新聞。」

　　海斯汀似乎想說些什麼，但只囁嚅了一下，便默不作聲了。

　　「好，繼續告訴我們發生了什麼事。」梅森對班克羅太太說。「你想叫佛迪斯做什麼？為什麼要帶他去遊艇俱樂部？」

　　「我要他開我們的遊艇去卡特林那。」

　　「為什麼？」

　　「我要他去一個季利找不到的地方。」

　　「為什麼？」

　　「因為我以為季利……嗯，我以為季利不能信賴。我怕季利會找到他，從他那裡得到某種訊息，再利用這個訊息對我和我關心的人不利。」

　　「嗯，然後又發生什麼事？」梅森說。

　　「我想弄些錢給他，但我身上沒帶多少錢，所以我去找一些常帶現金的朋友。我拿了一張三千元的支票，向他們兌換現金。我不能說出他們的名字，因為他們不願被牽扯進來，這點我很能諒解。」

　　「他們為什麼不願被牽扯進來？」梅森問。

　　「因為他們家中常保有好幾千元的現金，萬一消息傳出去，恐怕很多搶劫犯會以他們為目標。」

　　「這很值得諒解，」梅森說。「後來又發生什麼事？你拿了錢劃小船回遊艇，上遊艇後又發生什麼事？」

　　「那時馬達在空轉，我系好小船，上遊艇後走下船艙。這時我看到船首有個人在拉錨，我以為是佛迪斯。我打開艙房的燈，船首的人看到燈光，便將錨纜隨便系在船首的纜柱上，轉身走到艙房來。他進艙房前，先踩離合器，讓船慢速前進，拖著還有部分在水裡的錨纜。」

　　「繼續說。」梅森說。

　　「這時我才知道，這個人不是佛迪斯，而是季利。我問他，佛迪斯去哪裡了，他是不是把佛迪斯怎麼樣了，他都沒有回答。」

　　「當時天氣怎樣？」梅森問。

　　「霧很濃。」

　　「船是否在霧中繼續開？」

　　「是的。」

　　「有明顯的方向嗎？還是漫無目的？」

　　「顯然是朝著這個人設定的方向。」

　　「然後呢？」

　　「我害怕起來，開始往後退，他則慢慢逼近我。我又問一次佛迪斯在哪裡，他只是張開雙手逼近我，好像要掐我一樣。」

　　「這是你的推斷，」海斯汀說。「事實上，你不知道他是不是要掐你。」

　　「閉嘴！」那個郊區報社的記者說。「等她說完後才輪到我們問話。」

　　班克羅太太說：「他看起來真的很像要掐我，雙手張開，樣子兇狠得不得了。」

　　「你怎麼做？」梅森問。

　　她說：「我嚇僵了，然後突然記起我的皮包裡有把槍。」

　　「什麼槍？」

　　「我先生的槍。」

　　「你從哪裡拿的？」

　　「從我們臥室床邊的梳粧檯，那把槍一向放在那裡的抽屜。」

　　「然後你怎麼做？」

　　「我拿出槍來指著他，叫他別動。」

　　「槍上膛了嗎？」

　　「上了，有六發子彈。這個我還會。」

　　「你怎麼會？」

　　「因為我先生要我學會，以備不時之需。我們住山上小屋時，他常教我對著同一個靶連續射擊。」

　　「用那把槍嗎？」

　　「對！」

　　「好，」梅森說。「後來呢？」

　　「那個人猶豫了一下，然後又開始向我逼近，我嚇得都癱軟了。就在這時，水裡的錨撞到底部，船突然停住；但停住前船猛力震動了一下……我沒有意識到自己扣了扳機，但船這一震使我失去平衡，而我的確扣了扳機。」

　　「結果呢？」

　　「我射中了他。」

　　「射中哪裡？」

　　「正中胸部。」

　　「你怎麼知道？」

　　「因為發射時，槍正指著他的胸部，然後他就向前僕倒了。」

　　「然後你怎麼做？」
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