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三五

　　「這是你自己的解釋，」卡西說。「這和檢察官所說的不太一樣，你也別想把這種扭曲的解釋列入紀錄。我和檢察官的協議是，只要我所說的都沒有破綻，而且句句屬實，足以在法庭上站得住腳，那我就不必擔心會因勒索而被起訴。

　　「梅森先生，我老實告訴你吧，我不是什麼好人，以前惹過麻煩，因此我不能告訴你們我的職業是什麼。我不會笨得把什麼都說出來，他們答應免除刑責的，只限於這件勒索案，所以我願意回答與本案相關的所有問題，就算說出來會讓大家覺得我很卑劣，我也要說出真相。但你別忘記，和我合作的這個人根本不算是我的夥伴。他不過是要求我處理一樁勒索，卻又一開頭就想出賣我，這口氣我可咽不下去。」

　　梅森說：「十日晚上季利被殺時，你在哪裡？」

　　卡西得意地笑著說：「我有很充分的不在場證明。差不多就在命案發生的同一時間，我正在向伊娃·艾莫芮敲竹槓，之後我開車回家，整晚都待在那裡。半夜過沒多久，我起來等季利，他一直沒回來，我想他一定是出賣了我。不過我不是很在乎，因為我覺得一定能使艾莫芮就範。大家大概都會對她為了出名而耍手段感到不齒，但對我可沒什麼影響。他們總得把錢還給她，到頭來錢還是會落在我手上。」

　　「後來佛迪斯怎樣了？」

　　「誰知道呢？他們之間的事，我可一點都不知道，我只知道他剛出獄，正被通緝，他發現季利出賣他，要去勒索他家後，便逃走了。他的心態不難瞭解，他覺得這件勒索案遲早都會落到警方手裡，他又剛好是黑名單上的熱門人物，他決定還是小心為上，溜之大吉。」

　　「你說他是黑名單上的熱門人物，是什麼意思？」

　　「意思很明白啊！他涉及一件加油站的搶案，警方正在找他。他一看報上刊出那張勒索字條，知道事情鬧大了，決定去避避風頭。」

　　「你和他談過這件事嗎？」

　　「我從來沒有和他說過話，」卡西說。「我認得他，是因為我們住在同一棟公寓。他是季利的朋友，不是我的。他和我一點都不認識。」

　　「但季利認識你。」

　　「他當然認識我，我在某方面很有名的……我們不談這個，季利想向班克羅家敲詐，他認為我可以教他。」

　　「你教他了嗎？」

　　「我不否認。」

　　「命案當晚，你就在季利房間嗎？」

　　「不錯，將近七點的時候，大概在六點三十分到七點之間。」

　　「那時季利在做什麼？」

　　「我說過，他在吃晚飯，因為急著要離開，他吃得很急。他說他都搞定了，他要弄回到了手又溜掉的三千元，半夜以前他就會回來。」

　　「他晚餐吃些什麼？」

　　「我說過了，他晚上吃的是罐頭豬肉和豆子。」

　　「有沒有喝咖啡？」

　　「沒有，倒是有喝牛奶，他不太喜歡晚上喝咖啡，都是早上喝。梅森先生，我說過這個人不是我的同夥，他只不過是……總之，他只是找我幫忙而已。」

　　「然後你去處理你自己的事，你是幾點回去的？」

　　「我不清楚，大概……九點或九點三十分吧。」

　　「之後你是否一直待在你的房間？」

　　「沒有，我從我的房間走到季利的房間大概有六、七次，去看他有沒有回來。」

　　「你進去他的房間了嗎？」

　　「我沒有鑰匙，我只在外面看看裡面有沒有燈光。十二點過後不久，我去敲他的門，看他是不是沒找我就上床睡覺了。淩晨一點，我又去敲一次。這時我已斷定他出賣我，自己拿了三千元一走了之。這我倒是不在乎，季利這種三流角色，我自信還可以應付。」

　　「你怎麼應付的？」

　　「我說過，我先叫艾莫芮聲明這整件事都是她的宣傳伎倆，這樣她就有權把錢要回去了。我估計班克羅家不敢出面說錢是他們的，如此一來，警方就會知道勒索案的內情。我想這樣就沒問題了。季利出賣我，拿走三千元，我也如法炮製，大家就扯平了。然後我再依照原訂計劃繼續勒索。目前這都只是第一步，接著我準備再向班克羅家敲詐一千元。等下次再碰到季利時，我要讓他吐出獨吞的一千五百元。」

　　「你自己獨吞一半又怎麼說？」

　　「不一樣，那是我和艾莫芮另外的交易，與他無關。」

　　「你說他向被告勒索三千元，你要如何讓他吐出其中一半？」

　　卡西慢條斯理地說：「方法可多著。幹我們這一行的，總有辦法讓出賣你的人事後付出代價。」

　　「你幹的是哪一行？」梅森問。

　　卡西笑了笑說：「這又回到原來的問題了，我告訴過你，我不會說的。除了這件勒索案外，可沒人保證給我免責權。」

　　「但勒索案可以，是嗎？」

　　「不錯。」

　　「只要你的話站得住腳，是嗎？」梅森說。

　　「先生，你又在找我的漏洞了。我跟你說真話，你卻處處在挑我的毛病。我還沒笨到和檢察官立下協議後又不肯講真話，那不是自掘墳墓嗎？我明白得很，只要我說的話站得住腳，就不用去坐牢，否則我就遭殃了。我卡西壞雖壞，還不至於笨到不知好歹。」

　　「所以你很樂於見到被告被定罪，是嗎？」

　　「我只管我是否說出真相，至於效果如何，我並不在乎；如果班克羅太太因此被控謀殺罪，那也是她運氣不好。我的原則是只管說實話，結果如何我可不管。」

　　「你知道季利要去遊艇俱樂部和班克羅太太見面嗎？」
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