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二九

　　「我們想和某一個人聯絡，這位先生我們相信他見到那車禍。我們找他是另有原因，這原因我們也不便宣佈，所以，我和我的同事想出辦法，登個廣告找見到車禍的人。」

　　「原來如此。」

　　他臉上帶上了一些血色。他繼續道：「但是，這個廣告後來找來了幾個為錢而來的證人，這是我們始料所未及的。顯然這件事給你引來了一些不便，我們願意道義上給你一些補償。」

　　「多少？」我問。

　　他友善地笑了：「一百元，賴先生。」

　　「廣告上說的是三百元。」我說。

　　「賴先生，我給你解釋過了。這個廣告目的是要找一個特定的人，而你不是那個特定的人。」

　　「你找到那個特定的人了嗎？」

　　「這好像就不關你的事了吧，賴先生。」他說：「我們祇談我們的事。」

　　「什麼是我們的事？」我問。

　　「你的補償費。」他說，過了一下他又說：「假如你想要的話。」

　　我說：「別以為沒人知道。那廣告是捏造的，事實正好相反。是凱迪拉克闖的紅燈。福特天王星是依交通號志在開車。」

　　「我第一次和你討論這車禍時，你可不是這樣說的呀。」他說。

　　「但是我現在是這樣說的——也是照事實說的。」

　　「那麼，你沒有親見那車禍？」他說。

　　「那廣告說獎金三百元，給一個能夠提供一個見到車禍證人的人。」

　　「那廣告措詞是非常仔細研究過的。」陸華德說：「也祇有能作證錯誤出在福特車駕駛者的人，才能領到獎金。」

　　我說：「當然，你不能把獎金定給相反的一方，否則至少有一打人出來作證領獎。」

　　「你到底什麼意思？」他問。

　　我說：「我還是來領我的三百元獎金。我真正照你說的說了，是嗎？」

　　「我不知道。」他說：「你說了嗎？」

　　我對他笑笑。

　　他猶豫，把右手摸向下巴上的鬚根，又把左手來壓右手的手指關節。最後，他說：「好吧，賴先生，我纏不過你，就算你是應該得到那三百元錢。我當然不會準備這種錢在口袋裡等人來拿。你一定得等我一下下。我先要寫張領款單，自出納那裡去拿現鈔，假如你願意在這裡等，幾分鐘就可以了。」

　　他站起來，離開這辦公室。

　　我有站起來檢查一下他辦公桌抽屜的衝動，但是牆上一面大鏡子，在我看來有點像是單向的玻璃窗，我抑制了衝動，坐在那裡乖乖地等。

　　五分鐘之後他回來，手裡有三張百元大鈔和一張收據。

　　「這給你，賴先生。」他說。他把三張大鈔交在我手裡，他說：「這裡請你簽字。」

　　收據上打字打著：「茲收到，為應徵報端有關四月十五日車禍找尋證人的廣告，全部費用三百元正。賴唐諾。」

　　簽名之下還有兩條空白線，是寫名字填地址的。

　　「名是一定要簽的。」他說：「還有地址，否則不好報銷。」

　　我把三張百元大鈔對折，放入上衣口袋，把收據用兩雙手的姆食指拿住，一撕為兩，又自兩撕為四，走過去高高地拋在棄紙簍裡。

　　「沒有什麼收據的。」我說。

　　走出辦公室去。他坐在那裡，被激怒著，在生氣，但是拿不定該怎麼辦。

　　我走過接待室時，一位坐在那裡等的漂亮女郎對接待小姐說：「我不能再等了。請告訴他我明天再來見他。我另外有個約會。」

　　她比我先走出事務所大門。

　　我們一起在電梯口等電梯。我看她像一個聰明的打字員，目前她的任務是跟蹤我，看我要回那裡去。看來她又緊張，又興奮，這和她平時工作完全不一樣。

　　電梯下來，停在這一樓，女郎自己先一腳跨進去。

　　跟蹤人是一種藝術，還不太好學。那女郎每一步都錯了。

　　她太緊張，她等電梯下來時清了三四次喉嚨，她極小心不把頭轉向我這個方向，但是又怕我溜了，眼角不斷的瞄向我。甚至在下降移動的電梯裡，她都怕我會突然溜走似的。

　　到了地面層，她讓我先走出電梯——我曾禮讓她一下，但是她還是讓我先走了。

　　走過兩三個街口，前面有一個雞尾酒酒廊。我直接走進去，好像是約好人在見面似的。

　　她等我進去，我裝模作樣四面看一下好像在找等我的人。等我坐定後，她才慢慢進來，一本正經，希望我認不出她就是說另有約會不能再等的女郎，希望我忘記了她就是和我同一部電梯下樓的女郎。

　　即使如此，她還是決定正眼絕不看我一下，但不斷地斜眼瞄我一下。

　　我和酒保閒談，問他什麼時候了。我們互相對著表上的時間。我走進男廁所。廁所有兩個進口，一個是自酒吧可以進來，另一個是可以從餐廳進來。

　　我走餐廳那個門經過餐廳走上街去。繼續向前走。

　　前面有一個不起眼的小旅社，我走進去，用來自科羅拉多州丹佛市的賴唐諾名義登記。我自己解釋行李尚在車站暫存，我願意先付房間錢。
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