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五〇

「你怎麼知道我不是真……真……真心的？」她啜泣著。 　　他的臉上掠過困惑的神色。他大步跨向她，站在那裡低頭凝視著那飲泣的苗條身子。 　　「見鬼了，」他說，把她的手從她臉上拉開。 　　她抬起頭看他，露齒一笑，但是臉頰上掛著淚痕。 　　梅森凝視她，露出困惑的表情。 　　「洋蔥淚，」她露齒一笑說。 　　有人敲門。梅森過去把門打開。一個服務生遞給他折起來的電報說，「您有行李？」 　　梅森指指他的袋子。服務生把它們拎起來。梅森和戴拉·史翠特隨他到大廳去。戴拉·史翠特成功地給人一個非常傷心，有點生氣，一直在哭的少婦的印象，激發旁觀者大加猜測。她以高傲不遜的眼光看著職員。職員的眼光轉離她哭紅的眼睛。她轉向服務生，服務生原先的微笑褪成毫無表情的卑屈模樣。 　　「記住，親愛的，」派瑞·梅森說：「關於那部車的事。現在你比較容易開得太快。那是部新車還不馴服，不要開太快，還有按照隨車手冊上所說的去換機油。」 　　「是的，親愛的，」戴拉·史翠特說。 　　「還有記住，如果任何人打電話過來，不要說我不在這裡。告訴他們說我無法接電話，告訴他們說我得了流行性感冒病倒了；告訴他們說我出去玩馬球去了；隨便告訴他們什麼都可以，但是不要讓人家知道我不在這裡。」 　　「是的，親愛的。」 　　「我會儘早回來。我在紐約的時間不用超過兩小時。」 　　戴拉·史翠特轉身離開，一句話都沒說。 　　一個出租車司機進入飯店。職員朝派瑞·梅森點點頭。「一切都為您安排好了，柯烈蒙先生。」 　　「這，」梅森咕噥一聲，「才是我所謂的服務。」 　　他朝服務生點點頭，走向門口，然後停下來，彆扭地轉向戴拉·史翠特。 　　「再見，親愛的，」他說。 　　她沖向他去，衣襟飛揚，雙臂投出。她緊抱住他的頸部，猛力將他頭部拉向她，攀住他，嘴唇貼上他的唇部，深長地一吻。 　　當她放開他時，派瑞·梅森臉上出現驚訝的神色。他快速趨近她一步。「戴拉，」他說，「你……」 　　她把他推開。 　　「快，華生·柯烈蒙，」她說，「趕飛機去。你知道你到紐約去是多麼重要的事。」梅森遲疑地站了一會兒，然後轉身昂首闊步地離去。 　　戴拉·史翠特用手帕蒙住眼睛，步履不穩地走向電梯。 　　飯店職員聳聳肩，把目光轉開。畢竟，這沒他的事。他是在那裡為客人提供服務的。一位客人要求十分鐘之內包一架飛機，而他辦到了。 　　十七 　　戴拉·史翠特奔進飯店大廳。「噢！」她驚叫。「噢。」 　　職員看她臉部一眼，然後迅速從櫃檯後面出來，熱切地走向她。「什麼事，柯烈蒙太太？……不會是那架飛機吧？不可能是那架飛機！」 　　她的指關節抬向唇部，對他搖搖頭，她的兩眼大張，受到驚嚇。她兩度想說話，兩次都只發出低喘聲。 　　職員恰如其分地表現出熱心的樣子。他並非沒察覺到這位嬌弱失望的新娘的美貌，蜜月才一開始丈夫就被召離她的身旁。他一手輕拍著她的肩膀安慰她。「我親愛的年輕女人，」他說：「怎麼啦？」 　　「車子！」她喘了一口氣。 　　「車子？」 　　「是的。華生的新別克。噢，他把它看得比什麼都重。」 　　「我見過它，」職員說：「是很美。它怎麼啦？」 　　「被偷了。」 　　「被偷了？從這裡？不可能！」 　　「不是從這裡，」她搖搖頭說。「我沿著路開了一段距離，停下車，過去坐在沙灘上。我想大概是我粗心大意把鑰匙留在車上。我回去時它就不見了。」 　　「哦，我們能找到它的，」職員嚴肅地說。「不太可能開離郡上而不被抓到。牌照號碼是多少？」 　　戴拉·史翠特無助地搖搖頭。然後突然靈機一動說：「噢，我知道。打電話給國際汽車保險公司。電話費記我的帳。我們幾天前保過險。他們可以查看保險記錄。保險單在我先生那裡而我不知道放在什麼地方。不過你可以向他們解釋說車子被偷了，他們就會告訴你牌照號碼、引擎號碼還有你需要的一切數據。」 　　職員已輕開始行動。他對接線生說：「幫我接長途電話國際汽車保險公司，還有幫我接警長辦公室。最好先接保險公司。」 　　她的手指熟練地在總機上迅速操作著。 　　「我恐怕是製造了很多麻煩，」戴拉·史翠特說。 　　「一點也不，柯烈蒙太太。我只是遺憾發生這種事破壞了你住在這裡的樂趣。」 　　然後，突然想到她住在這裡的樂趣已經遭到比丟掉車子更重大的破壞的職員，變得沉默而尷尬。 　　總機小姐說：「你要到電話亭裡去接嗎，馬克斯韋爾先生？」 　　「也許比較好。」 　　「一號亭，」她說。 　　職員跨進電話亭裡，幾分鐘之後手上拿著一張用鉛筆寫下號碼的紙片出來。 　　「現在，」他對接線生說：「接警長辦公室。」 　　「已經接通在等了，」她告訴他。職員再度跨進電話亭，然後，微笑著出來。 　　「你可以放心，車子會找回來的，柯烈蒙太太。警長辦公室正在通告州公路警察以及威突拉、洛杉磯、聖路易斯歐比尼波、貝克斯菲爾和沙利納斯等各地的警長辦公室。他們會把所有的道路都涵蓋住。更進一步的，他們會以無線電將牌照號碼通告出去，而且電訊正發往公路警察摩托大隊還有通往亞利桑那、墨西哥和奧瑞岡各高速公路上的邊界巡邏站。」

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