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一一

　　「柯太太。」

　　對方說話的女人立即起了反應。「是的，柯太太。請你不要掛線，我立即給你接過來，他正在找你。」

　　一聲金屬響聲，南先生用上次白莎見他時快得多的說話方式說：「哈羅，柯太太，是你嗎？」

　　「是的。」

　　「我留了話在你辦公室裡，你知道了嗎？」

　　「知道了。」

　　南先生清清喉嚨。「柯太太，我們不要浪費時間，我把要說的都說給你聽。」

　　「說吧，本來就應該直話直說。」

　　「你到我這裡來說是要給我一個建議，我認為是個笑話，我本來想告訴你，你去跳你的湖好了。」

　　「嗯哼，」白莎說：「這一點我知道。」

　　「現在情況有些改變了。我有一件投資，只要有現鈔，可以大賺錢。」

　　「怎麼樣？」

　　「當然，我研究過了，人可能真像你自己說的，是個投機的人，你知道了我和對手之間的事，兩面湊湊賺點鈔票，當然，你也可能是和北富德一路的，受他所雇的。」

　　「這些你以前不是都說過了嗎？」白莎問。

　　「是的，柯太太，我們都說過了。我馬上就要說明白了。假如在今天下午4 點鐘之前，你能給我2500元銀行本票，或是銀行作證背書的支票，我就簽你要的文件給你。」

　　「原來如此。」

　　「不過4點鐘，今天下午的4點鐘是這件事的極限，你能明白嗎？」

　　「明白。」

　　「當然，叫我接受你所說的低價，完全是因為我突然有這個需要；否則哪能接受。假如今天下午之點鐘之前，錢不能到我的手裡，我以後也不會再妥協這件事了。」

　　「我明白。」

　　「好了。我到底能不能在4點鐘之前，從你那邊拿到這筆錢？」

　　柯白莎猶豫一下，眨一下眼眼，向滿臉焦急的北富德斜眼看一下，不慌不忙地對電話對端的南先生說；「這情況來得快了一點。能再寬限我一點時間嗎？」

　　「柯太太，你來我這裡的時候暗示我現鈔是準備好的。你像是拿鈔票在我眼前幌來幌去。我在4點之前要這筆錢，否則我給你的建議也作廢。今天下午4點鐘之後，我對法庭的裁定一分錢也不減。今天下午4點鐘是絕對的最後機會。4點即使過1 分鐘也算太遲了。我現在再問一句，你給我還是不給我這筆錢？」

　　「給，哪裡見面？」

　　「在我辦公室。」

　　白莎說：「我會讓我律師擬定一張協議書，我不想將來發生什麼口舌。」

　　「協議書裡包括什麼呢？」南先生懷疑地問道。

　　「什麼都包括。」白莎說。

　　南喬其大笑道：「那沒關係，柯太太。請你聽著，我要這筆錢，越快越好。假如你半小時內能來，那最好了。不過，4點鐘是最後的機會。」

　　「我懂了。」白莎說。

　　「那好極了，你到底最快什麼時候能送鈔票來？」

　　「3點59分。」白莎說著把電話掛斷。

　　北富德急急地問：「他肯接受條件嗎？」

　　「他有興趣，他是急需鈔票沒有錯。自己說好聽的要用來投資。老套。他要2500元銀行本票，或是我的支票，但是銀行背書作證可以付鈔的。」

　　北先生高興地從椅子上站起來，一巴掌重重地打在柯白莎肩上。「你真了不起，你辦成功了！我看到你就知道你辦得成的。老天，你要是知道——」

　　「等一下，先別高興，這件事有個限期——今天下午的4點正。4點過1 分鐘太晚了。這是他訂的時間。」

　　北先生清醒了。「這是有道理的。他急須現錢，別人可能也給他一個限期的。為了免得坐牢，他5點、6點之前一定要付這筆款……所以我也要快一點才行。」

　　柯白莎說：「我認為銀行本票最好了。可以省得你把錢存進我戶頭，再由我請銀行證明這張支票一定收得到現，要好得多。」

　　北富德看他自己的手錶。「我得馬上和太太聯絡。」

　　「沒有她，你辦不了這件事？」

　　「當然不行。」

　　「有了匿名信這件事後，她可能沒那麼容易應付了。」白莎指出這一點道。

　　北富德笑笑。「對正經事不會的。她會不停嘮叨我兩個禮拜，說我和女傭這件事不會像我所說那麼單純，但是有關這件事，我一告訴她，5分鐘之內，支票就可以到手的。到底這些都是我的錢，你別弄錯，柯太太。」

　　「以前是的。」柯白莎澀澀地說。

　　北富德不太高興地說：「即使她心痛，但用2500元來解決兩萬元的債，還有不高興的嗎？」

　　「你們倒公私很分明的。」白莎道。

　　「這是錯不了的。」北富德看一下表說：「她應該馬上回家了，即使出去和寫這封匿名信的見了面也該回家了。這是最壞的一招了，她們會談個沒完，兩個女人嘛，也許一起去吃中飯再談——老天，要是你沒有讓她跑掉，一直跟下去，就好了。」

　　「其實當初你就應該叫你會計師出面，告訴大家你一毛錢也沒有，你可以不必付他錢，連2500元也不必出。」

　　「不行，那樣我生意怎麼再做，」富德道：「何況，那樣我必須真的一毛錢也沒有，連上街巴士費都要每次由太太給我才行。柯太太，法官相信我，我賺的連辦公室開支都不夠。我送太太財產是我賺得多的時候送的，後來生意不好了我就無法維持了。這個辦法固然想得很好，可以不理法院的裁定，但是一旦走上了這條路，個人想在自己名下積點錢，那是完全沒有辦法……不行，我一定得找到梅寶。有一件事是確定的，梅寶要是在外面用午餐，她只有四五個地方。我現在只好每一家都去找一找。」

　　「要我跟你跑嗎？」

　　「是的，這樣拿到支票就少事多了……不行，等一下，還有匿名信這件事要考慮。假如我找到我太太，她看到你和我在一起——喔！為什麼偏選這個時候給我太太寫匿名信呢？」
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